¿Qué es la Administración?

La administración es el proceso de planear, organizar, dirigir y controlar los esfuerzos de los miembros de una organización y los demás recursos para alcanzar las metas establecidas.

Se define también como el proceso de diseñar y mantener un ambiente en el que las personas, trabajando en grupos, alcancen con eficiencia metas seleccionadas a través del proceso administrativo.

Comprende la coordinación de los recursos humanos y materiales para el logro de ciertos objetivos. Es el proceso de realizar actividades y terminarlas eficientemente con y por medio de otras personas.

Orígenes de la Administración

El desarrollo de la administración ha sido influenciado notablemente por diversas fuentes:

• Filósofos (antiguos y modernos)
• La Iglesia Católica
• La organización militar
• La Revolución Industrial
• Economistas liberales
• Pioneros industriales y empresarios

Hitos Históricos Tempranos:

• 4000 a.C.: Se reconoce la necesidad de planear, organizar y controlar.
• 2600 a.C.: Evidencia de descentralización en la organización.
• 2000 a.C.: Reconocimiento de la necesidad de órdenes escritas y uso de consultorías.

Antecedentes de la Teoría Administrativa

Desde la antigüedad se registran precursores de la teoría administrativa:

• Grecia: Platón propone principios de especialización y Aristóteles criterios de organización.
• Egipto, China y Roma: Desarrollan una administración burocrática estatal.
• Alemania y Austria (1550): Los cameralistas hablan de especialización, funciones, etc.

Sin embargo, es hasta el siglo XX que surge la moderna teoría de la administración con figuras clave como:

• Frederick Taylor: Pionero de la Administración Científica.
• Henri Fayol: Desarrollador de la Teoría de la Administración General e Industrial.

A Taylor y Fayol se les considera los “padres de la administración moderna”.

Teoría de Frederick Taylor

Principios de Taylor (Administración Científica)

1. Establecer la ciencia de cada parte del trabajo del individuo, que reemplace al método empírico (“hacerlo al ojo”).
2. Escoger científicamente al trabajador, luego capacitarlo y desarrollarlo.
3. Cooperar entusiastamente con los trabajadores para asegurarse de que todo el trabajo se realice de acuerdo con los principios de la ciencia desarrollada.
4. Dividir el trabajo y la responsabilidad casi por igual entre la gerencia y los trabajadores. La gerencia asume el trabajo para el cual está más capacitada que los obreros.

Enfoques de la Escuela Clásica

La Escuela Clásica de la Administración, también denominada Científica, basa sus principios, normas, políticas y procedimientos en la aplicación del método científico. Sus principales exponentes fueron dos ingenieros:

• Frederick Taylor (EE. UU.): Su preocupación se centró en la eficiencia de los operarios y las tareas.
• Henri Fayol (Francia): Su enfoque se dirigió a los aspectos ejecutivos y la estructura de la empresa (organización total).

Aportes de Fayol: Las 6 Funciones Básicas de la Organización

Uno de los principales aportes de la Escuela Clásica, atribuido a Fayol, es la identificación de seis funciones básicas o áreas funcionales en la organización:

1. Técnicas: Relacionadas con la producción de bienes y servicios.
2. Comerciales: Referentes a la compra, venta e intercambio.
3. Financieras: Búsqueda y gestión del capital.
4. Seguridad: Protección de los bienes y las personas.
5. Contables: Incluyen inventarios, balances, costos y estadísticas.
6. Administrativas: Integran y coordinan las otras cinco funciones (planeación, organización, dirección, coordinación y control).

Los 14 Principios de Administración de Fayol

1. División del trabajo: La especialización aumenta la eficiencia y la producción.
2. Autoridad y Responsabilidad: Los gerentes deben poder dar órdenes (autoridad), lo cual conlleva responsabilidad.
3. Disciplina: Los empleados deben obedecer y respetar las reglas que gobiernan la organización.
4. Unidad de mando: Cada empleado debe recibir órdenes de un solo superior.
5. Unidad de dirección: La organización debe tener un único plan de acción para guiar a gerentes y trabajadores.
6. Subordinación del interés individual al interés general: Los intereses de la organización deben tener prioridad sobre los intereses individuales.
7. Remuneración: El pago a los trabajadores debe ser justo por sus servicios.
8. Centralización: Se refiere al grado en que los subordinados participan en la toma de decisiones. El grado óptimo depende de la situación.
9. Jerarquía (Cadena escalar): Es la línea de autoridad desde la dirección superior hasta los rangos inferiores.
10. Orden: Un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar (tanto material como social).
11. Equidad: Los gerentes deben ser amables y justos con sus subordinados.
12. Estabilidad del personal: Una baja rotación de personal favorece la eficiencia. Se debe planificar la gestión de personal y asegurar reemplazos.
13. Iniciativa: Permitir que los empleados originen y lleven a cabo planes fomenta el esfuerzo.
14. Espíritu de equipo (Esprit de corps): Promover el espíritu de grupo fomenta la armonía y la unidad dentro de la organización.

Comparación entre Fayol y Taylor

Aunque ambos buscaron mejorar la productividad, sus enfoques difieren:

• Nivel de Estudio: Taylor se enfocó desde el nivel obrero hacia la gerencia; Fayol lo hizo desde la alta dirección hacia abajo.
• Énfasis: Taylor se centró en el estudio de tiempos y movimientos, la selección científica del personal y la eficiencia de la tarea. Fayol prestó más atención a las funciones administrativas y la estructura organizacional.
• Orientación: Se considera a Taylor más práctico y a Fayol más teórico y estructuralista.
• Aplicación: Los estudios de Taylor tuvieron una aplicación más inmediata en la industria, mientras que los de Fayol tardaron más en ser ampliamente reconocidos y aplicados.

Figuras Clave y Conceptos Adicionales

Henri Fayol

Henri Fayol fue un ingeniero de minas francés, ejecutivo, autor y director, conocido por desarrollar la Teoría Clásica de la Administración (a veces llamada Fayolismo). Desarrolló su teoría de forma contemporánea pero independiente de la Administración Científica de Taylor. Es ampliamente reconocido como uno de los fundadores del método moderno de gestión.

Funciones de la Organización según Fayol

Fayol clasificó las actividades de una organización en 6 funciones esenciales:

1. Funciones Técnicas: Producción de bienes y servicios.
2. Funciones Comerciales: Compra, venta e intercambio eficientes.
3. Funciones Financieras: Obtención y uso óptimo del capital.
4. Funciones de Seguridad: Protección de personas y bienes.
5. Funciones Contables: Inventarios, registros, balances, costos y estadísticas.
6. Funciones Administrativas: Coordinación y sincronización de las otras cinco funciones (objeto principal de su estudio).

Elementos de la Administración según Fayol

Fayol definió los elementos clave del proceso administrativo como: Prever (Planificar), Organizar, Dirigir (Comandar), Coordinar y Controlar.

Nota: A menudo se resumen como Planificación, Organización, Dirección, Coordinación y Control.

Frederick Taylor

Frederick Taylor fue pionero en proponer un enfoque científico del trabajo. Su experiencia como operario y jefe de taller le hizo notar la baja productividad de los trabajadores y su impacto en el rendimiento empresarial.

Organización Científica del Trabajo (Taylorismo)

El Taylorismo, o gestión científica del trabajo, aplica principios del método científico al proceso laboral para determinar la forma óptima de realizar un trabajo. Sus bases son:

• División del trabajo entre dirección (planificación) y trabajadores (ejecución).
• Subdivisión de tareas complejas en otras más simples.
• Remuneración basada en el rendimiento (pago por destajo).
• Selección científica y entrenamiento del trabajador.

Aportes de Taylor

Considerado el “padre de la Administración Científica”, sus aportes incluyen:

• Principios administrativos científicos.
• Mecanismos de administración (estudio de tiempos y movimientos, supervisión funcional, etc.).
• Sistema de pago por destajo (incentivos).
• Énfasis en la selección y capacitación del personal.
• Búsqueda de la eficiencia, eliminando el desperdicio de tiempo y la “holgazanería” obrera, y controlando costos.

Sus ideas sentaron bases para la administración moderna.

Teoría Clásica y Científica

La Teoría Clásica de la Administración (con Fayol como exponente principal) se enfoca en la estructura y las funciones que una organización necesita para ser eficaz, adoptando una perspectiva global y universal de la empresa. Enfatiza la importancia de la gestión como una disciplina que puede ser enseñada y aprendida.

La Administración Científica (liderada por Taylor) se centra en la eficiencia a nivel operativo, aplicando métodos científicos para optimizar las tareas individuales y los procesos de trabajo.

Ambas forman parte de la Escuela Clásica y buscaron dotar a la administración de una base científica y sistemática.

Influencias Históricas y Filosóficas

Concepto de “Gurú” en Administración

En el campo de la administración, los gurús de la calidad (o de la gestión) son pensadores que han aportado estrategias e ideas innovadoras para mejorar el funcionamiento de las empresas y áreas relacionadas.

Aportes Filosóficos y Legales Antiguos

• Confucio: Describió cinco relaciones sociales fundamentales: soberano-súbdito, padre-hijo, hermano mayor-hermano menor, marido-mujer y amigo-amigo, enfatizando la jerarquía y la armonía social.
• Sócrates: Su contribución incluye el método socrático (cuestionamiento para llegar a la verdad), reflexiones sobre ética, moral, justicia y el cuidado del alma.
• Platón: Fundador de la Academia de Atenas, desarrolló teorías sobre la organización ideal del Estado y la especialización funcional. Tuvo a Aristóteles como alumno.
• Código de Hammurabi (Babilonia, c. 1750 a.C.): Uno de los compendios de leyes más antiguos, estableciendo normas para regular la sociedad y el comercio, considerado un hito en la historia del derecho.

Nicolás Maquiavelo

Maquiavelo adoptó un enfoque empirista y realista para analizar la política y el poder, observando el comportamiento humano y las situaciones políticas tal como son. Sus aportes incluyen:

• Análisis de elementos políticos y del comportamiento de los líderes.
• Argumentos a favor de la separación entre Iglesia y Estado.

Impacto de la Revolución Industrial

La Revolución Industrial fue un catalizador crucial para el desarrollo de la administración moderna. La nueva forma de producción industrial, la escala de las fábricas y la complejidad de gestionar grandes cantidades de trabajadores y recursos crearon la necesidad urgente de mejores métodos de planeación, organización, ejecución y control para alcanzar los objetivos empresariales de manera eficiente. Esto impulsó el estudio sistemático de la administración.