Miguel Ángel Buonarrotti (1465-1574)

El máximo genio del Cinquecento es Miguel Ángel Buonarrotti. Hombre polifacético (pintor, arquitecto, poeta, pero ante todo, escultor) se educó en Florencia, donde dejó obras como el David de la Plaza de la Señoría. En Roma, a los 20 años, esculpió la Piedad del Vaticano, alcanzando la perfección. En pintura, por encargo del Papa Julio II, creó la obra maestra del techo de la Capilla Sixtina y el Juicio Final, mostrando su terribilità y el dramatismo que anuncia el manierismo. Su estilo se centra en el dibujo anatómico y el volumen, influenciado por Masaccio.

Rafael Sanzio (1483-1520)

Considerado uno de los grandes pintores, Rafael Sanzio destacó en frescos (Estancias del Vaticano) y pintura de caballete. Representa la perfección del clasicismo, fusionando ideales antiguos y cristianos en obras como El Parnaso y La Escuela de Atenas. Innovó con el gran cuadro de altar. Su obra tardía anticipa el manierismo. Fue discípulo de Perugino, evolucionando hacia mayor naturalidad en Florencia y alcanzando reconocimiento en Roma. Entre sus discípulos: Giulio Romano, Correggio y Andrea del Sarto.

Piero della Francesca (h. 1420-1492)

Importante pintor del Quattrocento, estudió en Florencia con influencias de Masaccio y Domenico Veneziano. Piero della Francesca es teórico y práctico del Quattrocento, destacando por el modelado de figuras con luces y sombras, claridad compositiva y luminosidad. Aplicó la perspectiva geométrica y escribió tratados sobre el tema. Su obra es mayormente religiosa.

Masaccio (1401-h. 1427)

Tommaso Cassai, conocido como Masaccio, fue pionero en la perspectiva científica y la monumentalidad de las figuras, rompiendo con el gótico. Su enfoque psicológico y estilo innovador influyeron en artistas posteriores, incluyendo a Miguel Ángel. Solo se conservan cuatro de sus obras.

Botticelli (1445-1510)

Alessandro di Mariano Filipepi, Botticelli, fue discípulo de Filippo Lippi, Pollaiuolo y Verrocchio. Trabajó para los Medici en Florencia. Su pintura fusiona clasicismo y cristianismo, con líneas ondulantes, formas rotundas y belleza idealizada, especialmente la femenina.

Leonardo da Vinci (1452-1519)

Prototipo del hombre renacentista, Leonardo da Vinci se formó con Verrocchio. Trabajó en Florencia y Milán. Innovó con la observación científica de la naturaleza, plasmada en su tratado De Pintura. Introdujo la perspectiva, el movimiento, la luz y el sfumato, creando atmósferas misteriosas y personajes enigmáticos.

Filippo Brunelleschi (1377-1446)

Filippo Brunelleschi lideró la transición del gótico al clasicismo en arquitectura. En Florencia, diseñó San Lorenzo y el Santo Espíritu, la Capilla Pazzi y la cúpula de Santa María de las Flores. Definió el palacio renacentista con muro almohadillado y elementos clásicos. También fue pintor y escultor.