La Crisis de 1929 y la Gran Depresión

1. Las Causas del Crack Bursátil

La economía de Estados Unidos adquirió una serie de desequilibrios que amenazaban la estabilidad: crisis de los sectores industriales tradicionales, caída de las rentas y del salario real, y aumento vertiginoso del valor de las acciones de la Bolsa de Nueva York (burbuja especulativa).

2. El Jueves Negro y el Hundimiento de la Bolsa

El primer descenso brusco del precio de las acciones provocó el pánico vendedor que llevó al “Jueves Negro” (24 de octubre) con trece millones de acciones a la venta sin compradores.

3. La Gran Depresión: Características de la Crisis

• Quiebra de bancos por la retirada de los ahorros y la pérdida de los préstamos. Ruina para los depositantes e inversores, reducción del consumo, la inversión y el crédito.
• Las industrias entraron en crisis elevando rápidamente las tasas de paro. La producción industrial se redujo un 50%.
• Ruina agraria por la caída de los precios y el endeudamiento de los campesinos. Éxodo rural y subconsumo.
• Millones de trabajadores en paro, sin protección y condenados a la miseria y a abandonar su residencia en busca de trabajo.

4. Los Mecanismos de Extensión de la Crisis

a) El comercio internacional: Desde Estados Unidos se redujeron las importaciones y se aplicó una política proteccionista que fue reduciendo el comercio internacional entre 1929 y 1932.

b) Las finanzas internacionales: Estados Unidos exigió la devolución de las inversiones anteriores, con consecuencias nefastas para las economías endeudadas.

5. Los Efectos sobre el Resto del Mundo

Los efectos de la crisis se extendieron a todos los continentes por la contracción de la demanda y de las inversiones de Estados Unidos, provocando quiebras bancarias y el hundimiento del sistema monetario y de los intercambios comerciales:

• Alemania y Austria: El sistema bancario de ambos estaba muy endeudado por el exterior, así, cuando un banco austriaco quebró, el pánico desatado arrastró a la banca de ambos países. La quiebra se trasladó a las empresas al carecer de financiación y a los consumidores que perdieron sus ahorros.
• Reino Unido: La pérdida de inversiones en la banca europea condujo al abandono del patrón oro en 1931.
• Francia: Tenía una mayor dependencia financiera del exterior y mayores reservas de oro, por lo que la crisis fue menos profunda.

6. Las Consecuencias Sociales de la Crisis

El paro, la miseria, el hambre y la radicalización social.

Orígenes y Causas de la Segunda Guerra Mundial

1. Las Primeras Iniciativas del Nazismo

Ascenso de Hitler al poder en enero de 1933. Orientó su política contra los acuerdos internacionales:

• No reconocimiento del Tratado de Versalles: Negativa a pagar las reparaciones de la guerra, retirada de la Sociedad de Naciones, intento de anexión de Austria en 1934, recuperación del Sarre, servicio militar obligatorio.
• Conferencia de Stresa (1935): Acuerdo con la URSS y el pacto soviético-checoslovaco.
• Construcción de la Gran Alemania y el dominio del espacio vital.

2. La Colaboración entre los Estados Fascistas

Manifiesto con la campaña de Italia sobre Abisinia en 1935. En 1936, Hitler procede a la ocupación y remilitarización de Renania. Ambos países participaron en la Guerra Civil Española saltándose el acuerdo de no intervención firmado por 25 países. Pacto en octubre de 1936 (Eje Berlín-Roma) y en noviembre con Japón, Pacto Antikomintern contra la URSS.

3. El Camino hacia la Guerra (1937-1939)

Política de apaciguamiento:

• Austria: Dictadura independiente. Italia, hasta la firma del Eje Berlín-Roma, había apoyado su independencia. En 1938, el ejército alemán invadió Austria incorporándose al Reich.
• Checoslovaquia: Alemania quería recuperar a los alemanes que vivían en el occidente de Checoslovaquia, y Francia y Gran Bretaña legitimaron la ocupación en la Conferencia de Múnich en 1938. Alemania, en 1939, creó un protectorado en Bohemia y Moravia, e influencia sobre Eslovaquia, y prolongó su expansión hacia el este con acuerdos económicos con Hungría, Bulgaria y Rumanía.

El fracaso de la política llevó a Francia y Reino Unido a un pacto de garantías con Polonia en 1939. Firma del Pacto Germano-Soviético (agosto de 1939), donde se establecía el reparto de Polonia para ocupar Danzig. La URSS no interviene según el pacto con Alemania, pero Francia y Gran Bretaña declaran la guerra el 3 de septiembre.

4. El Expansionismo de Japón

Expansión hacia Asia y el Pacífico y la concentración del poder en el emperador y los militares:

• En 1932: Ocupan Manchuria.
• En 1937: Invaden China, sin respuesta internacional.