Introducción práctica a Linux para estudiantes: Guía de inicio con distribuciones Live

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Introducción práctica a Linux para estudiantes

Guía de inicio con distribuciones Live

Esta guía práctica introduce a estudiantes en el uso del sistema operativo GNU/Linux para estudios, trabajo y ocio. Se centra en el inicio con distribuciones live de Ubuntu y MAX, aunque el contenido puede aplicarse a otros casos. Este trabajo, realizado con alumnos de Tecnologías de la Información, busca difundir Linux en las aulas.

1. Linux y Windows como Sistemas Operativos

1.1. Similitudes y diferencias

Linux y Windows son sistemas operativos, conjuntos de aplicaciones que permiten interactuar con el ordenador. Un sistema operativo se compone de:

  • Un núcleo (kernel en Linux) que gestiona el hardware y los recursos.
  • Un sistema de archivos que organiza el sistema y los archivos de usuarios y configuraciones.
  • Aplicaciones para configurar el sistema, instalar hardware y programas.
  • Programas externos para tareas prácticas (escribir, navegar, etc.). Linux destaca por incluir muchos programas instalados y en repositorios gratuitos.

Sin embargo, existen diferencias clave:

  • Linux es libre y de código abierto, con muchas distribuciones creadas por comunidades y empresas. Aunque la variedad puede confundir, todas comparten el mismo kernel y un sistema de archivos similar. Las diferencias se centran en los programas de configuración y escritorios.
  • Escritorios: GNOME y KDE son dominantes, mientras que Xfce se usa en equipos menos potentes. Aunque con diseños y programas diferentes, ambos permiten usar los mismos programas.
  • Multiusuario: Linux es multiusuario, cada usuario tiene su nombre, contraseña y carpeta personal. La configuración del sistema requiere la contraseña de administrador (root).
  • GNU/Linux: El nombre completo reconoce que el kernel Linux es la base de un sistema con aplicaciones de software libre (GNU). Sin embargo, con la creación de nuevas aplicaciones por empresas, el nombre Linux se considera suficiente.

1.2. ¿Qué es una distribución live?

Una distribución live se ejecuta desde un CD, DVD o pendrive sin instalarse en el disco duro. Para usarla:

  1. Insertar el disco.
  2. Configurar el arranque desde el dispositivo:
  • Boot Menu: Pulsar la tecla (generalmente F…) al iniciar para elegir el dispositivo.
  • BIOS: Si no hay Boot Menu, configurar la BIOS para arrancar desde el CD/DVD (ver documentación específica).

Para más información sobre MAX, consultar el Manual de instalación, la Guía de referencia de MAX 4.0 y la sección de MAX en el Aula Virtual de EducaMadrid.

Ventajas de una distribución live:

  • Uso sin modificar la instalación existente.
  • Portabilidad.
  • Sistema inmune a daños (vuelve al estado inicial al cerrar).
  • Uso en ordenadores antiguos (con posible limitación de hardware).

Inconvenientes (y soluciones):

  • No se guardan archivos (solución: guardar en disquete, USB, servidor web o disco duro si la distribución lo permite).
  • No se instalan programas (algunas distribuciones permiten la instalación con conexión a red, pero no se guardan al cerrar).
  • Lentitud (principalmente al abrir programas, no en la ejecución. La velocidad de internet depende de la conexión).