1. Magmatismo

El magmatismo es un conjunto de procesos que comprende la formación de los magmas, su evolución y su posterior consolidación, que da lugar a las rocas magmáticas.

1.1. El magma

Es una roca fundida compuesta por silicatos fundidos y a veces también por óxidos, sulfuros o sulfatos metálicos.

Tipos de magma:

• El magma basáltico o básico, es el más abundante y el más fluido. Se produce por la fusión parcial de los materiales del manto terrestre. Funde a mayor temperatura, tiene mayor densidad y está formado por silicatos de Fe, Mg y Ca.
• El magma andesítico o intermedio, es el menos abundante y se produce por la fusión parcial de la corteza oceánica.
• El magma granítico o ácido, es el más viscoso y el que funde a menor temperatura, se produce por la fusión de la corteza continental. Es el menos pesado y está formado por silicatos de Al, Na, Ca, K y Fe.

1.2. Factores que condicionan la génesis del magma

La corteza y el manto son sólidos, pero en un punto determinado entre estos dos se pueden dar las condiciones para que parte de los materiales se fundan y produzcan magma. Los factores que pueden provocar la fusión son:

• El aumento local de la temperatura.
• La disminución de la presión.
• El aumento de la cantidad de fluidos, sobre todo agua capaz de romper los enlaces de los silicatos.

Esto puede provocar la fusión parcial del manto, lo que da lugar a un magma basáltico, que tiene menor densidad y tratará de ascender hasta que se acumule en la cámara magmática. Si la cámara magmática sufre una sobrepresión el magma tratará de salir provocando una erupción volcánica. El que se consolida en la cámara da lugar a las rocas plutónicas y el que solidifica en las vías de ascenso a las rocas filonianas.

1.3. Evolución magmática

En la cámara tiene lugar una lenta consolidación debido a la pérdida de temperatura. No todos los materiales del magma cristalizan a la misma temperatura, primero los que tienen un punto de fusión más alto y así hasta los que tienen un punto de fusión más bajo. A lo largo de la cristalización se producen varios procesos que pueden dar lugar a la formación de rocas diferentes:

Procesos de la evolución magmática:

• Diferenciación gravitatoria. Durante el proceso de solidificación las rocas sólidas se hunden mientras que las líquidas ascienden, por eso se forman rocas de distinta composición a partir del mismo magma.
• Asimilación magmática. El magma por su alta temperatura, funde y asimila parte de las rocas encajantes que lo rodean, y se podrá formar una nueva roca de composición distinta a la del magma original.
• Mezcla. Se pueden mezclar dos magmas distintos y crear rocas de diferente composición.

1.4. Fases de la consolidación magmática

Fases de consolidación:

• Fase ortomagmática. Cristaliza la mayor parte del magma, la mayoría de materiales son silicatos.
• Fase pegmatítica-neumatolítica. El fluido magmático trata de salir al exterior por las grietas existentes. Al salir pierde temperatura y cristaliza. Así forma una roca rica en cuarzo, feldespato ortosa, mica moscovita, turmalina y algunos minerales de interés económico.
• Fase hidrotermal. El agua caliente que lleva muchos minerales trata de salir a la superficie, si lo consigue da lugar a las fuentes termales.

1.5. Emplazamientos de las rocas magmáticas

El magma, debido a su dinámica, puede precipitar en distintos lugares, lo que origina diferentes estructuras o emplazamientos magmáticos.

Estructuras magmáticas:

• Batolito. Es una gran masa de rocas plutónicas, son las cámaras magmáticas donde ha cristalizado la mayor parte del magma, y pueden llegar a medir miles de kilómetros.
• Sill. Son masas de rocas magmáticas que se producen por la inyección forzada de magma en un plano de estratificación.
• Lacolito. Se dispone entre dos capas, de forma que la superior se levanta a causa de la presión del magma.
• Lopolito. Son intrusiones concordantes que tienen la base y el techo cóncavos hacia arriba.
• Dique o filón. Son masas tabulares de posición vertical que se producen por la inyección forzada del magma en una fractura.
• Pipa o chimenea volcánica. Representa el conducto de salida del magma que alimenta a un volcán.
• Coladas de lava. Son mantos de lava consolidados en las laderas del cono volcánico. Si el magma es muy fluido da lugar a lavas cordadas y si es viscoso a lavas en bloque.

1.6. Yacimientos minerales de origen magmático

Por el magmatismo se pueden formar diferentes yacimientos sobre todo de naturaleza metálica.

Tipos de yacimientos:

• Yacimientos de segregación. Se producen durante la fase ortomagmática a consecuencia del proceso de diferenciación gravitatoria debido a la mayor densidad de los materiales magmáticos.
• Yacimientos pegmatíticos-neumatolíticos. Se forman durante esta fase de consolidación magmática. Se crean yacimientos metálicos, otros de minerales no metálicos y de piedras preciosas.
• Yacimientos hidrotermales. Son los más abundantes y se producen por la precipitación de los sulfuros metálicos que van disueltos en las aguas termales, así se pueden formar yacimientos de galena.

2. Rocas magmáticas

Están formadas por silicatos, que están formados por unidades estructurales de SiO₄. Estas unidades tienen más o menos cargas negativas, que se compensan con iones metálicos que las unen entre sí, a la vez que las neutralizan.

2.1. Minerales de las rocas magmáticas

Los minerales del grupo de los silicatos más abundantes son:

• Cuarzo. Es un tectosilicato formado por SiO₄, especialmente abundante en las rocas de tipo granítico.
• Feldespato. Son tectosilicatos de K, como la ortosa o feldespato potásico, o bien Na y Ca, como las plagioclasas.
• Micas. Biotita y moscovita, se caracterizan porque presentan una marcada exfoliación en láminas.
• Anfíboles. Son inosilicatos de cadena doble y de composición variada, el mineral típico es la hornblenda.
• Piroxenos. Son inosilicatos de cadena simple formados por silicatos de Ca. El más importante es la augita.
• Olivino. Es un nesosilicato de Fe y Mg. Es un mineral ferromagnesiano que se forma a altas temperaturas. Abunda en la corteza oceánica y es el principal componente del manto superior.