La Crisis del Siglo XVII

1. Manifestaciones de la crisis:

• Crisis económica: malas cosechas, hambre, peste, disminución de la industria, disminución del oro y la plata procedentes de América, déficit permanente, subida de precios, falta de confianza en la banca internacional.
• Crisis social: disminución de la población, aumento de las vocaciones religiosas, agobio de los grupos sociales más débiles por los impuestos, escasa burguesía.
• Crisis política interna y externa: abandono del poder en manos de privados o validos, corrupción y nepotismo, guerras en los Países Bajos, Guerra de los 30 Años, Guerra franco-española, derrota española en estas guerras, independencia de Portugal, pérdida de posesiones europeas fuera de la península, Guerra de Sucesión española.

El Antiguo Régimen

1. Características:

• Crecimiento demográfico: altas tasas de natalidad y mortalidad.
• Dependencia de la agricultura: poco desarrollada o de subsistencia.
• División de la sociedad en estamentos: privilegiados (nobleza y clero) y no privilegiados (tercer estado).
• Predominio del absolutismo: el rey como fuente de toda justicia, legislación y gobierno.
• Cultura basada en el poder ideológico de la Iglesia.

2. La monarquía unitaria y absoluta en España:

• El rey como máximo poder después de Dios.
• Centralización del gobierno en la corte.
• Aplicación de las decisiones regias en las provincias por virreyes, capitanes generales o gobernadores.
• Administración municipal a cargo de los corregidores.

3. La sociedad estamental:

• Nobleza y clero: exención de impuestos, jurisdicción y derecho privado especiales.
• Tercer estado: peso de las contribuciones e impuestos.
• Grupos sociales más populares: víctimas de la subida de precios y la crisis económica.

4. La economía:

• Predominio del sector primario.
• Agricultura: arrendamiento de tierras, escaso desarrollo técnico, dependencia de la”triada mediterráne”, estructura latifundista, malas cosechas, ganadería arcaica.
• Manufacturas: pequeño taller artesanal, gremios controlando la producción, estructura industrial inexistente.
• Surgimiento de pequeñas industrias textiles, explotaciones minero-metalúrgicas y fábricas propiedad de la corona.

5. El comercio:

• Interior: mejora gracias a la modernización del transporte y la creación de un modelo radial de carreteras.
• Exterior: recuperación con respecto al siglo XVII, relaciones comerciales con América, monopolio español en América, medidas para potenciar la actividad comercial con América y proteger la industria española de la competencia extranjera, balanza comercial deficitaria con Europa.

6. Características demográficas:

• Lento pero constante aumento de la población.
• Descenso de la mortalidad.
• Régimen demográfico antiguo.
• Contraste entre el centro peninsular despoblado y la periferia densamente poblada.

7. La estructura social:

• Sociedad estamental.
• Privilegiados: nobleza y clero.
• No privilegiados: tercer estado (campesinos, clases medias urbanas, proletariado, grupos marginados, burguesía).

La Situación Política Durante el Siglo XVIII en España

1. La Guerra de Sucesión:

• Carlos II deja el trono a Felipe de Borbón.
• Gran Alianza contra Felipe de Borbón.
• Victoria de las tropas borbónicas.
• Tratados de Utrecht y Rastadt: Felipe V reconocido como Rey de España, Inglaterra se queda con Gibraltar y Menorca, Austria se queda con las últimas posesiones españolas en Italia y Flandes.

2. La política exterior:

• Recuperación de territorios perdidos.
• Alianzas políticas y militares contra Inglaterra.
• Primer Pacto de Familia con Francia.
• Segundo Pacto de Familia con Francia.
• Tercer Pacto de Familia con Francia.
• Participación en la Guerra de los Siete Años.
• Participación en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos.

La Política Centralizadora de los Borbones

1. El gobierno del reino:

• El Rey como depositario de todo el poder.
• Afianzamiento del Estado absoluto y centralista.
• Pérdida de importancia de los Consejos.
• Escasa convocatoria de las Cortes.
• Intentos de centralizar la administración territorial y municipal.
• Decretos de Nueva Planta: supresión de privilegios políticos en Aragón, Valencia, Cataluña y Mallorca.

2. Reformas educativas:

• Potenciación del estudio de las ciencias y las técnicas.
• Mayor control del Estado sobre las universidades.
• Creación de centros de investigación y perfeccionamiento profesional.

3. Intentos de reforma agraria y política poblacionista:

• Reparto de tierras de los Ayuntamientos.
• Proyectos e informes para aumentar el número de pequeños propietarios y suprimir los privilegios de la Mesta.
• Política poblacionista en Sierra Morena.

4. Desarrollo de otras actividades económicas:

• Ruptura del monopolio de los gremios.
• Liberalización del comercio con América.
• Creación de Consulados de comercio.
• Emisión de vales reales.

5. Reformas religiosas:

• Política”regalist” o de afirmación del poder real frente a la Iglesia.
• Concordato con la Santa Sede: patronato regio.
• Limitación a la explotación directa de las propiedades monacales.
• Expulsión de los jesuitas.
• Reducción del poder del tribunal de la Santa Inquisición.

Conclusión: El Cuestionamiento del Antiguo Régimen

Cambios que comenzaron a transformar las bases de la sociedad:

• Importancia de la propiedad privada.
• Liberalización de las actividades económicas.
• Ascenso de la burguesía.
• Críticas del pensamiento ilustrado y del liberalismo.

Estos factores modificaron el viejo orden y abrieron puertas para un cambio hacia el capitalismo y las revoluciones liberales.