Filosofía de la Ciencia

La filosofía de la ciencia reflexiona sobre los métodos científicos, fundamenta sus criterios de verdad e intenta situarla dentro de la totalidad de los proyectos humanos.

¿Qué es la ciencia?

Ciencia es un conjunto sistemático de proposiciones lógicamente encadenadas y suficientemente verificadas.

• La noción de sistema es imprescindible para conocer la realidad.
• No existe una verdad aislada, sino que debe formar parte de un conjunto sistemático de verdades.

Tipos de Ciencia

Las ciencias han sido clasificadas de muchas maneras:

• Ciencias humanas por oposición a las ciencias teológicas.
• Ciencias de ideas por oposición a ciencias de hechos.
• Desde el punto de vista de su finalidad:
  • Ciencias teóricas: dirigidas al conocimiento (ej. fisiología, física, filosofía).
  • Ciencias prácticas: el conocimiento para actuar (ej. medicina, aeronáutica).
  • Algunas ciencias son teóricas y prácticas a la vez (ej. filosofía).
• Según el objeto de estudio:
  • Ciencias formales: lógica y matemáticas (estudian conceptos, relaciones, modelos ideales).
  • Ciencias naturales: estudian el mundo físico y los seres naturales (ej. física, química, biología).
  • Ciencias sociales: estudian los comportamientos humanos y sus creaciones (ej. historia, psicología, sociología, economía, moral, antropología).

Métodos Científicos

• Método inductivo: Es un tipo de inferencia que nos permite pasar de la observación de casos particulares a afirmaciones generales. La afirmación de una relación universal se puede expresar por medio de una ley.
• Método deductivo: Es un tipo de inferencia que nos permite derivar de unas proposiciones dadas (premisas) otra proposición llamada conclusión.

Las Ciencias Formales: Las Matemáticas

Una Gran Creación de la Inteligencia

Desde la filosofía, contemplamos las matemáticas como una de las grandes maravillas de la inteligencia humana. Son un lenguaje que nos permite calcular, hablar de la realidad de una manera precisa y eficaz e inventar conceptos nuevos.

Las matemáticas se inventaron para resolver problemas. Todas las culturas…

Matemáticas y Sistemas Formales

Un sistema es un conjunto de elementos relacionados. Las ciencias formales (matemáticas y lógica formal, que estudia las formas correctas de razonamiento) analizan y construyen sistemas formales usando un método deductivo.

Durante muchos siglos, la geometría se basaba en la idea de que el espacio tenía tres dimensiones. Posteriormente, algunos matemáticos innovadores propusieron que podían construir geometrías con todas las dimensiones que quisieran.

Requisitos de un Sistema Formal

• Definir los términos que se utilizarán con rigor para evitar errores derivados de imprecisiones.
• Definir los axiomas o postulados: principios que no se pueden demostrar, pero que admitimos como fundamento del sistema.
• Establecer las reglas de transformación: procedimientos para desarrollar el sistema.
• Deducir los teoremas: proposiciones válidas en un sistema que derivan de los axiomas básicos y siguen las reglas de transformación.

Las matemáticas están presentes en nuestra vida diaria. La explicación es que nuestra inteligencia trabaja más fácilmente con contenidos que con formas.

Criterios de Verdad Matemática

La verdad de las matemáticas no se basa en la experiencia, sino en la coherencia del propio sistema. Un sistema axiomático debe cumplir los siguientes requisitos:

• Consistencia: a partir de un sistema de axiomas no se puede concluir una contradicción.
• Independencia: ningún axioma debe poder derivarse como teorema a partir de una contradicción.

Los sistemas formales son absolutamente seguros; por eso hay otras ciencias que han intentado aplicar el modelo axiomático a su propio desarrollo.

La ética se basa en un axioma fundamental.

Las Ciencias de la Naturaleza

El Método de las Ciencias Físicas

Las ciencias que estudian la realidad física son muy variadas. Algunas se limitan a observar, describir y clasificar las cosas (ej. zoología, botánica, anatomía). Otras ciencias quieren conocer las leyes que rigen los fenómenos y la estructura interna de las cosas. Siguen el llamado método hipotético-deductivo, que consiste en los pasos siguientes:

• Descubrimiento de un problema: el científico observa algo que no sabe cómo explicar.
• Invención de una hipótesis: se intenta buscar una explicación, pero para ello hay que hacer alguna suposición.
• Formulación de la hipótesis: en la física se formula en términos matemáticos y se deducen las consecuencias.
• Contrastación de la hipótesis: hay que asegurarse de que la hipótesis es compatible con otras teorías bien comprobadas.
• Cuando la evidencia está suficientemente corroborada, se convierte en ley o teoría.

Dos significados de la palabra ley:

• Una ley científica es una hipótesis sobre la estructura o los procesos de una realidad física, suficientemente corroborada y que permite el cálculo y la predicción de fenómenos.
• Una ley jurídica es una norma promulgada por la autoridad competente.

Criterios de la Verdad Científica

Los principales criterios a aplicar son:

• Coherencia: criterio formal, debe tener coherencia interna y externa, es decir, no debe tener contradicciones en sí misma ni entrar en contradicción con otras teorías.
• Método y control: la evidencia perceptiva rigurosamente controlada mediante observación metódica es más fuerte.
• Experimentación: una teoría tiene más fuerza cuando ha sido comprobada por medio de experiencias variadas y repetidas.
• Falsabilidad: posibilidad de demostrar que una teoría es falsa, en caso de que lo sea. Si una teoría no es falsable, quiere decir que no se puede demostrar su falsedad.
• Predicción: una teoría queda corroborada cuando permite predecir fenómenos. La fuerza de la evidencia conseguida permite considerar justificada su aceptación, así como la amplitud de su capacidad explicativa.

El consenso no es un criterio de verdad: las verdades ganan consenso por ser científicas.

Las Ciencias Sociales: La Historia

La Historia y sus Problemas

Dentro de las ciencias sociales, es decir, de las ciencias que tienen el ser humano como protagonista, nos centraremos en la historia. Esta materia plantea problemas no solo filosóficos, sino también políticos y éticos.

Las ciencias naturales estudian sistemas deterministas, es decir, regidos por leyes estrictas.

Se habla de ciencias fuertes o duras y ciencias débiles o blandas.

La historia estudia hechos.

Objetivos de la Ciencia Histórica

La historia tiene los siguientes objetivos respecto del pasado:

• Describirlo de forma objetiva e imparcial.
• Comprenderlo, incluyéndolo dentro de un modelo de motivaciones, deseos y finalidades.
• Proponer hipótesis para su interpretación: averiguar si existen leyes con rigor científico para un hecho histórico, utilizando fuentes documentales bien contrastadas.

Otra cuestión de gran importancia social y política es que los hechos históricos pueden interpretarse de maneras diferentes y utilizarse con intereses particulares, no científicos.

La historia también debe evitar el etnocentrismo, es decir, la perspectiva centrada en una sola cultura.

Método Histórico

La historia se basa en el estudio crítico de los documentos, los edificios y los restos de tiempos pasados. Se ayuda de muchas ciencias complementarias: arqueología, lingüística, análisis químico de materiales, psicología, medicina.

Debe ir más allá de la exposición de los hechos pasados: debe interpretarlos, comprenderlos. El método utilizado se llama hermenéutica, que es la ciencia de la interpretación. Se defendía la necesidad de una comprensión empática.

Desde el punto de vista de la ciencia, una interpretación no es más que una hipótesis que debe probar su fuerza de evidencia. Si no la tiene, no es ciencia, sino una simple opinión de quien la expresa. Las interpretaciones históricas deben considerarse hipótesis que deben ser cuidadosamente corroboradas.

Criterios de la Verdad Histórica

• Documentación verídica, completa y crítica.
• Exposición objetiva e imparcial.
• Cuando se pretende enunciar interpretaciones o algún tipo de leyes históricas, comprobar que están corroboradas por los hechos.
• Que haya otros conocimientos científicos que confirmen que otra explicación alternativa es peor y que permitan predecir algunos acontecimientos.