Geología: Ciencia de la Tierra

La geología es la ciencia dedicada al estudio de la Tierra, cuyo principal objetivo es descifrar la evolución completa del planeta basándose en las características de las rocas. En la actualidad, ha sabido conjugar los procesos uniformistas, graduales y continuos con los catastróficos esporádicos e intensos, convirtiéndose en una ciencia neocatastrofista o neouniformista.

Ramas de la Geología

En el siglo XX, la geología se subdivide en distintas ramas:

Química:

• Geoquímica: Estudia los procesos químicos que ocurren en la génesis de las rocas y minerales.
• Petrología: Conoce la composición mineralógica y la génesis de los distintos tipos de rocas, tanto endógenas como exógenas.
• Mineralogía: Estudia los minerales, su composición química, sus propiedades físicas y sus condiciones de formación.
• Cristalografía: Íntimamente relacionada con la mineralogía, se dedica al estudio de las estructuras cristalinas.

Geografía:

• Geodinámica Externa: Estudia las causas y las consecuencias de todos los procesos geológicos que tienen lugar en las zonas más superficiales del planeta.
• Estratigrafía: Analiza la disposición y estructuras sedimentarias presentes en los estratos de la Sedimentología.
• Sedimentología: Interpreta esos datos para reconstruir el ambiente sedimentario en el que fueron depositados.
• Geomorfología: Estudia el relieve y los agentes y procesos que han intervenido en su modelado.

Geología Aplicada:

• Hidrogeología: Aplica los conocimientos de las ciencias geológicas a la búsqueda y gestión de recursos hídricos.
• Geología del Petróleo: Estudia la formación y distribución de los yacimientos de petróleo y gas natural.
• Geofísica: Utiliza técnicas geofísicas para explorar yacimientos minerales y estudiar la estructura interna de la Tierra.
• Geotecnia: Aplica los conocimientos geológicos a la construcción de obras públicas.
• Geología Ambiental: Estudia los riesgos geológicos y desarrolla medidas para mitigarlos.
• Geología Planetaria: Estudia la geología de otros planetas.

Geología Histórica:

• Necesita de las aportaciones de todas las ramas de la geología para reconstruir la historia geológica de la Tierra.

Geofísica:

• Se basa en el estudio de determinadas propiedades físicas de las rocas para conocer los minerales que ocupan las zonas profundas del interior terrestre y su comportamiento ante cambios en las condiciones físico-químicas.

Geodinámica Interna:

• Se encarga del estudio de todos los fenómenos geológicos ocasionados por la dinámica interna del planeta, tanto de sus causas como de sus consecuencias.

Geología Estructural o Tectónica:

• Su fin es comprender las complejas estructuras que presentan los materiales terrestres.

Biología:

• Paleontología: Estudia la fauna y flora fósiles, proporcionando información sobre la edad, los ambientes sedimentarios y las condiciones paleoecológicas de las rocas.

Investigación en Geología

Técnicas de Observación:

• Directas: Sobre el terreno o en el laboratorio.
• Indirectas: Permiten obtener información de fenómenos que no se pueden observar directamente (técnicas geofísicas).

Trabajo de Campo:

• Observaciones sobre el terreno: Geomorfología, petrología, estratigrafía, paleontología, tectónica.
• Herramientas: Mapa topográfico, mapa geológico, brújula, clinómetro.
• Cuaderno de campo: Registra datos, dibujos y esquemas.
• Martillo: Toma de muestras de fósiles.
• Lupa: Características mineralógicas.
• Fotografía: Documentación.

Técnicas de Laboratorio:

Métodos Físicos:

• Dureza, densidad, conductividad térmica o eléctrica, permeabilidad, granulometría, resistencia a la compresión.
• Microscopio Petrográfico: Identificación de minerales, textura, deformaciones.
• Microscopio Electrónico: Amplificación de hasta 200.000 aumentos.
• Difracción de Rayos X: Reconocimiento de especies minerales.

Modelos a Escala y Ensayos:

se experimenta con modelos a escala
que simulan ,las deformaciones que sufren las rocas como pliegues y fallas.
– Metodos Quimicos:ayudan a determinar la composicion atomica o
molecular de la materia mineral.*Analisis Quimicos: Analisis volumetricos:
determinan el volumen de una disolucion de concentracion necesario para
reaccionar con toda la cantidad de compuesto que se quiere analizar.
*Analisis gravimetricos:la sustancia se hace precipitar para que se
transforme en una sustancia poco soluble.
*Espectrometria de fluorescencia de RX:permite conocer con rapidez la
composicion de una sustancia solida,consiste en excitar los electrones
mediante un bombardeo con rx, al regresar a su estado inicial,emiten
radiacion,que es analizada para identificar
cuales son los elementos que componen la muestra.
Espectrofotometria de absorcion atomica:consiste en hacer pasar
un vapor de atomos por una luz monocromatica e identificar los elementos
en funcion de la radiacion absorbida.
/-Mapa Topografico:es una representacion grafica,plana y a escala de
la superficie terrestre.*Escala:nos informa de la relacion que existe entre las
dimensiones representadas en el mapa y las reales,se puede representar de
forma grafica o numericas.*Planimetria:nos permite situar con exactitud
cualquier punto del mapa,se utiliza la altitud y la longitud o
UTM.*Altimetria:representa el relieve llamadas curvas de nivel que unen los
puntos de igual altitud sobre el nivel del mar,curvas cuya altitud con multiplos
de 100 se denominan curvas maestras,la diferencia de altura entre ellas se
llama equidistancia y la separacion entre ellas nos da idea de la pendiente
topografica.-Mapa Geologico:representacion grafica,plana y a escala de la
informacion geologica de una region,dibujada sobre una base
topografica.*Informacion litologica:se representa en el mapa
con cada trama y color simboliza una composicion petrologica
distinta.*Informacion cronoestratografica:se representa con
colores las distintas edades de las rocas aflorantes,apareceran
en una leyenda ordenados segun su edad,descripcion
composicional y su clave identificativa. *Informacion
estructural:la direccion y el buzamiento de los diferentes
estratos,los contactos entre ellos,los pliegues y las fallas,
vienen representados por simbolos geologicos.
*Informacion geomorfologica:como terrazas fluviales,dolinas,
derrubios de ladera.*tambien:encontramos datos relativos al
contenido fosil de los estratos y se localizan
los yacimientos paleontologico mas importantes.
*Recursos mineros:se representan mediante la ubicacion de
canteras o minas activas o abandonadas.*Cortes Geologicos:
nos ayudan a comprender la disposicion y la estructura de los
minerales./-Sistemas de posicionamiento:es un metodo que
permite la localizacion de la posicion de cualquier lugar del
planeta mediante simples calculos trigonometricos,
permiten controlar con mucha exactitud ciertos fenomenos
geologicos dinamicos muy lentos como el avance o retroceso
de glaciares,deltas,lineas de costa,etc.
/-Teledecteccion:permite la obtencion de imagenes del planeta
de diferentes sensores.Los sensores pueden emitir su propia
energia(sensores activos) o captar radiacciones
emitidas por los objetos a partir de la energia solar que incide
sobre ellos(sensores pasivos).*Fotografia aerea:herramienta
fundamental de trabajo para la observacion y descripcion de
afloramientos geologicos y su localizacion exacta.*Imagenes
de satelite:la teledeteccion espacial tiene numerosas
aplicaciones en la elaboracion de cartografias tematicas:
modelado del relieve, deforestacion, erosion y desertizacion,
restauracion de minas y canteras,usos del suelo,seguimiento de
incendios.*Satelites meteorologico:envian informacion sobre
las condiciones atmosfericas y la prediccion del tiempo,son
geoestacionarios encima de un punto fijo del Ecuador solo cubren
una determinada franja de la tierra.*Satelite medioambientales:
se emplean para conocer las caracteristicas de la superficie
terreste./-Sistemas de informacion geografica:son sistemas
informaticos que gestionan una gran cantidad de datos de diversa
naturaleza y los organizan segun criterios geograficos.