Recursos Biológicos

Tienen en común su origen biológico, por lo que, si su explotación se realiza de manera racional, podrá proporcionar materiales de forma renovable.

Recursos Forestales

Son los que se obtienen de los bosques. Los bosques intervienen en procesos para el equilibrio de la biosfera:

• Conservación del suelo (protección a la erosión, lluvia y viento).
• Los materiales en descomposición (formación del suelo – humus).
• Liberación de oxígeno y captación de dióxido de carbono.

En cuanto a los materiales que proporcionan, figuran:

• Madera y leña: La madera es el material estructural más importante de los árboles y está constituida por celulosa y lignina (azúcares). Su utilización ha sido muy variada: construcción, muebles, materia prima (papel…). La leña se aprovecha como material de combustión, constituyendo un tipo particular de biomasa.
• Corcho y resina.
• Alimentos: setas, animales de caza, plantas medicinales, forrajes para la ganadería.

Recursos Agrícolas

Son productos exclusivos de la actividad agrícola (junto a los ganaderos). Se entiende por agricultura al conjunto de técnicas y actividades que tienen por objetivo el cultivo de la tierra. La mayoría tiene por objeto la consecución de alimentos, aunque algunos se destinan a otras actividades. Entre los cultivos alimentarios destacan los cereales, que son la principal fuente de nutrientes de la humanidad.

Recursos Ganaderos

Se entiende por ganadería la actividad en la que los humanos se ocupan de la cría y cuidado de animales. En los países desarrollados se ha impuesto la explotación intensiva. De los animales criados se obtienen proteínas a partir de la carne, leche y huevos. No obstante, los animales proporcionan otras materias primas como el cuero o las pieles. Algunos se utilizan como fuerza de trabajo o como medio de transporte.

Recursos Hídricos

Son los recursos provistos por el agua. Es el recurso con mayor número de usos. Interviene en los procesos metabólicos de los seres vivos, por lo que es un recurso imprescindible para el desarrollo de la vida.

Impactos sobre el Suelo y la Biosfera

Desertización

Proceso de degradación del suelo que destruye su capacidad para sustentar la vida vegetal, animal o humana.

Deforestación

Los bosques son ecosistemas terrestres complejos. Su importancia como recurso renovable se puede concretar en:

• Reguladora
• Protectora
• Productora
• Recreativa

Pérdida de la Biodiversidad

Conjunto de la variedad de las formas de vida sobre el planeta, en todas sus manifestaciones y relaciones. Cuyos componentes son: la genética intraespecífica, especies y ecosistemas. Sus causas son: destrucción, degradación, fragmentación de hábitat, introducción de especies exóticas, explotación extensiva, cambio climático e industrialización.

Límites del Desarrollo Económico

Desde la Revolución Industrial y hasta la actualidad, el desarrollo económico se ha considerado como un beneficio para la humanidad. Sin embargo, en varias décadas, ha sido puesto en cuestión por distintos sectores (científicos, economistas…). Según estas personas, el esfuerzo dedicado a mantener el crecimiento económico conlleva, a largo plazo, una situación de colapso económico y social.

Factores que Impiden el Desarrollo Económico

1. Agotamiento de los recursos:
   • Sobreexplotación de los recursos renovables que impiden disponer del tiempo mínimo exigible para su renovación.
   • Combustibles fósiles y minerales
   • Recursos minerales
   • Salinización o agotamiento de acuíferos, agotamiento de tierras de cultivo, creciente erosión de los suelos y procesos de desertización, todo ello como consecuencia de la necesidad de incrementar los recursos alimenticios.
2. Impactos ambientales:
   • Contaminación atmosférica
   • Lluvia ácida
   • Destrucción de la capa de ozono
   • Efecto invernadero
   • Pérdida de la biodiversidad
   • Cambio climático
3. Riesgos ambientales:
   • Naturales (geológicos, atmosféricos, biológicos…)
   • Antrópicos (conflictos industriales y tecnológicos, incendios forestales…)
4. Factores sociales y económicos:
   • Distribución desigual de los recursos en el planeta
   • Reparto desigual de la propiedad y de la explotación de recursos

Concepto de Desarrollo

El desarrollo como tal puede entenderse bajo tres puntos de vista:

• Desarrollo humano: Capacidad de obtener el propio bienestar y del círculo de personas más próximas.
• Desarrollo social: Mejora de la calidad de vida y bienestar de la población en general.
• Desarrollo económico: Obtención de riqueza económica en una región o país para así mejorar el bienestar de sus habitantes.

Estos aspectos del desarrollo no están necesariamente relacionados entre sí; se puede dar un desarrollo humano y social sin desarrollo económico.

Modelos de Desarrollo

Son sistemas de gestión de la actividad humana que parten de distintos supuestos.

• La explotación de los recursos materiales
• Formas de crear y distribuir los bienes
• El control de los impactos que la acción del hombre produce en el medio natural

Crecimiento Incontrolable

Se da un crecimiento demográfico y económico sin tener en cuenta los factores limitantes. Se inicia con la Revolución Industrial. Se caracteriza por:

• Priorizar el crecimiento económico.
• Fomentar la producción, distribución y consumo de productos.
• No regular aspectos básicos de la economía (intervención del gobierno), puesto que se cree que se autorregula mediante las leyes de mercado.
• Relativizar la importancia de la degradación del medio ambiente.

Desarrollo Sostenible

Surge a partir de 1980, defiende un crecimiento que procura cubrir las necesidades del presente sin comprometer las necesidades y el desarrollo de las generaciones futuras. Propone, por tanto, medidas de actuación en los ámbitos de la economía, la biología… Pretende, por tanto:

• Compatibilizar el crecimiento económico y social con la preservación a largo plazo de los recursos naturales y de la calidad del medio ambiente.
• Gestionar los recursos de forma racional y planificada, aumentando la eficiencia de los procesos productivos y moderando su consumo para aprovechar así al máximo los recursos no renovables e impedir la sobreexplotación de los recursos renovables.
• Considerar no solo los costes económicos de la fabricación de productos, sino también los costes medioambientales generales.
• Distribuir los recursos de forma más equitativa y satisfacer las necesidades de la población sin llegar a los niveles de consumo de las sociedades industriales.
• Fomentar la educación medioambiental y asumir las necesidades de las poblaciones futuras.

Gestión Sostenible

Está basada en el modelo de desarrollo sostenible.

Comprende, por tanto:

• Gestión de recursos:
  • El ritmo de explotación de los recursos renovables no debe superar su tasa de recuperación.
  • El ritmo de explotación de los recursos no renovables debe ser inferior al ritmo en que estos son sustituidos progresivamente por recursos renovables.
  • La emisión de contaminantes debe ser inferior a la capacidad del medio ambiente para absorberlos.
• Gestión de residuos:
  • Reducción del volumen de residuos generados.
  • Rentabilización de los productos manufacturados para alargar su ciclo de vida.
  • Reciclaje de materiales.
• Control de los impactos ambientales:
  • Evaluación de los impactos ambientales.
  • Ordenación territorial y espacios protegidos.
  • Una adecuada gestión de residuos en el sentido de controlar los vertederos, las plantas de producción de energía y la recogida selectiva de residuos.
  • Prevención y corrección de riesgos.
• Alternativas de producción y consumo.
• Alternativas a la economía tradicional (comercio justo, “banca ética”…).

Iniciativas Internacionales

Paulatinamente se está produciendo una sensibilización por los problemas ambientales y de desarrollo generados por factores como la explotación de recursos naturales o la distribución de la riqueza.

Se crean así una serie de organizaciones internacionales como (UNESCO, FAO, FMI, BM, Greenpeace…), así como acuerdos internacionales entre los que destacan la Conferencia de Río (1992), el Protocolo de Kyoto (1997) y la Cumbre del Milenio (2000).