3. EL SUELO
El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre. Se compone de elementos sólidos que son los
minerales procedentes de la erosión de las rocas y la materia orgánica vegetal (raíces) o animal (gusanos). El
suelo también contiene elementos líquidos como el agua (H 2 O) o elementos gaseosos como el CO2 que ocupan los poros de la tierra.
3.1. LOS FACTORES
El suelo es el resultado de la alteración de la roca madre:
 La roca madre, es el sustrato mineral a partir del que se forma el suelo. Según sea la roca madre, los
suelos pueden ser silíceos (sueltos y permeables), calizos (pastosos y permeables) y arcillosos
(compactos e impermeables).
 El clima. Las temperaturas y precipitaciones influyen en los procesos químicos. Según el clima, los
suelos pueden ser zonales o clímax (aquellos cuyo origen está ligado al clima) y azonales e intrazonales
(aquellos en los que además del clima afectan otros factores).
 La topografía, influye en las zonas llanas donde se acumulan suelos gruesos, mientras que en las
zonas de fuertes pendientes favorecen la erosión y el deslizamiento del suelo.
 Los seres vivos. Las plantas, en unos casos fertilizan el suelo al descomponerse y en otros casos
empobrecen el suelo como es el caso de las coníferas. La microflora, es decir las bacterias y hongos
descomponen la materia muerta (cadáveres) y forma el humus. Los animales, remueven el suelo
provocando el transporte de sedimentos.
 El ser humano, ejerce su acción sobre el suelo, pues puede alterarlo y destruirlo o mejorarlo con
abonos y repoblaciones adecuadas.
 El tiempo, es un factor determinante, dado que la formación del suelo es un proceso que requiere
siglos. Atendiendo al nivel de evolución de un suelo éstos pueden ser: suelos jóvenes e incipientes.
3.2. LOS HORIZONTES
Los suelos están constituidos por capas u horizontes y el conjunto de ellos constituye el perfil.
 Horizonte A. Formado por una capa más superficial A0 de hojarasca, otra más profunda A1 , formada
por humus o materia orgánica en descomposición. Seguida de un A2 en la que se produce una lixiviación
(lavado) en la que se han perdido las sustancias para ser arrastrados las capas inferiores.
 Horizonte B. Zona de acumulación de sustancias del horizonte superior.
 Horizonte C. Está compuesto por la roca madre disgregada y alterada por los agentes atmosféricos.
 Horizonte D. Está formado por la roca madre sin alterar.
3.3. TIPOS DE SUELO
Los suelos de grano muy fino y compacto como los arcillosos, son ricos en nutrientes, pero se encharcan
con facilidad. Por eso exigen un buen sistema de drenaje para que las plantas no se pudran. Los suelos
arenosos son de grano grueso y muy suelto. No retienen el agua y los nutrientes que muchas plantas necesitan.
Por eso los cultivos en estos suelos exigen un riego frecuente y abono. Los suelos limosos son de grano medio
y poco compactos. Este tipo de suelo, propio de las vegas de los ríos, es óptimo para la agricultura, pues
retiene el agua los nutrientes que necesitan las plantas sin encharcarse.
Hay diversas clasificaciones, según su origen, según sus características, según el clima. Aquí seguiremos
esta última teniendo en cuenta el roquedo.

 Zonales o climax. Son suelos cuyas características tienen que ver con el área climática en la que se
encuentran.
a. Cl. Oceánico.Son suelos bastante evolucionados, bien provistos de materia orgánica, bastante
lixiviados (lavados) y, por lo tanto, generalmente ácidos (según el nivel de ph o índice que
indica la cantidad de iones de hidrógeno en suspensión) y poco aptos para los cultivos necesitando aporte de abono.
 Sobre suelo silíceo la acidez se incrementa. Tipos:
 Tierra parda húmeda es el tipo dominante y buena para el cultivo si se contrarresta la acidez con cal (para hacerlos más básicos).
 Los rankers. Situados en zonas altas, son solo aptos para pastos y bosques.
 Sobre suelo calizo la acidez es menor.
 Tierra parda caliza, es el dominante buenos rendimientos con maíz y en prados.
 Terra fusca, de dedicación forestal.
b. Clima Mediterráneo
 Sobre suelo silíceo:
 Tierra parda meridional. Es pobre por la acidez, escasez de humus y muy erosionable. Dedicado a dehesas, pastizales y cereales si se abona y encala.
 Sobre suelo calizo. Es dominante y con un horizonte arcilloso
 Suelo rojo mediterráneo, es rico en nutrientes y muy bueno para el cultivo.
 Terra rossa, aflora la roca madre por lo que dificulta la mecanización, predominan las dehesas y cultivos arbóreos como el almendro y el olivo.
 Sobre suelo arcilloso y de margas.
 Vertisuelos o tierras negras con propiedades expansivas: contracción cuando se seca rellenándose con materiales superficiales y se hinchan cundo se humedecen.
Esto provoca un beneficioso aireado de suelo que favorece los cultivos siendo los más fértiles de la Península.
 Áreas clima estepario.
 Suelo gris subdesértico o serosem. Es bastante seco normalmente, rico en caliza y pobre en humus; su aprovechamiento en regadío es bueno aunque se saliniza fácilmente por la evaporación.
 Azonales. No tienen perfil bien definido por ser jóvenes o estar situados en pendientes.
 Intrazonales. Tienen un perfil bien definido y formados por factores locales.
 Pardo-calizos Son los más abundantes permiten cereales, leguminosas y huertas
 Rendzinas
 Aluviales : Buenos para cultivos de huerta
 Encharcados: Pobres, pero a veces permiten cultivo de fresas.
 Arenosos: Improductivos.
 Salinos: Productivos solo si se neutraliza la sal con agua.
 Volcánicos: Improductivos en su mayor parte.