Situación de Asia Oriental a Finales de los Noventa

A finales de los años noventa, el crecimiento económico iniciado en la década de los ochenta en los países de la costa asiática del Pacífico se frenó. El aumento de la demanda de bienes y servicios, junto con las mejoras en la protección social, provocaron la pérdida de puestos de trabajo en las economías más desarrolladas frente a la República Popular China, donde los salarios eran más bajos. La política exterior china, con sus pretensiones de soberanía sobre Taiwán y el Mar de la China Meridional, desestabilizó la zona e impulsó la modernización de su armamento tras el fin de la Guerra Fría. El auge económico de los noventa llevó a China a una apertura progresiva hacia los países occidentales, especialmente hacia la Unión Europea. Actualmente, China tiene un peso fundamental y decisivo en la economía mundial, siendo uno de los mayores productores y exportadores del mundo, además de un gran consumidor de recursos.

Problemas del Mundo Árabe entre Finales de los Noventa y el Nuevo Milenio

El integrismo islámico se extendió, en parte, debido al fracaso de las políticas socioeconómicas que habían dejado de lado los valores tradicionales y las estructuras sociales y económicas islámicas. Esto generó un rechazo hacia los valores occidentales y una recuperación de las tradiciones populares. No todas las manifestaciones se asociaron al integrismo religioso, pero casos como el de Argelia, con una administración ineficaz en manos del Frente de Liberación Nacional y el triunfo electoral del Frente Islámico de Salvación, seguido de un golpe militar y una guerra civil, evidenciaron la radicalización de posturas. En Afganistán, tras una guerra civil, los talibanes tomaron el poder e impusieron una rigurosa interpretación del islam, reprimiendo a las mujeres. La ofensiva militar de EE.UU. en Afganistán, tras los atentados del 11 de septiembre, derrocó al gobierno talibán e inició un proceso de transición democrática tutelado por la ONU. Por otro lado, la derrota de Iraq en la Guerra del Golfo y la crisis en torno a su programa nuclear, llevaron a la invasión liderada por EE.UU. en 2003 y al derrocamiento de Saddam Hussein. En el conflicto palestino, los acuerdos de Oslo y el reconocimiento de la autonomía de Gaza y Cisjordania no evitaron una escalada de violencia tras la elección de Ariel Sharon en Israel y el triunfo electoral de Hamas en Palestina.

Claves de la Realidad Económica de las Próximas Décadas

La Era de las Infocomunicaciones

La convergencia entre informática y tecnologías audiovisuales ha dado lugar a las infocomunicaciones, que marcarán el futuro de la economía al facilitar el desarrollo de los mercados mundiales y eliminar distancias. La información se ha convertido en un factor clave, generando la concentración de grupos empresariales que controlan diversos medios de comunicación.

El Aumento de las Desigualdades entre Norte y Sur

Los países desarrollados dependen de los países del sur para el aprovisionamiento de energía, materias primas y mano de obra, mientras que estos venden sus productos a bajo precio, agravando el problema de la deuda externa y el intercambio desigual. La polarización interna también es un problema, con gran parte de la población al margen de la economía y subsistiendo en condiciones de miseria. El deterioro socioeconómico en muchos países en desarrollo y el desmantelamiento del Estado de bienestar plantean dudas sobre la estabilidad del orden mundial sin graves conflictos sociales.

La Reorganización del Sistema Laboral

La mecanización y automatización han aumentado el trabajo a tiempo parcial y desde casa, gracias a los avances informáticos. Es probable que en el futuro muchos trabajos se realicen en empresas virtuales, ahorrando costos. Sin embargo, en el Tercer Mundo, el acceso limitado a la tecnología dificultará este desarrollo. La mecanización aumenta la productividad, pero también el paro, lo que representa un gran reto para el futuro.

Consecuencias de la Explosión Demográfica del Siglo XX

La principal consecuencia de la explosión demográfica del siglo XX es la posibilidad de que los alimentos y recursos sean insuficientes para mantener a una población en constante crecimiento.