El Gobierno Provisional y el Programa Inicial

Tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, se proclama la II República el 14 de abril, tras la renuncia de Alfonso XIII. Se forma un gobierno provisional con un difícil consenso, compuesto por:

• Conservadores: Niceto Alcalá Zamora y Miguel Maura.
• Republicanos: Manuel Azaña.
• Partido Radical: Alejandro Lerroux y Diego Martínez Barrios.
• Socialistas: Indalecio Prieto y Francisco Largo Caballero.

Programa Inicial

El Estatuto provisional incluye:

• Implantación de una auténtica democracia.
• Reconocimiento de entidades regionales.
• Revisión de la propiedad privada.
• Libertad de cultos y creencias.

Tras las elecciones de junio de 1931, la coalición formada por socialistas, Partido Radical y Partido Radical-Socialista obtiene la victoria. Antes de la formación del nuevo gobierno, el gobierno provisional aprueba las siguientes medidas:

• Trabajo agrario: Jornada laboral de 8 horas, prohibición de desahucios a pequeños arrendatarios y obligación a los propietarios de cultivar todas las tierras (Largo Caballero).
• Ejército: Obligación de jurar fidelidad a la República, supresión de capitanías generales y academias militares (Azaña).
• Educación: Marcelino Domingo crea 6.500 nuevas escuelas y aumenta el número de maestros.

La Constitución de 1931

La Constitución de 1931 recibe influencias de los textos de la República de Weimar, México y Austria. Destacan las siguientes características:

• Iglesia: Se declara el Estado aconfesional.
• Municipios y regiones: Con derecho a autonomía.
• Tribunal de Garantías Constitucionales.
• Poder legislativo: Unicameral, con amplio poder sobre el poder ejecutivo.
• Poder judicial: Con total autonomía.
• Propiedad privada: Subordinada a los intereses nacionales, con posibilidad de nacionalizaciones.

El Gobierno de Azaña

El 10 de diciembre, Alcalá Zamora es nombrado presidente de la República y el 12, Azaña, presidente del gobierno, uniendo al PSOE, Partido Radical-Socialista y Partido Radical de Lerroux. La derecha, al quedar fuera del gobierno, se organiza en dos opciones: intentar acabar con el sistema y la lucha desde dentro del sistema, que acabará en la formación de la CEDA, con José María Gil-Robles como cabeza visible.

Los primeros problemas del gobierno de Azaña surgirán a partir de la aprobación del Estatuto de Autonomía de Cataluña y la Ley de Reforma Agraria, ya que se podía acceder a aquellas tierras que estuvieran sin labrar por un periodo de dos años, a lo que se resistieron los propietarios. Otro problema derivará de la Ley de Congregaciones Religiosas, que imposibilitaba la posibilidad de desarrollar la enseñanza, lo que provocó la protesta del Vaticano y la jerarquía española.

Finalmente, el debate en el gobierno de Azaña llevará a su renuncia y a los breves gobiernos de Lerroux y Martínez Barrios, que acaba convocando elecciones, en las que triunfará la coalición de derecha encabezada por la CEDA.

El Bienio Radical-Cedista

Alejandro Lerroux

Se crea un gobierno de centro apoyado en la derecha, cuyo principal cometido era abolir todo lo legislado por el bienio reformista anterior.

Ricardo Samper

Comienza su gobierno con una huelga general de trabajadores organizada por la UGT. Existirán tensiones entre el gobierno central y los nacionalismos periféricos. En Cataluña se declara inconstitucional una ley agraria (Ley de Contratos de Cultivo).

Alejandro Lerroux (Octubre de 1934 – Mayo de 1935)

Se inicia con un aumento de poder de la CEDA dentro del gobierno. Durante su segundo gobierno del periodo, se produce la Revolución de Asturias de octubre de 1934. Lluís Companys proclama el Estado Catalán.

Alejandro Lerroux (Mayo de 1935 – Octubre de 1935)

Lerroux reestructura su gobierno, entrando dos ministros más de la CEDA, llegando a cinco. El gobierno está marcado por un caso de corrupción (el escándalo del estraperlo).

Manuel Portela Valladares

Su mandato se centrará en la convocatoria de elecciones, con la idea de formar un Frente Popular tras la dura represión de la huelga de octubre en Asturias. El Frente Popular incluía al PSOE, PCE, Unión Republicana, Partido Republicano Federal, Partido Sindicalista, POUM y la UGT.

Las Elecciones de Febrero y el Triunfo del Frente Popular

El resultado de las elecciones fue la victoria del Frente Popular frente a la derecha. Se inicia el gobierno de Manuel Azaña, que pone en vigor de nuevo la Ley de Bases de la Reforma Agraria. En mayo de 1936, Azaña es elegido presidente de la República y llama a formar gobierno a Santiago Casares Quiroga.

El 12 de julio se produce el asesinato de José del Castillo (teniente de la Guardia de Asalto) por los falangistas, como respuesta a la detención y asesinato de José Calvo Sotelo. Estos hechos se consideran los detonantes finales de la Guerra Civil.

El Fracaso de la II República

Entre las causas del fracaso de la II República se encuentran:

• El escaso número de verdaderos republicanos.
• La dificultad de instalar una verdadera democracia al no poseer instituciones sólidas.
• La excesiva movilización política.
• La oposición frontal a los programas políticos de los partidos.
• La existencia de multitud de partidos y la falta de una mayoría clara, lo que se reflejaba en la imposición de programas en vez de la negociación parlamentaria.
• La movilización de la derecha ante el desorden creciente, iniciada tras el aumento de la violencia, la quema de conventos y los ataques a la Iglesia.