El Grabado: Una Introducción al Arte de la Impresión

El grabado es el resultado de una técnica de impresión que consiste en transferir una imagen dibujada con instrumentos punzantes, cortantes o mediante procesos químicos en una superficie rígida llamada “matriz”, con la finalidad de alojar tinta en las incisiones, que después se transfiere por presión a otra superficie como papel o tela. La matriz suele ser de metal, empleándose generalmente planchas de cobre o zinc, pero también se usan otros materiales como madera, piedra o incluso placas acrílicas, y en ella se realiza el dibujo por medio de líneas generalmente, excavadas en la superficie de la plancha. Existen varias técnicas para grabar el dibujo.

Técnicas de Grabado en Relieve

En la matriz se vacían los blancos de la imagen tallando la matriz por medio de gubias, cuchillas o buriles y se dejan en relieve las líneas de la composición. Ejemplos de estas técnicas son la xilografía y el linóleo.

El grabado es el resultado de una técnica de impresión que consiste en transferir una imagen dibujada con instrumentos punzantes, cortantes o mediante procesos químicos en una superficie rígida llamada “matriz” con la finalidad de alojar tinta en las incisiones, que después se transfiere por presión a otra superficie como papel o tela. La matriz suele ser de metal, empleándose generalmente planchas de cobre o zinc, pero también se usan otros materiales como madera, piedra o incluso placas acrílicas, y en ella se realiza el dibujo por medio de líneas generalmente, excavadas en la superficie de la plancha. Existen varias técnicas para grabar el dibujo.

La palabra “grabar” es de etimología alemana “graben” que significa cavar. Entró en el castellano por medio del término francés “graver”. El significado de grabar es trazar en una materia, marcas, letras o signos con una pieza incisiva como el buril.

Técnicas de Grabado en Hueco

En el tallado de la matriz se sigue el proceso contrario al grabado en relieve, es decir, consiste en vaciar los negros.

• Por procedimientos directos, o mecánicos, por medio de herramientas como el buril y la punta seca. En este grupo se integra la técnica de grabado a buril o talla dulce.
• Por procedimientos indirectos (Calcografía) o químicos con ácidos corrosivos. A este grupo pertenecen entre otras las siguientes técnicas de grabado: aguafuerte y aguatinta.

Técnicas de Grabado Plano

La característica fundamental es que la matriz no está tallada, por lo que algunos argumentan que la obra gráfica realizada por estas técnicas no son grabados. Las imágenes estampadas se obtienen por el traspaso de las tintas directamente aplicadas sobre la matriz, o haciendo pasar la tinta a través de una trama o pantalla.

Ejemplos de estas técnicas son la litografía, serigrafía y monotipo.

Técnicas de Grabado en Relieve (Repetición)

En la matriz se vacían los blancos de la imagen tallando la matriz por medio de gubias, cuchillas o buriles y se dejan en relieve las líneas de la composición.

Ejemplos de estas técnicas son la xilografía y el linóleo.

Estampación: El Proceso de Transferencia de la Imagen

En la creación de un grabado interviene el artista plástico que hace el grabado y el estampador.

El grabador realiza, en primer lugar, los bocetos previos que conducen al dibujo preparatorio. Como el dibujo en la matriz ha de ser invertido, para que en la estampación vuelva a su posición correcta, se utilizan calcos que trasladan la imagen ya invertida a la plancha. En la xilografía y en la litografía, al poder dibujar directamente en la matriz, este proceso es más fácil.

En los procedimientos de grabado directos, se emplean como herramientas de grabado buriles, puntas secas, ruletas o rascadores, con los que van tallando la matriz hasta conseguir el dibujo. En los procesos indirectos, primero se recubre la plancha con un barniz aislante y después se dibuja sobre él, para que el ácido muerda donde se desee.

Cuando el grabador termina la matriz, el estampador sólo tiene que trasladar al papel, lo más fielmente posible, lo efectuado en la plancha. Es un proceso de estampación lento, artesano en muchos de sus momentos y está fuertemente condicionado por las técnicas empleadas. La estampación es un verdadero oficio artesano que requiere técnica y sensibilidad y desde finales del siglo XIX y a lo largo de nuestro siglo, es frecuente que el grabador confíe a la estampación muchos recursos que es incapaz de expresar en las planchas.

La estampación calcográfica se realiza en tórculos o prensas dependiendo del tipo de grabado.

Prensa Litográfica

La prensa litográfica combina la presión vertical de la regla o cuchilla sobre el papel con el movimiento de traslación de una pletina sobre la que coloca la piedra. En este proceso de estampación no se requiere tanta presión como en el grabado calcográfico.

Tórculo Calcográfico

El tórculo calcográfico opera de distinta manera. El papel humedecido y un fieltro de lana se coloca encima de la plancha entintada que está sobre una plancha. El conjunto pasa entre dos rodillos que lo comprimen de manera que el papel roba la tinta a la plancha.

Tórculo Tipográfico

Para realizar xilografías se utiliza el tórculo tipográfico de presión plano cilíndrica o la prensa xilográfica que trabaja a presión vertical, e incluso hay quien prefiere una estampación manual, frotando el anverso del papel sobre la matriz entintada, mediante un cuerpo duro.

Técnicas Específicas de Grabado

Litografía

Herramientas y Técnica

Esta técnica consiste en utilizar como matriz una piedra calcárea, que rechaza la tinta salvo en las zonas que han sido tratadas con lápiz o tintas especiales. Por lo tanto, cuatro son los elementos imprescindibles de la litografía: una piedra calcárea, materia grasa, agua y tinta litográfica.

El artista dibuja la imagen sobre la piedra litográfica previamente pulida, con materiales grasos, como lápices, barras y tintas. Una vez dibujada la piedra, se acidula, tratándola con una solución de ácido nítrico y de goma arábiga que sirve para fijar las zonas dibujadas, es decir, las zonas grasas a la piedra.

Cuando la piedra litográfica se moja, las zonas dibujadas con tintas grasas repelen el agua, mientras que las zonas no dibujadas la retienen. La piedra se entinta con un rodillo cuando está todavía húmeda, de modo que la tinta sólo se adhiere a las zonas previamente dibujadas.

Hoy también se utilizan metales como el zinc, para realizar matrices metálicas especialmente preparadas para la estampación litográfica. La litografía, industrializada, ha dado lugar a numerosos procedimientos gráficos, entre ellos el «offset».

Punta Seca

Herramientas y Técnica

Esta técnica es similar a la del grabado al buril, una técnica de grabado directo. El artista dibuja la imagen sobre una lámina de zinc o de cobre, sin tratar, utilizando un instrumento que parece un lápiz, generalmente con punta de diamante. A medida que se va haciendo la incisión se va produciendo un surco, levantando a ambos lados una especie de suaves crestas de metal llamadas barbas. Estas barbas retienen mayor cantidad de tinta y dan al trazo de la punta seca un aspecto rico y aterciopelado. Las barbas son delicadas y se desgastan con la continua presión del tórculo por lo que no permiten más de 20 o 30 tiradas. Como en el proceso del aguatinta, la estampación de la punta seca se hace entintando la lámina, limpiándola, colocando un papel humedecido sobre ella e introduciéndola en el tórculo.

Se diferencia del simple grabado en hueco porque las herramientas usadas, que dejan una línea más fina, y porque las imperfecciones y rebabas producidas se dejan in situ. Es decir, el material no se elimina, más bien se desplaza.

Las planchas para esta técnica suelen ser de cobre (más duro), zinc (más blando e inusual, necesita cierto tratamiento previo) e, incluso, plástico (su blandura no permite más allá de una decena de impresiones). Este último material es especialmente indicado para aquellos que quieren aprender la técnica y experimentar con ella sin tener que gastar materiales más caros.

Calcografía

Dentro del huecograbado, encontramos la calcografía, es decir, todos los procedimientos manuales y químicos de grabado con planchas de cobre o zinc.

Es un proceso mediante el cual se imprime con prensas calcográficas, una especie de planchas grabadas en hueco. Las formas de impresión pueden ser manuales o realizadas por incisiones químicas (aguafuerte, aguatinta).

Las formas calcográficas pueden ser:

• Planas: se obtienen por grabado manual o químico, y se emplean en la impresión calcográfica con tintas grasas consistentes.
• Cilíndricas: Son cilindros con una capa electrolítica de cobre que se graba con los procedimientos de gofrado y barniz blando.

Linografía

Herramientas y Técnica

La misma técnica de la xilografía se ha utilizado con diversos materiales como el cuero, aunque el principal es el linóleo, con el que se obtiene el linograbado o linóleograbado. También se han utilizado metales (con los que se obtiene el grabado criblé, cribado o acribillado), aunque el metal como veremos, es la materia propia de la matriz o plancha en la técnica de grabado en hueco.

La técnica del linograbado utiliza como matriz el linóleo, un material flexible, ligero y fácil de cortar. El proceso de trabajo y las herramientas son idénticos a los de la xilografía, aunque, al ser un material más blando, resulta más fácil de trabajar. También el proceso de entintado y estampación es similar al de la xilografía.

Serigrafía

Herramientas y Técnica

La creación de las pantallas es fundamental en el proceso de estampación serigráfica y se deben crear una para cada color de la composición. En estas pantallas que pueden ser de seda, tejido sintético o malla metálica, el artista interviene obturando ciertas zonas de su trama.

Esta operación puede realizarse de forma manual aplicando un líquido de relleno o adhiriendo una película o plantilla recortada, pero también existen sistemas de obturación fotomecánicos previa sensibilización de la pantalla. Esta preparación de la matriz de impresión constituye la fase más delicada del trabajo del artista serígrafo, y su resultado se traduce en la existencia de superficies tapadas que se corresponden con los blancos de la estampa, junto con otras superficies abiertas que se corresponden con zonas de color en la imagen.

La diferencia fundamental de la serigrafía respecto a otras técnicas de estampación, es que tanto en las técnicas de grabado en plano como en las de grabado en hueco o en la litografía, la imagen se transfiere mediante la matriz de estampación a la estampa por presión, mientras que aquí se genera a través de una pantalla por filtración. Esta diferencia explica la distinta cantidad de tinta depositada sobre el papel en uno y otros procedimientos y permite entender por qué las superficies de color son tan compactas, sólidas y homogéneas en las serigrafías.