Antropología: Un Estudio Integral del Ser Humano
La antropología es la ciencia que aborda los aspectos biológicos del ser humano y su comportamiento como miembro de una sociedad. Se estructura en tres dimensiones principales:
- Biológica: Estudia las transformaciones anatómicas y físicas a lo largo de la evolución, el origen y la diferenciación de la especie humana dentro del reino animal.
- Sociocultural: Analiza al ser humano como un ser orgánico en relación con otros seres vivos, considerando su contexto social y cultural.
- Filosófica: Busca establecer, junto con la ciencia, el lugar que ocupa el ser humano en el mundo.
Explicaciones Naturales del Ser Humano
El Fijismo
El fijismo, teoría formulada por Carl von Linneo, postula que las especies, tanto vegetales como animales, no evolucionan, sino que permanecen inalterables en el tiempo. Esta idea, fundamentada en Aristóteles, se conciliaba con la visión creacionista de la Biblia, que atribuía la creación de las especies a Dios.
La Generación Espontánea
La teoría de la generación espontánea afirmaba que los microorganismos surgían de sustratos inertes. Esta teoría, con raíces en Aristóteles, sostenía que ciertos seres vivos inferiores se generaban espontáneamente a partir del fango y la materia orgánica en descomposición.
Darwin, Lamarck y la Evolución
Darwin y Lamarck difieren en el mecanismo de la evolución. Lamarck propuso la herencia de caracteres adquiridos, mientras que Darwin planteó la selección natural como mecanismo principal. Ambos eran transformistas, creyendo en la transformación de los organismos a través del tiempo, oponiéndose al fijismo. Darwin también consideró la herencia de caracteres adquiridos para explicar ciertos ejemplos, dada la falta de conocimiento genético en su época.
La Teoría Sintética de la Evolución
La teoría sintética de la evolución, reformulada a partir de 1940, integra la teoría neodarwinista de la selección natural con las leyes de Mendel sobre la herencia, y los avances en biología molecular, botánica, geología y paleontología. Esta teoría explica la variabilidad genética por mutaciones y recombinación genética, sobre la cual actúa la selección natural, favoreciendo las adaptaciones beneficiosas. El equilibrio puntuado criticó el gradualismo darwinista, mientras que la teoría endosimbiótica propone que la unión de organismos por beneficio mutuo genera cambios evolutivos importantes, diferenciándose de la mutación genética como principal motor de cambio.
Hominización: El Surgimiento de la Especie Humana
La hominización es el proceso de cambios morfológicos, fisiológicos, psicológicos y sociales que, impulsados por la evolución, permitieron la aparición de la especie humana. Sus características incluyen:
- Bipedestación: Caminar sobre dos piernas.
- Encefalización: Aumento de la capacidad craneana.
- Manos Libres: Manos más cortas y anchas con pulgar oponible.
- Neotenia: Capacidad de aprender.
- Carácter Social: La vida en comunidad.
- Lenguaje y Cultura: Uso de símbolos.
Naturaleza Biológica del Ser Humano
La naturaleza biológica del ser humano se define por las capacidades y características codificadas en su genoma. Los individuos de una misma especie comparten caracteres distintivos, y la reproducción sexual asegura la diversidad genética.
El Concepto de Raza
Actualmente, se define una raza como un grupo de individuos con mayor semejanza genética entre sí que con otros grupos. La definición clásica, sin embargo, atribuía diferencias morales e intelectuales invariables a rasgos físicos procedentes de diferencias genéticas inmutables.
Cultura: La Creación Humana
La cultura abarca:
- Herramientas, obras técnicas y tecnologías.
- Conocimientos, creencias y opiniones.
- Costumbres sociales.
La diversidad cultural se manifiesta en la gran variedad de culturas con sus propias lenguas, costumbres y mitos. El etnocentrismo juzga otras culturas con criterios propios, mientras que el relativismo cultural busca aceptar prácticas tradicionales.
Socialización: Integración en la Sociedad
La socialización es la interiorización del mundo social que capacita al individuo para participar en él. La socialización primaria ocurre en la infancia, en familias y escuelas, mientras que la socialización secundaria implica el aprendizaje de técnicas y conocimientos necesarios para el trabajo. Los agentes de socialización son los grupos que participan activamente en este proceso.