Literatura Mesopotámica

La civilización sumeria inventó la escritura a finales del cuarto milenio a. C. Su escritura era cuneiforme (forma más antigua de expresión escrita, sobre tablillas de arcilla).

Estos primeros textos se clasifican en:

• Documentos administrativos
• Textos literarios de carácter religioso
• Textos de carácter didáctico

El Código de Hammurabi

Escrito en cuneiforme, este código establece, entre otros aspectos:

• La jerarquización de la sociedad en tres estamentos.
• El funcionamiento de la justicia.
• La base de este ordenamiento jurídico es la Ley del Talión.
• Los derechos de la mujer, del matrimonio, de los menores y de los esclavos.
• Las leyes que rigen los precios y los salarios.

El Poema de la Creación

Data del segundo milenio a. C. Es una pieza clásica de poesía religiosa, instrumento científico y fuente de conocimientos crípticos y esotéricos.

El Poema de Gilgamesh

De origen sumerio, se remonta al tercer milenio a. C. y solo quedan fragmentos inconexos. Se distinguen dos partes:

• Simboliza la lucha entre dos cualidades que conviven en el hombre.
• El héroe toma conciencia de su condición mortal y la frustración de lograr sus circunstancias.

Literatura Egipcia

Su escritura, basada en jeroglíficos, fue descubierta con la piedra Rosetta (piedra de granito dividida en tres zonas: jeroglífico, demótico y griego).

Textos Destacados

• Textos de carácter mágico-religioso
• Himnos
• Textos autobiográficos
• Textos de carácter didáctico
• Textos satíricos
• Textos narrativos de ficción

Más adelante, comienza la difusión de los textos a través del papiro. De este período sobresalen los extensos relatos que narran las hazañas de los últimos faraones e historias protagonizadas por personajes mitológicos.

Literatura India

El Período Védico

“Vedas”: textos sagrados. El más antiguo es el Rig-Veda (siglo XIV a. C.).

Período Posvédico

• Épica: Mahabbarata y Rabayana.
• Teatro: Sakuntala.
• Poesía lírica: Kalidasa.
• Narrativa: Panchatantra.
• Tratado erótico: Kamasutra.
• Literatura bódica: Josafat.

La Biblia

Conjunto de libros canónicos del judaísmo y del cristianismo. Lenguas bíblicas: hebreo, arameo y griego. Compuesta durante 1000 años. Es el libro más difundido de la historia, traducido a más de 2000 lenguas. Los libros fueron reunidos por primera vez en un solo tomo en el siglo IV.

Ediciones Importantes

• La Vulgata: traducción al latín por San Jerónimo, siglo V.
• Biblia Políglota Complutense: impulsada por el Cardenal Cisneros, siglo XVI.

Para los creyentes, es la palabra de Dios. Contenido espiritual: la creación, la salvación. Forma y estilo: similar a las literaturas del antiguo oriente. Tiene una enorme influencia en la cultura y el arte de la humanidad.

Cronología

• Primer período (950 a. C.): Libros poéticos (El Cantar de los Cantares).
• Segundo período (s. X-VI a. C.): La Torá (la ley), recogida en el Pentateuco.
• Tercer período (s. VII-II a. C.): Libros de los profetas y morales.
• Cuarto período (s. II a. C. – s. II d. C.): El Nuevo Testamento.

Libros de la Biblia

El Antiguo Testamento

Es la escritura sagrada para el pueblo judío. Libros escritos en hebreo y arameo.

• Pentateuco: Génesis, Éxodo…
• Libros históricos: Josué, Jueces, Reyes…
• Libros de los profetas: Isaías, Jeremías…
• Libros sapienciales o gnómicos: Job, Salmos…
• Textos narrativos: relatan sucesos históricos con propósito religioso.
• Textos legales: preceptos que regulan la conducta.
• Textos proféticos: escritos en verso.
• Textos gnómicos: expresan la sabiduría de la experiencia.

El Nuevo Testamento

Constituye la Biblia cristiana. Escrito casi en su totalidad en griego. Los judíos no reconocen su validez.

Literatura China

Se observan dos corrientes: una popular (anónima y sencilla) y otra culta (compleja, con importante tradición escrita).

La Poesía

Los poemas más antiguos están recogidos en el Libro de los Cantos (Shi Jing).

La Prosa

• I Ching (Libro de las mutaciones)
• Shujing (Libro de los documentos)
• Li Ji (Memorias sobre los ritos)
• Chung Quiu (Anales de primavera)

En la prosa se conservan las primeras grandes obras de la filosofía china: Los Cuatro Libros de Confucio.

• La Gran Enseñanza
• La Doctrina del Justo Medio
• Analectas
• Mencio

Ante la ausencia de modelos morales, se llegó a la conclusión de que el único remedio era recuperar y difundir los principios de los sabios de la antigüedad.

El Taoísmo

Tao Te Ching (Clásico del Camino y su poder).

La Creación Literaria en Grecia

La mitología (dioses y héroes) fue su fuente de inspiración. La lengua griega poseía una fonética musical, una sintaxis flexible y un léxico rico.

La Poesía Épica Griega

Nace de una rica tradición oral. Cuenta hazañas de héroes.

Rasgos Esenciales de la Poesía Épica

• Recurrencia a temas mitológicos
• Utilización de una lengua arcaica
• Fórmulas épicas
• Epíteto épico
• Repeticiones
• Intervención final
• El uso de un solo tipo de verso

Homero

Es el final de una larga tradición épica oral. Se sitúa en el siglo VIII a. C.

La Ilíada

Consta de 24 cantos. Su tema central es la cólera de Aquiles. Sus características son:

• Unidad de la obra en torno a la cólera de Aquiles.
• La acción es el centro de atención.
• Tensión narrativa constante.
• Descripción activa que dota de movimiento al personaje.
• Empleo del epíteto.
• Los dioses toman partido.

La Odisea

Relata en 24 cantos el regreso de Ulises a su patria. Contiene un eje narrativo centrado en un héroe acosado por Poseidón. Su estructura es:

• La Telemaquia
• La verdadera Odisea
• La venganza en Ítaca

Poesía Lírica Griega

Ofrece al auditorio sus sentimientos, creando una poesía íntima.

Características

• Poesía subjetiva
• Canta hechos del presente
• Composiciones breves
• Ejecución personal y coral

Modalidades Líricas

Variadas formas de creación: la elegía, los yambos y el epigrama. Dos clases de lírica:

• Lírica monódica: cantada por un solo poeta (Safo, Alceo y Anacreonte).
• Lírica coral: cantada por un grupo (Píndaro de Tebas).

La lírica evoluciona hacia formas o temas novedosos, como la poesía bucólica de Teócrito de Siracusa, centrada en la vida del campo y de los pastores.