La Segunda República Española: Un Periodo de Cambios y Conflictos (1931-1936)

El Advenimiento de la República

En 1931, se celebraron elecciones municipales en España, donde se evidenció que una buena parte de los electores apostaban por un cambio de régimen. La República fue proclamada en muchas ciudades y, ante ello, Alfonso XIII renunció a su poder y se dirigió al exilio. En Madrid se proclamó la Segunda República Española. En Cataluña, también ganó este cambio de régimen y venció Esquerra Republicana de Catalunya. Pero esto supuso un conflicto con el gobierno provisional de la República, ya que se consideraba que los conceptos sobre la descentralización del Estado deberían ser establecidos por el mismo Estado. Así que se pidió que se sometiera la decisión a las Cortes a cambio de un régimen de autonomía.

La Constitución de 1931

La Constitución de 1931 tenía un carácter democrático y progresista, y establecía estos principios:

• El Estado se configura de manera integral, pero se acepta la posibilidad de constituir gobiernos autónomos en algunas regiones.
• El poder legislativo reside en las Cortes, el ejecutivo en el Gobierno y el judicial en unos jueces independientes.
• También incluía una declaración de derechos y libertades, así como la concesión por primera vez del sufragio a las mujeres.
• Finalmente, afirmaba la laicidad del Estado.

Sin embargo, la Constitución no logró el consenso de todas las fuerzas políticas. Debido a la aprobación de unos artículos que hacían referencia a la religión, los políticos católicos dimitieron. Manuel Azaña pasó a dirigir el Gobierno y Niceto Alcalá Zamora la presidencia de la República.

Partidos y Sindicatos

Entonces se formaron muchos partidos y sindicatos:

• Formaciones de izquierda: Izquierda Republicana, PSOE (con notable influencia sobre los trabajadores), Partido Comunista de España (PCE), y la fuerza sindical más importante, la CNT, de carácter anarquista, que tenía dos líneas de actuación; los treintistas, más moderados, y la Federación Anarquista Ibérica (FAI), que defendía la vía insurreccional y armada.
• Formaciones de derecha: En el centroderecha destacan el Partido Radical de Lerroux y la Derecha Liberal Republicana. El gran partido de la derecha católica y conservadora fue la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA), que defendía los intereses de los grandes propietarios agrarios y de la Iglesia.
• Partidos de ámbito catalán: La Lliga Regionalista, a la derecha, aceptó la nueva legalidad republicana, pero tenía mucho menos apoyo que antes. En 1933 cambió el nombre a Lliga Catalana. También estaba Esquerra Republicana de Catalunya.

Reformas Sociales y Económicas

Secularización y Reforma Militar

Uno de los primeros objetivos de la República fue secularizar la sociedad española y limitar la influencia de la Iglesia. Se promulgó la Ley de Congregaciones, que puso límites a la posesión de bienes por las comunidades religiosas. Muchos católicos vieron esto como una agresión a sus convicciones y se opusieron a la República. La actitud hostil de algunas personas, como el cardenal Segura, hicieron que el Gobierno optara por una medida de fuerza y lo expulsaran del territorio español.

El Gobierno republicano estaba convencido de la necesidad de una transformación del ejército. Manuel Azaña impulsó una reforma que pretendía crear un ejército profesional y democrático. Se redujeron los gastos del ejército, pero esto dificultó la modernización del material. Además, la reforma fue recibida por algunos sectores, como los africanistas, como una agresión a la tradición militar.

Reforma Agraria

También se hizo una reforma agraria. Se quería poner fin al predominio del latifundismo. Se fijaron salarios mínimos en el campo y una jornada laboral de 8 horas. Se promulgó una Ley de Reforma Agraria, con el objetivo de modernizar la agricultura y mejorar la situación social del campesinado. Pero la ley no tuvo unos resultados tan positivos como los esperados, y además creó tensión social. Los grandes propietarios se oponían, y una parte del campesinado promovió revueltas en demanda de un reparto más equitativo de la propiedad agraria.

Estatutos de Autonomía

La Constitución de 1931 ofrecía un marco jurídico adecuado para conceder estatutos de autonomía. Cataluña fue la primera región en iniciar este proceso, creando la Generalitat de Catalunya y aprobando el Estatuto en 1932. En el País Vasco también se elaboró un Estatuto, pero su aprobación se retrasó indefinidamente. Galicia también lo intentó, pero no fue aprobado debido al estallido de la Guerra Civil.

Educación y Reformas Laborales

También se dedicaron a la enseñanza. Querían promover una educación liberal y laica, y garantizar el derecho a estudiar a toda la población. Así, se crearon muchas escuelas y las llamadas Misiones Pedagógicas, donde estudiantes y profesores iban a zonas rurales a enseñar. Destaca La Barraca en este proyecto de difusión cultural.

El objetivo primordial del socialista Francisco Largo Caballero fueron las reformas laborales. Se aprobó la Ley de Contratos de Trabajo, que regulaba la negociación colectiva, y la Ley de Jurados Mixtos. Se estimuló el aumento de salarios y se estableció la semana laboral de 40 horas.

El Estatuto de Autonomía de Cataluña

La tarea principal de la Generalitat de Catalunya era la elaboración de un Estatuto de Autonomía que definiera el marco institucional de la autonomía catalana y las competencias que había de asumir. Así, se hizo una reunión en el santuario de Núria y se creó el Estatuto de Núria, que declaraba el catalán como lengua oficial en Cataluña. La Generalitat asumía competencias exclusivas y disponía de la gestión de los impuestos directos. El Estatuto fue aprobado y aceptado de manera abrumadora. En 1931, Francesc Macià presentó el Estatuto en las Cortes de Madrid para que fuera sometido a aprobación. Muchos se opusieron, ya que consideraban que ponía en peligro la unidad de España. Al final había 3 posiciones:

• El Gobierno central quería dotar a Cataluña de una autonomía moderada.
• Los catalanes querían una autonomía amplia.
• La derecha quería una España unitaria.

Finalmente, en 1932 fue aprobado el Estatuto de Autonomía de Cataluña, que presentaba algunas diferencias con el Estatuto de Núria. Tanto el catalán como el español eran lenguas oficiales, se recortaron las competencias de la Generalitat, etc. A continuación, se convocaron elecciones al Parlamento de Cataluña, de las que salió vencedora Esquerra Republicana. Francesc Macià fue elegido presidente de la Generalitat.