Inglaterra Victoriana

El reinado de Victoria (1837-1901) se caracterizó por:

• Estabilidad política
• Desarrollo económico

Estas dos características no son casuales, sino que tienen causas de base económica, política y demográfica:

Causas económicas

• Revolución Industrial: Inglaterra fue pionera en la Revolución Industrial. Esto le otorgó una ventaja significativa en desarrollo tecnológico, convirtiéndose en el “taller del mundo”.
• Triunfo del librecambismo: Se abolieron las medidas proteccionistas para productos agrícolas y se firmaron acuerdos de reciprocidad con otros países. Esto tuvo consecuencias:
  • Positivas: Abaratamiento de productos básicos y materias primas para la industria.
  • Negativas: Competencia de productos agrarios extranjeros, provocando un éxodo rural.
• Poderosa flota mercante: Inglaterra ya era una potencia comercial marítima antes de la Revolución Industrial. Su flota facilitó el comercio y el dominio de enclaves coloniales estratégicos, permitiendo el control de todo el proceso productivo.

Causas políticas

A diferencia de la Europa continental, Inglaterra no experimentó oleadas revolucionarias. La tradición parlamentaria facilitó el equilibrio entre la monarquía y el parlamento. Además, la alternancia entre liberales (whigs) y conservadores (tories) evitó cambios radicales. Se consolidaron cambios democráticos como:

• Reforma electoral de Disraeli (conservador) que incrementó el número de votantes (1884).
• Reconocimiento legal de los sindicatos.
• Voto secreto.
• Enseñanza primaria gratuita.

Causas demográficas

Se consolidó la transición demográfica (alta natalidad y mortalidad decreciente), lo que generó un incremento de la población. Este excedente de población encontró en Estados Unidos un destino para buscar mejores condiciones de vida, evitando así un problema social en Inglaterra.

Francia: Del Segundo Imperio a la Tercera República

Segundo Imperio (1852-1870)

En 1849, Napoleón III fue nombrado presidente de la Segunda República. Tras un golpe de estado, proclamó el Segundo Imperio y se intituló emperador, concentrando todos los poderes del estado. Las características del Segundo Imperio fueron:

• Estabilidad interna, a costa de un férreo autoritarismo: sin libertad de prensa ni asociación, control de las universidades y represión de los opositores.
• Afán por tener protagonismo internacional, lo que se tradujo en:
  • Participación en la guerra de Crimea (contra Rusia).
  • Apoyo a la unificación italiana (para debilitar a Austria-Hungría).
  • Guerra franco-prusiana.
  • Comienzo de la expansión imperialista (Argelia, Indochina).
• Crecimiento económico e industrialización, gracias a la estabilidad interna.

Tercera República (1871-1914)

Tras la derrota en la Batalla de Sedán (1871), Napoleón III fue capturado. Se constituyó un gobierno provisional que proclamó la Tercera República. Este gobierno negoció la paz con Prusia, pero las condiciones fueron consideradas humillantes por los parisinos, quienes se organizaron en una Comuna.

La Comuna de París (18 de marzo – 28 de mayo de 1871)

Fue un gobierno efímero que adoptó medidas revolucionarias:

• Ocupación de fábricas abandonadas.
• Estado laico.
• Creación de guarderías para hijos de obreros.
• Abolición de deudas preexistentes.

La Comuna terminó tras la “Semana Sangrienta”, con un saldo de 30.000 muertos y 40.000 prisioneros. Se suprimieron las medidas revolucionarias y se celebraron las primeras elecciones de la Tercera República.

República ‘monárquica’ (1870-1879)

En estas elecciones, por sufragio universal, se eligieron diputados que pretendían reinstaurar una monarquía parlamentaria. Sin embargo, las luchas entre legitimistas (borbónicos) y orleanistas (partidarios de Luís Felipe de Orleáns) impidieron la restauración. La burguesía tomó el control de la República.

República conservadora (1879-1899)

Se consolidó el sistema republicano con leyes fundamentales y una Constitución (la más duradera de la historia de Francia) que proclamaba las libertades de asociación y prensa. La crisis económica de 1882 trajo inestabilidad y escándalos, como el Caso Dreyfuss. Esto favoreció la formación de una coalición de izquierdas.

República radical (1899-1914)

Se adoptaron medidas sociales y anticlericales. En la época republicana se puede decir que:

• Se mantuvo el progreso económico iniciado en el Segundo Imperio.
• Se mantuvo la expansión territorial.
• Se extendió progresivamente una educación pública laica y gratuita.
• Mejoraron las leyes laborales.