Causas de la Descolonización
Debilitamiento de las Potencias Coloniales y Ascenso del Nacionalismo
La Segunda Guerra Mundial evidenció la debilidad de las grandes metrópolis coloniales (Reino Unido, Francia y Países Bajos). La propaganda de libertad y democracia de los aliados contra el nazismo fortaleció los movimientos independentistas.
Los valores del antifascismo estaban en contra del colonialismo: el derecho de los pueblos a resistir contra la ocupación extranjera podía ser aplicado tanto a las colonias como a las viejas naciones europeas ocupadas por los alemanes. El Congreso de la Internacional Socialista de París se posicionó a favor de la independencia, argumentando que el proletariado organizado debía combatir la expansión colonial capitalista.
Los movimientos nacionalistas obtuvieron promesas de liberación por su participación o neutralidad en el conflicto. Sin embargo, al acabar la guerra, las metrópolis intentaron retornar al statu quo colonial de antes de 1939. No obstante, la magnitud de la revuelta y los enfrentamientos desbordaron su capacidad de control.
Influencia de la Guerra Fría
EEUU y la URSS se mostraron contrarias al colonialismo clásico de ocupación y explotación de territorios. En 1955, el Congreso de EEUU declaró que debían ayudar a los pueblos a alcanzar su autonomía o independencia. La ONU se convirtió en un foro internacional de protesta contra el colonialismo, y la opinión pública se volvió cada vez más favorable a la independencia.
Pobreza y Desarrollo Desigual
La expresión “Tercer Mundo” surgió en 1952 para designar a los países pobres, subdesarrollados y económicamente dependientes. Durante la segunda mitad del siglo XX, se hizo evidente que la pobreza y el atraso económico se concentraban en antiguos espacios colonizados, mientras que la riqueza y el crecimiento económico se encontraban en las antiguas potencias coloniales.
Criterios que clasificaban a un país como del Tercer Mundo:
- Baja renta per cápita
- Altas tasas de crecimiento demográfico
- Altos índices de mortalidad y analfabetismo
- Malnutrición
- Corrupción política
- Golpes de estado
- Dificultades de democratización
Tras el hundimiento del bloque comunista, el enfrentamiento Norte-Sur pasó a centrar las diferencias entre países ricos y pobres. África negra, por ejemplo, mantiene las características del viejo Tercer Mundo, representando el 13% de la población mundial pero solo el 2% de la producción mundial.
Casos de Descolonización
El Pasado Colonial de China y el Nuevo Nacionalismo
Desde finales del siglo XIX, los europeos lograron establecerse en puertos y enclaves estratégicos de China mediante tratados comerciales favorables. Las ganancias obtenidas eran exportadas a las metrópolis europeas.
A principios del siglo XX, el médico Sun Yat-sen fundó el Kuomintang o Partido del Pueblo, con tres objetivos principales:
- Liberar a China del dominio económico de las potencias extranjeras.
- Mejorar las condiciones de vida del pueblo chino.
- Democratizar la vida política.
En 1912, el Kuomintang derrocó al emperador manchú Puyi y proclamó la República China. Sin embargo, Sun Yat-sen fue destituido por el ejército, y Mongolia y Tíbet se independizaron de China. En 1927, Chang Kai-chek tomó el poder.
Paralelamente, en 1921, Mao Zedong y otros dirigentes comunistas fundaron el Partido Comunista Chino. Tras una larga guerra civil, la Revolución China logró sus objetivos.
Nacionalismo Indio y Gandhi
El nacionalismo indio se manifestó en 1885 con la fundación del Partido del Congreso. En 1914, las reivindicaciones políticas exigían la independencia política y económica del país. La minoría musulmana creó la Liga Musulmana en 1905.
India sufrió las consecuencias de la Primera Guerra Mundial: los impuestos y los precios subieron, y el hambre y las epidemias provocaron millones de muertes. Se produjeron importantes revueltas campesinas en el Punjab.
En este contexto, surgió la figura de Mahatma Gandhi, miembro de la burguesía india, que pretendía recuperar la independencia de India y la ancestral cultura hindú. Gandhi criticaba el progreso económico basado en la industrialización colonial y proclamaba la necesidad de una reforma de la conciencia.
Gandhi protagonizó movimientos de resistencia pacífica a las leyes británicas en varias ocasiones, convirtiendo el movimiento de independencia en un movimiento de masas. La represión británica fue brutal.
Sudeste Asiático: Indonesia e Indochina
En 1948, el gobierno laborista británico concedió la independencia a Birmania. Reino Unido también se la concedió a Ceilán, y Singapur la obtuvo en 1965.
Los holandeses se vieron obligados a proclamar la independencia de la República de Indonesia en 1948.
En 1945, en Indochina, las guerrillas comunistas proclamaron la independencia de Vietnam, pero las autoridades francesas se negaron. La Conferencia de Paz de Ginebra puso fin a la Primera Guerra de Indochina, de la que surgieron dos estados: Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. También se reconoció la independencia de Laos y Camboya.
Partición: Unión India y Pakistán
Reino Unido preparó el camino hacia la independencia india, y en 1946 creó una asamblea constituyente y un gobierno de transición indio.
Desde 1930, los enfrentamientos entre hindúes y musulmanes se volvieron violentos, afectando a la estabilidad política. La Liga Musulmana defendía la creación de un estado islámico independiente.
En 1947, Reino Unido accedió a la partición en dos territorios: India y Pakistán. El Partido del Congreso, en India, y la Liga Musulmana, en Pakistán, prepararon la independencia. Ese mismo año se proclamó la independencia de la Unión India y Pakistán.
Cachemira era, y sigue siendo, un foco de tensión bélica entre ambos países. En 1971, Pakistán Oriental se independizó con el nombre de Bangladesh.
India es el segundo país más poblado del mundo y un gigante económico emergente en Asia. Aunque todavía tiene graves problemas, ha conseguido mantener un régimen democrático desde su independencia.