El Sector Pesquero en España: Evolución, Retos y Acuicultura

Significado de la Pesca en España

España ha sido y es una de las grandes potencias pesqueras mundiales. Así lo indican el tamaño de la flota, el volumen de capturas y el valor de la pesca desembarcada. En la actualidad, existen 18.000 buques pesqueros, que capturan cada año 13.000.000 toneladas de pescado y dan empleo a 74.798 tripulantes. La pesca aporta el 0,5% del PIB. Si comparamos estos datos con los de hace un cuarto de siglo, se aprecia un declive de la actividad, consecuencia del agotamiento de los caladeros nacionales, de la nueva situación internacional del mar, del ingreso de España en la UE, etc., todo ello diferente al que existía en la época dorada de la pesca en los años 1970. Hoy, la pesca española presenta los problemas de una flota sobredimensionada, de unos caladeros sobreexplotados y otros de difícil o imposible acceso por el nuevo Derecho del Mar. En 1976, Estados Unidos declara aguas jurisdiccionales las doscientas millas mar adentro. El 90% de los recursos pesqueros mundiales quedaban comprendidos en los límites de las zonas privativas de aprovechamiento. Para España las consecuencias fueron inmediatas y muy perjudiciales, al quedar cortado el acceso a los caladeros tradicionales.

España tiene un amplio perímetro costero. No puede decirse que presente unas condiciones muy favorables para la fauna marina y la pesca. El Océano Atlántico tiene unas aguas de salinidad moderada, unas temperaturas entre los 10 y los 18 ºC en agosto y entre los 11 y los 15 ºC en enero en las costas peninsulares, corrientes marinas que facilitan la distribución del plancton y una oscilación del nivel de las aguas de hasta cuatro metros por efecto de las mareas. Todo ello permite la existencia de una franja costera de varios hectómetros de anchura que facilita el marisqueo sobre la arena de la playa. El litoral atlántico presenta en el noroeste peninsular una articulación que alarga el perímetro costero y favorece la instalación de bateas y cultivos marinos. El Mediterráneo contiene menos fitoplancton que el océano, no tiene mareas que faciliten el vaivén de las aguas sobre la playa y la salinidad es del 38%. La comunicación con el Atlántico es escasa, por lo que es frágil a efectos ecológicos. Las diferencias marinas y litorales justifican la diversidad de la fauna y su proverbial riqueza.

Necesidades del Sector Pesquero Actual

Es necesario proteger nuestros escasos recursos, evitar el consumo de inmaduros y la pesca en zonas sensibles. También se debe fomentar el progreso tecnológico para capturar nuevas especies y se trata de mantener el empleo industrial y la cooperación con terceros países. España pertenece a la Europa comunitaria, participa de la Política Pesquera Común, que contiene cuatro puntos básicos:

1. Política de conservación de recursos: con este fin se establecen las Tarifas Anuales de Capturas.
2. Política estructural: orientada a la mejora de las estructuras pesqueras, de la industria transformadora y de los equipamientos portuarios.
3. Organización Común de Mercados: Está encaminada a establecer y garantizar rentas equitativas a los pescadores, y precios razonables a los consumidores.
4. Política de acceso a los caladeros exteriores: se realiza mediante acuerdos de diversa naturaleza con terceros países para que los buques de los países comunitarios puedan pescar en sus respectivos caladeros.

Desde su incorporación, España promovió numerosas iniciativas y alcanzó importantes logros, el más importante fue el acortamiento del período transitorio, que concluyó en el año 1996, lo cual facilitaba la plena integración en la Europa Azul, el acceso a caladeros europeos antes prohibidos y la negociación con otros países.

Importancia Creciente de la Acuicultura en España

La alternativa para solucionar el déficit de productos pesqueros y superar la crisis del sector hace que se desarrolle la acuicultura de forma más tecnificada. El estado actual de la acuicultura es muy esperanzador, estando más desarrollada la acuicultura de aguas marinas que las de aguas dulces, aunque técnicamente presenta un avance más destacado que la primera. La acuicultura marina está orientada a la producción de moluscos. También alcanza cierta importancia en la costa mediterránea. Otras especies significativas son la ostra plana, ostrión, almeja fina y almeja del Pacífico, concentradas en la región cantábrica y gallega. Cultivar la ostra supone dificultades por la falta de suministro de semillas procedentes de Francia, aunque su actividad es la más rentable. Destacan las producciones de rodaballo, lubina, dorada, salmón y trucha. Las empresas dedicadas a la acuicultura de aguas marinas también inciden indirectamente en empresas complementarias, dedicadas a la fabricación de piensos compuestos e, incluso, en las instalaciones dedicadas a la depuración. La producción acuícola tiene importante repercusión sobre las fábricas de conservas, de moluscos y de pescado, que se concentra básicamente en la región gallega. Parece claro que el desarrollo de la acuicultura aportará en el futuro una alternativa importante al dilema entre el crecimiento de la demanda de productos pesqueros y el agotamiento de los recursos.

Regiones Pesqueras de España y Principales Caladeros

Las regiones pesqueras españolas han variado su significado tradicional, incluso los puertos, entre los que hoy destacan: Bermeo (Vizcaya), Vigo, Huelva, Algeciras (Cádiz), etc. Ha variado el significado económico y las repercusiones sociales de la actividad pesquera, que gravita hoy sobre el Atlántico.

1. Galicia aporta un tercio de las capturas y casi la mitad del empleo pesquero.
2. En Andalucía, la pesca de bajura tiene más importancia social que económica. La flota de 3000 barcos con un fuerte componente artesanal y un marcado carácter de actividad a tiempo parcial. Se pesca en el litoral, en aguas de Marruecos, de Portugal y en caladeros del Atlántico suroriental. En conjunto, ha experimentado una trayectoria descendente por la disminución de las capturas en un mar sobreexplotado y por la dificultad de acceso a aguas ajenas.
3. El litoral mediterráneo ha llegado a unos niveles mínimos por el agotamiento de las pesquerías. La flota está obsoleta, la pesca es muy tradicional y el Mediterráneo, un mar preocupante por el estado de conservación de sus recursos.
4. La pesca canaria tuvo su edad de oro entre 1961 y 1980. Su significación pesquera radicó en la explotación del banco sahariano, muy favorecido por la corriente de Canarias. El cambio de coyuntura en el mar le privó de los caladeros tradicionales.

En los caladeros españoles se presentan los siguientes problemas:

1. Recursos hídricos en mal estado.
2. Recursos en fase de agotamiento por sobrepesca.
3. Excesivo equipo pesquero de la flota litoral.

Para solucionarlo se han establecido normas que regulan las artes de pesca utilizadas, los tipos de redes, las tallas mínimas de las especies y las normas de repoblación de las mismas. Los caladeros españoles tienen pocas posibilidades, por esto que se hace necesario buscar otros. La ampliación de las zonas exclusivas de cada país hasta las 200 millas supone la reducción de la actividad pesquera española en una serie de áreas en las que pescaba tradicionalmente, sobre todo en las costas del Sur y Oeste de Irlanda y en el golfo de Vizcaya. El nuevo régimen jurídico de aguas jurisdiccionales se aprobó en 1982 por Naciones Unidas del Derecho del Mar, lo que provocó el tener que negociar acuerdos y convenios con distintos países costeros para solucionar los problemas de la flota española.

Caladeros Internacionales Utilizados por España

• Islandia: bacalao.
• El banco Atlántico nororiental (Noruega y Svalbard): bacalao, pota, calamar.
• El banco Atlántico noroccidental (Terranova, Groenlandia): bacalao, fletán.
• Gran Sol, Atlántico Norte (frente a las costas de Bretaña y sur de Irlanda): merluza, rape, jurel.
• Aguas libres del Atlántico, aguas internacionales adyacentes a las costas de Portugal, Azores y España: bonito, pez espada, marrajo.
• Mauritania y Senegal: merluza negra, atún.
• En el Índico: Mozambique y Schielles: crustáceos, merluza.
• Caladero argentino, Chile y Malvinas: merluza negra.