1. Características del Transporte Aéreo

El transporte aéreo se distingue por las siguientes características principales:

• Rapidez: Permite entregas globales en 24 horas, crucial para mercancías urgentes.
• Agilidad administrativa: Facilita el seguimiento y la gestión de los envíos.
• Seguridad: Presenta bajas tasas de siniestralidad, lo que se traduce en primas de seguro más bajas.
• Cobertura mundial: Amplia red de rutas y destinos a nivel global.
• Flexibilidad: Diversidad de aeronaves para adaptarse a diferentes capacidades de carga.

Tipología de la Mercancía

El transporte aéreo es especialmente adecuado para:

• Mercancía de alto valor: Equipos informáticos, perfumería, joyas, productos farmacéuticos, etc.
• Mercancía perecedera: Productos que requieren mantener sus propiedades, como pescado, frutas, verduras, mariscos, flores, etc.
• Mercancías urgentes: Ayuda humanitaria para catástrofes naturales, zonas de conflicto, o envíos con penalizaciones por demora.

1.2 Desventajas del Transporte Aéreo

• Restricciones técnicas: Limitaciones en peso máximo al despegue, peso máximo por m² en bodega, y dimensiones de bodegas y puertas según el tamaño y peso de los bultos.
• Alto precio: No es competitivo para mercancías de bajo valor añadido (materias primas, productos semielaborados).
• Recomendaciones: Se aconseja para mercancías que cumplan con: distancias mayores a 1500 km, poco peso, alto valor y tiempo de entrega inferior a 2 días.

2. Actores del Transporte Aéreo

En el transporte aéreo intervienen diversas figuras clave:

• Aerolínea: Gestiona las operaciones de las aeronaves, ya sea como propietaria o arrendataria.
• Agente de carga IATA: Empresas reconocidas por la IATA para actuar como agentes de las compañías aéreas. Representan a las aerolíneas ante los exportadores y reciben una comisión del flete aéreo. Verifican que los envíos cumplan con las normas de la IATA.

IATA (Asociación Internacional de Transportistas Aéreos)

El exportador puede tratar:

• Directamente con las aerolíneas: Caso de los grandes cargadores.
• Con un agente de carga IATA: Transitario con conocimientos técnicos sobre carga aérea y la confección del AWB.

Funciones del Agente de Carga IATA

• Asesoramiento sobre la mejor opción (aerolínea, trayecto, etc.).
• Cobro de fletes.
• Emisión de conocimientos aéreos (AWB).
• Coordinación de cargas y descargas con compañías de handling.
• Trámites administrativos con autoridades aeroportuarias y aduaneras.

Otros Agentes

• Agentes de carga aérea: Realizan las mismas funciones que los agentes de carga IATA, excepto emitir el AWB y cobrar fletes.
• Agente de aduanas: Tramita las declaraciones aduaneras para importadores y exportadores.
• Cargador: Contrata el transporte y entrega las mercancías a la aerolínea o a su representante.
• Receptor: Recibe la mercancía en el destino.
• Representante aduanero: Actúa en nombre de un importador o exportador ante las autoridades aduaneras.
• Transitario: Coordina las operaciones de comercio internacional.

3. Servicios y Tarifas

Servicios de Handling

Los servicios de handling comprenden la asistencia a los aviones en tierra. Incluyen:

• Carga y descarga.
• Control de contenedores.
• Pesado y etiquetado.
• Inspecciones de seguridad.
• Despachos de aduanas.

4. Gestión Comercial

a) Compañías de Carga Aérea

• Líneas regulares: Ofrecen itinerarios fijos y consolidación de mercancías de diferentes remitentes.
• Líneas discrecionales: Ofrecen servicios de carga completa (chárter) de aeropuerto a aeropuerto.

b) Compañías Integradoras (Courier)

Empresas como UPS, FedEx, DHL y TNT ofrecen transporte aéreo puerta a puerta. Utilizan centros de conexión (HUBs) y actúan como agentes de carga.

5. Organismos y Normativa

• OACI: Derivada del Convenio de Chicago, desarrolla principios y técnicas de navegación aérea.
• EUROCONTROL: Apoya la aviación europea.
• AENA: En España, gestiona la navegación aérea y los aeropuertos civiles a través de ENAIRE y AENA, S.A.
• Ley 48/1960: Regula el contrato de transporte aéreo nacional.
• Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA): Representa a las compañías aéreas bajo reglas comunes.

Códigos Aeroportuarios y Número de Vuelo

Los números de vuelo se componen de un código de aerolínea (2 o 3 letras) seguido de un número. Los números pares suelen asignarse a vuelos hacia el norte o este, y los impares, hacia el sur o oeste. Los vuelos con números bajos (menos de 100) suelen ser de larga distancia o alta demanda; los de cuatro dígitos (1000-4999), regionales; y los superiores a 5000 indican códigos compartidos entre aerolíneas.

Otros Posibles Cargos

• AWB: Coste por emitir el conocimiento de embarque aéreo.
• SRC: Seguro de responsabilidad civil, cotizado por AWB.
• Despacho de aduanas: Coste de servicios aduaneros.
• Manipulaciones aeroportuarias: Recargo por manejo de carga en el aeropuerto.
• GTC: Coste por manejo de carga en la terminal hasta el avión.
• E2/G4: Recargo por tránsito de mercancías por el aeropuerto.
• Tasa PNS: Recargo por el Programa Nacional de Seguridad.
• Fuel/FSC: Ajuste por fluctuación en el precio del combustible.
• Cambio de divisas: Coste adicional si el flete es en otra divisa.
• IRC: Cargo por la seguridad del aeropuerto antes de la salida.

Tipos de Aviones

• Aviones de fuselaje estrecho (convencionales): Hasta 3 metros de ancho.
• Aviones de fuselaje ancho: Hasta 7 metros de ancho. Transportan contenedores y palés aéreos en sus bodegas.

Clasificación de las Aeronaves

• Cargueros: Solo transportan mercancía.
• Mixtos (muy habitual): Transportan pasajeros en la cubierta principal, equipajes y mercancía (carga aérea) en las bodegas.
• Convertibles: Su estructura interna puede modificarse para adaptarse al transporte de carga o de pasajeros.

6. Tipos de Cargas y Aeronaves

La IATA establece las especificaciones técnicas para los ULD (Unit Load Device).

• Planchas o palets aéreos: Superficies metálicas planas, generalmente de aluminio, sobre las cuales se sujeta la mercancía mediante redes o mallas.
• ULD: Recipientes cerrados de formas trapezoidales, de aluminio, con puertas o cortinas de lona.
• Palets o planchas metálicas: Superficies metálicas planas de aluminio sobre las que se deposita la mercancía y se sujeta mediante mallas o redes. La altura se adapta al contorno de la bodega del avión.

7. Contrato de Transporte Aéreo

El Air Waybill (AWB) es el documento fundamental del transporte aéreo y cumple las siguientes funciones:

• Prueba documental del contrato de transporte aéreo, incluyendo sus cláusulas.
• Confirmación de la recepción de mercancías por parte del consignatario.
• Recibo de las mercancías por la aerolínea.
• Instrucciones sobre manipulación, transporte y entrega (temperatura, seguridad, cuidados, etc.).
• Factura del flete aéreo y recargos.
• Justificación del contrato de seguro de la mercancía.

Tipos de AWB

• Master AWB (MAWB): Documento principal (3 copias).
• House AWB (HAWB): Documento que relaciona contractualmente al transitario con cada cargador (exportador) de las mercancías consolidadas.

8. Operativa de Carga

La operativa de carga incluye:

• Formalización del contrato de transporte mediante el AWB.
• Preparación de la documentación según la naturaleza de la mercancía (mercancías peligrosas, certificados de animales vivos, etc.) o para aduanas (manifiesto de carga, factura, packing list, certificado de origen, etc.).
• Marcado y etiquetado de identificación de los bultos: Información del destinatario, aerolínea, número de AWB, destino, número total de bultos y, opcionalmente, peso por bulto, peso total del envío y datos sobre la manipulación.

Documentación en Aeropuertos

• A) Aeropuerto de llegada: Un ejemplar del Manifiesto de Carga indicando el número de pasajeros desembarcados y mercancías, y dos copias del mismo. Si hay escalas en otros aeropuertos, se presentará además el Manifiesto de Ruta en cada escala.
• B) Aeropuerto de salida: Manifiesto de Carga, dos ejemplares con el número de pasajeros embarcados y carga, si la hubiera.

Zonas y Organización de un Aeropuerto

• Lado aire: Incluye las pistas de aterrizaje y despegue, y las zonas de estacionamiento de aeronaves.
• Lado tierra: Abarca los edificios y terminales donde se gestionan pasajeros, equipajes y carga, incluyendo almacenes y depósitos antes del embarque.

Controles Sanitarios y Fitosanitarios

• PIFF (Puesto de Inspección Fronterizo Fitosanitario): Controla la introducción de elementos nocivos en vegetales y productos animales.
• RAH (Recinto Aduanero Habilitado): Controla productos de origen no animal destinados al consumo humano provenientes de países terceros.
• PED (Punto de Entrada Designado): Control intensivo de piensos y alimentos de origen no animal.