Hidrografía de España

1. Regímenes Fluviales y Caudales

1.1. El Caudal

El caudal es la cantidad de agua que transporta un río, medida en metros cúbicos por segundo (m³/s). Se expresa en caudal medio mensual y caudal medio anual. El caudal relativo, que relaciona el caudal medio absoluto con la superficie de la cuenca, es un dato crucial. Los ríos españoles, con menor caudal que los europeos, disminuyen de norte a sur, una diferencia más evidente al considerar el caudal relativo. El Ebro, con 614 m³/s, es el más caudaloso en su desembocadura. Salvo en la cornisa cantábrica, los ríos españoles presentan irregularidad, con importantes estiajes veraniegos y crecidas que han causado riadas devastadoras.

1.2. El Régimen Fluvial

El régimen fluvial describe el comportamiento del caudal de un río a lo largo de un año. Se analiza mediante el caudal absoluto o el coeficiente de caudal (caudal mensual / caudal medio). La representación gráfica de los coeficientes mensuales ilustra el régimen fluvial. El clima, la fuente de alimentación (pluvial, nival o mixto), el relieve, el suelo, la vegetación y la acción humana son factores determinantes.

1.3. Tipos de Regímenes Fluviales en España

• Régimen pluvial oceánico: Ríos cántabros y gallegos, caudal estable sin crecidas ni estiajes acusados.
• Régimen pluvial subtropical: Tierras del interior con clima seco y sequía estival, diferencias de caudal notables con estiaje veraniego acusado.
• Régimen pluvial mediterráneo: Mínimo veraniego acusado pero corto, dos máximos (otoño, primavera).
• Régimen nival: Altas cumbres montañosas, máximo a finales de primavera/inicio de verano (fusión nival), mínimo en invierno. Existen regímenes mixtos (nivo-pluvial, pluvio-nival).

En ríos largos, factores secundarios y la regulación humana modifican el régimen natural.

2. Vertientes Hidrográficas

España se divide en tres vertientes hidrográficas:

• Vertiente cantábrica: Ríos cortos, caudalosos, regulares y con gran poder erosivo.
• Vertiente atlántica: Ríos largos, pendiente suave, caudal decreciente hacia el sur, mayor irregularidad. Predomina la sedimentación. El Miño es una excepción con características de la vertiente cantábrica.
• Vertiente mediterránea: Ríos cortos, poco caudalosos, grandes crecidas y estiajes. Excepción: el Ebro (gran longitud y caudal).

3. Cuencas Hidrográficas

3.1. La Red Hidrográfica

El trazado de la red hidrográfica, marcado por el relieve, presenta disimetría (vertiente atlántica 69%, mediterránea 31%), paralelismo entre ríos y sistemas montañosos, y una estrecha relación con la ocupación del territorio.

3.2. Las Grandes Cuencas Españolas

• Miño: Cuenca pequeña, caudaloso, 343 km.
• Duero: Mayor cuenca (100.000 km²), 913 km.
• Tajo: Más largo (1.202 km).
• Guadiana: Menos caudaloso de los grandes ríos, 840 km.
• Guadalquivir: 560 km.
• Ebro: Más de 900 km, caudal importante en zona seca gracias a sus afluentes.
• Segura, Júcar y Turia: Ríos mediterráneos cortos, poco caudalosos, irregulares, gran aprovechamiento agrícola.

Biogeografía de España

1. Regiones Biogeográficas

• Región Eurosiberiana: Vegetación exuberante, bosque caducifolio. Provincias atlántica (bosque caducifolio atlántico: haya, roble) y submediterránea (roble, pino, hayas).
• Región Mediterránea: Vegetación perennifolia adaptada a la sequía, bosque perennifolio mediterráneo (encina, alcornoque), maquis, garriga.
• Región Macaronésica (Canarias): Vegetación estratificada y endémica. Piso basal, piso intermedio (sabinal, palmeras, dragos), piso termocanario (laurisilva), piso canario (pino canario).

Vegetación de Ribera: Bosques de galería (sauces, chopos, álamos).