Respuesta Inflamatoria: Defensa del Organismo ante Agresiones
La respuesta inflamatoria es una reacción celular inespecífica que tiene como objetivo aislar e inactivar microorganismos patógenos, así como restaurar las áreas dañadas. Esta respuesta no genera memoria inmunológica.
Etapas de la Respuesta Inflamatoria
- Liberación de mediadores de la inflamación: Se liberan sustancias como leucotrienos, histamina e interferón.
- Acción de los mediadores: Estos mediadores actúan sobre los capilares, provocando:
- Vasodilatación
- Quimiotaxis
- Aumento de la permeabilidad capilar (diapédesis)
- Fagocitosis de sustancias extrañas
- Aparición de síntomas:
- Enrojecimiento debido al incremento del riego sanguíneo en la zona afectada.
- Edema doloroso: Aumento de la permeabilidad capilar para facilitar la salida de fagocitos, anticuerpos y fibrinógeno. Esto causa dolor por la presión sobre las terminaciones nerviosas.
- Aumento de la temperatura: Causado por la vasodilatación y el incremento del consumo de oxígeno debido a la actividad en la zona.
Componentes del Sistema Inmunitario: Órganos, Tejidos y Moléculas
Moléculas Clave
- Anticuerpos: Se unen a antígenos específicos.
- Interleucinas: Reguladores de la respuesta inmune.
- Complemento: Proteínas plasmáticas que actúan en cascada, provocando lisis celular, inflamación y opsonización (activación de macrófagos).
- Interferón: Proteína producida en respuesta a virus, bacterias, parásitos y células cancerígenas.
Órganos y Tejidos
- Médula ósea: Lugar de producción de linfocitos B y T, y maduración de los linfocitos B.
- Timo: Órgano donde maduran, se diferencian y se seleccionan los linfocitos T.
- Ganglios linfáticos: Filtran la linfa y permiten el contacto de linfocitos B y T con los antígenos.
- Bazo: Filtra la sangre, eliminando partículas y células defectuosas.
- Tejido linfoide asociado a mucosas (MALT): Protege las mucosas mediante la acumulación de linfocitos, células plasmáticas y fagocitos.
Memoria Inmunológica: Reconocimiento y Respuesta Eficaz
La memoria inmunológica es la capacidad del sistema inmunitario para reconocer un antígeno previamente encontrado, permitiendo una respuesta inmunológica más rápida y efectiva.
- Células implicadas: Linfocitos T y linfocitos B.
- Ventaja: Respuesta inmunológica más rápida ante una nueva infección.
- Inconveniente: Posibilidad de reacciones de hipersensibilidad (alergias).
Antígenos y Anticuerpos: Interacción Clave en la Inmunidad
Un antígeno es cualquier sustancia no reconocida como propia por el organismo que provoca una respuesta inmunitaria específica, como la producción de anticuerpos.
- Química: Moléculas de alto peso molecular, generalmente proteínas o polisacáridos.
- Función de los anticuerpos: Reacción antígeno-anticuerpo mediante aglutinación, precipitación, neutralización u opsonización.
- Células productoras de anticuerpos: Linfocitos B diferenciados en células plasmáticas (producidos y madurados en la médula ósea).
Estructura y Función de la Inmunoglobulina G (IgG)
La IgG se compone de cadenas ligeras y pesadas, regiones constantes y variables, y puentes disulfuro. La fracción glucídica también tiene una ubicación específica.
Características de la IgG:
- Representa el 80% de las inmunoglobulinas totales.
- Presente en plasma y líquidos tisulares.
- Actúa contra bacterias y virus.
- Única inmunoglobulina que atraviesa la placenta, confiriendo inmunidad pasiva natural.
Respuesta Humoral y Respuesta Celular: Dos Mecanismos de Defensa
Respuesta Humoral
Mediadas por linfocitos B, que producen anticuerpos.
Características:
- Los anticuerpos se unen a los antígenos, bloqueando su capacidad de unión y facilitando la fagocitosis.
- Actúa frente a antígenos celulares (superficie bacteriana, toxinas, células infectadas por virus).
Respuesta Celular
Basada en la actividad de los linfocitos T y macrófagos.
Características:
- Los macrófagos presentan antígenos, fagocitan e interactúan con los linfocitos T.
- Los linfocitos T estimulan otras células o destruyen directamente células infectadas.
- Más lenta en iniciarse que la respuesta humoral.
- Eficaz en la destrucción de células con parásitos intracelulares, células tumorales y células trasplantadas.
Células Implicadas en las Respuestas Inmunitarias
- Linfocitos B (células plasmáticas): Producción de inmunoglobulinas (anticuerpos).
- Linfocitos T:
- Respuesta humoral: Activación de la producción de anticuerpos por los linfocitos B.
- Respuesta celular: Activación de macrófagos o destrucción de células infectadas o tumorales.
- Macrófagos: Células fagocíticas y presentadoras de antígenos. Activan la diferenciación de los linfocitos.
Respuesta Inmunitaria Primaria y Secundaria
- Respuesta primaria: Se produce tras la primera exposición a un antígeno.
- Respuesta secundaria: Ocurre tras un segundo contacto con el mismo antígeno. Es más rápida y eficaz debido a los linfocitos de memoria, con una producción de anticuerpos más rápida y abundante.
Sueroterapia y Vacunación: Inmunidad Pasiva y Activa
Diferencias clave:
- Vacunación: Preventiva. Introduce antígenos para crear memoria inmunológica (inmunidad artificial activa).
- Sueroterapia: Curativa. Introduce anticuerpos para combatir una enfermedad (inmunidad artificial pasiva).
Ambos procesos son parte de la inmunidad adquirida (adaptativa).
Hipersensibilidad (Alergia): Reacción Exagerada del Sistema Inmunitario
La hipersensibilidad, también conocida como alergia, es una reacción intensa del sistema inmunitario contra una sustancia generalmente inofensiva, causando lesiones en los tejidos.