1826 Daguerre inventa el daguerrotipo, nace la fotografía.
1831 Faraday inventa el generador eléctrico usando cables e imanes: la dinamo.
1861 A.Parker inventa la parkesina (nitrocelulosa), el primer plástico. Poco después los hermanos Hyart inventan el celuloide.
1867 El francés Joseph Monier patenta el hormigón armado. El sueco Alfred Nobel patenta la dinamita.
1886 El aluminio se convierte en un material comercial. Se descubre el proceso electroquímico para la obtención del aluminio a partir de minerales.
Siglo XX
1909 Leo Baekeland presenta la baquelita, el primer termoplástico artificial. Comienza la revolución de los plásticos.
1913 El acero inoxidable, una aleación de acero con un 13% de cromo y muy poco carbono, se vuelve popular.
1915 J.Littlenton desarrolla un tipo de cristal (borosilicato) que soporta el calor: Pyrex. Usado habitualmente en utensilios de cocina y laboratorio.
1930 Primeros materiales compuestos. Durante esta década se desarrolla la fibra de vidrio.
1931 Carothers desarrolla el neopreno, una goma artificial resistente a la corrosión.
1933 Se descubre casualmente un magnífico aislante, el polietileno. Usado inicialmente para forrar cables.
1936 Se desarrolla el polivinilo de metacrilato, el plexiglás, también conocido como metacrilato. Un magnífico sustituto del vidrio, pues es más duro y resistente a los golpes.
1938
W.H. Carothers desarrolla el nailon (Nylon: New York + London).
R.Plunckett descubre que el gas tetrafluoroetileno con el que está trabajando se ha convertido en un polímero sólido resistente a la corrosión por ácidos y bases, al calor y a los disolventes: el teflón, con el que se recubren sartenes.
1940 Desarrollo de los imanes cerámicos llamados ferritas, esenciales para la industria del sonido. Posteriormente los imanes compuestos de níquel y cinc serán la base de las memorias de los ordenadores.
1950
Materiales relacionados con las moléculas de óxido de silicio y grupos de carbono, las siliconas, importantes como selladoras, en la prueba de agua, lubricantes e implantes quirúrgicos.
El titanio, que se había descubierto en 1791, se usa por primera vez en los aviones.
1951 Primer trasplante de válvula cardíaca en un ser humano. Una bola de silicona dentro de una caja de stellite-21, una aleación de cobalto, molibdeno, cromo y níquel.
1953 K.Zeiger desarrolla el polietileno de alta densidad. Se utiliza para platos, botellas y materiales plásticos blandos muy frecuentes en la industria del calzado y la marroquinería.
1960 Primer trasplante de cadera.
1962 Se descubren las propiedades de la aleación de níquel y titanio, un material usual en monturas de gafas, por ejemplo.
1964
Primera red descentralizada de transmisión de datos: Arpanet. El comienzo de internet.
L.Philips fabrica la primera fibra de carbono.
1969 Los astronautas del Apollo 11 pisan la Luna.
1971 Bausch & Lomb presentan las lentes de contacto blandas, desarrolladas a partir de un polímero compatible con el tejido humano.
1977
Se inventan diodos emisores de luz (LED), conductores eléctricos fabricados con polímeros orgánicos.
Se inventa la primera consola doméstica de videojuegos (Atari 2600), aparece el Pac-Man.
1980
Se construyen superimanes, usando materiales basados en las tierras raras.
Desarrollo de los superconductores, usando nuevos materiales cerámicos.
1982
Primera persona que recibe un corazón artificial, fabricado de silicona y látex.
Primer CD, el comienzo de la desaparición de discos de vinilo y casetes.
1983 Primer teléfono móvil de la historia (Motorola).
1986
Construcción de la estación espacial MIR, la cual mantuvo durante 10 años a astronautas en el espacio.
Desarrollan piel artificial, fabricada a partir de células de piel humana.
1989
IBM crea microprocesadores más rápidos usando silicio y germanio.
Primera videoconsola portátil de la historia.
1990
Comienza la revolución de la nanotecnología.
Comienza a funcionar el telescopio espacial Hubble.
1991 Primera página web de la historia.
1997
Un cable de fibra óptica recorre el mundo.
IBM saca un chip basado en conexiones de cobre.
El ordenador Deep Blue gana al campeón mundial de ajedrez.
Aparece en el mercado el iPod, revolucionando la distribución musical.
Primer pendrive USB de la historia.
Se inventa un microscopio de efecto túnel, capaz de detectar o provocar movimientos micromecánicos.
Siglo XXI
2002 Primer tren de levitación magnética capaz de alcanzar 430 km/h.
2004 Chip electro-óptico, que convierte impulsos eléctricos en luz, y consigue aumentar la velocidad de transmisión.
2007 Primer papel electrónico en color.
2008
IBM crea un superordenador que cada 18 meses duplica la potencia de los microprocesadores.
Se crea una alternativa a la memoria RAM, que proporciona ordenadores de encendido instantáneo.
2009
Se inventa el láser más grande del mundo.
Primer aeropuerto de turismo espacial.
2010
Bombillas LED: ahorran más energía y son más duraderas que las bombillas tradicionales.
Desarrollan un chip que puede recuperar la vista de los ciegos parciales.
