Los Gobiernos Democráticos: Legislaturas del PSOE y Primera del PP (1982-2009)

Primera Legislatura Socialista (1982-1986)

El PSOE estuvo en el poder durante cuatro legislaturas, entre 1982 y 1996. En la primera legislatura (1982-1986), el PSOE ganó por mayoría absoluta. Felipe González fue nombrado presidente del Gobierno y estableció tres ejes de actuación:

Plan de Estabilización

A finales de 1982, la situación económica presentaba una alta tasa de paro, un escaso crecimiento del PIB y unos elevados índices de inflación y déficit público. Con el fin de salir de la crisis económica, el Gobierno aplicó un plan de ajuste que, en un principio, provocó el aumento del paro (21%) y la reducción de la inversión. También se cerraron empresas públicas deficitarias y se realizó una reforma fiscal y un ajuste de las pensiones. Además, se disminuyó la jornada laboral a 40 horas y se flexibilizó el empleo al facilitar el despido.

Reformas Políticas y Sociales

Las fundamentales fueron:

• Reforma de las Fuerzas Armadas: La Ley de Defensa Nacional pretendió aumentar la operatividad del Ejército y acabar con el golpismo.
• Cierre del mapa autonómico: Se aprobaron los últimos Estatutos de Autonomía, excepto los de Ceuta y Melilla.
• Reformas educativas: Se aprobaron la LODE y la LRU. También se autorizó la creación de universidades privadas.
• Reformas sanitarias: La Ley General de Sanidad estableció el Sistema Nacional de Salud gratuito y de carácter universal.
• Regularización de la objeción de conciencia del servicio militar.
• Aprobación de la ley de despenalización del aborto.

Los Gobiernos Socialistas entre 1986 y 1993

Las elecciones de 1986 revalidaron la mayoría absoluta del PSOE, aunque fue evidente el desgaste del Gobierno. En 1989 se acentuó el declive electoral del partido. La favorable coyuntura internacional, los cambios introducidos mediante las medidas de ajuste y las ayudas europeas dieron pie a un despegue de la actividad económica. Los buenos resultados económicos aumentaron los recursos públicos y los Gobiernos socialistas ampliaron el Estado del Bienestar: la Ley de Pensiones no Contributivas (1990), la LOGSE, que reformó el sistema educativo (1990), y la construcción de grandes obras públicas, como autovías y el AVE a Sevilla.

En política exterior, Felipe González aumentó la presencia de España en organismos internacionales. Las líneas de actuación fueron:

• La culminación de las negociaciones con EE. UU., que supusieron una reducción sustancial de su presencia militar en España.
• La cooperación con Marruecos, con el cese del tradicional apoyo español al proceso de autodeterminación del Sáhara Occidental.
• La intensificación de las relaciones con los países hispanoamericanos, con la celebración de cumbres anuales y con cooperación económica y ayuda a los procesos de transición democrática.
• La actuación de España como mediadora en el conflicto árabe-israelí, lo que le valió la designación de Madrid como sede para la Primera Conferencia de Paz para Oriente Medio en 1991.
• La decidida apuesta por la construcción de Europa, participando activamente el Gobierno español en la redacción del Tratado de Maastricht.
• La participación española en la Primera Guerra del Golfo (1990-1991), en la que una coalición internacional liderada por EE. UU. intervino militarmente contra el Irak de Sadam Husein, que había ocupado Kuwait en agosto de 1990.

Otros aspectos destacados de la política de los Gobiernos de estos años fueron:

• Los Pactos de Ajuria Enea y Madrid en 1988, suscritos por todos los partidos democráticos para conseguir el aislamiento de los grupos que apoyaban a ETA. También se produjeron las conversaciones de Argel con la banda terrorista, pero estas fracasaron.
• En 1991 se inició una crisis económica mundial que afectó a España y comportó el aumento de los índices de paro, del déficit público y la inflación. Los gastos sociales se redujeron y salieron a relucir numerosos casos de corrupción, como el caso Filesa y el de Luis Roldán.

En 1993, el PSOE ganó las elecciones sin mayoría absoluta, por lo que gobernó en coalición con CiU, PNV y CC. Esta legislatura se definió por la recuperación económica iniciada en 1994 a través del saneamiento de las cuentas públicas y una reducción del déficit, lo que posibilitó el crecimiento y la reducción del paro y la inflación. También se descubrió la implicación de miembros del Ministerio del Interior y de la Policía en los GAL.

Los Gobiernos del Partido Popular (1996-2004)

Las elecciones de marzo de 1996 dieron la victoria al Partido Popular, pero no obtuvo mayoría absoluta. El resultado obligó a José María Aznar a buscar apoyos parlamentarios para su investidura y posterior gestión de Gobierno. De nuevo, CC, PNV y CiU apoyaron al Gobierno. El primer Gobierno de Aznar apenas tuvo desgaste por el importante apoyo que recibió por su gestión y por la crisis del PSOE. En 1997, Felipe González dimitió como secretario general del PSOE y jefe de la oposición. Le sustituyó Joaquín Almunia, que al año siguiente fue derrotado por Josep Borrell en unas elecciones primarias planteadas para designar al candidato a la presidencia del Gobierno.

La llegada del PP al Gobierno coincidió con el final de la crisis económica, y el ministro de Economía, Rodrigo Rato, amplificó las medidas liberales iniciadas por Solbes. En poco tiempo se logró el ajuste presupuestario, acabándose con el déficit de las cuentas públicas y reduciéndose el déficit y el paro. Gracias a ello, se consiguió la convergencia monetaria con Europa y España se pudo incorporar al euro. Además, se produjo la privatización de empresas públicas rentables. Los logros económicos se acompañaron de una política social basada en la recuperación del diálogo entre el Gobierno, la patronal y los sindicatos.

En política exterior, la principal novedad fue la integración en la estructura militar de la OTAN. La novedad más destacada en política de defensa fue la supresión del servicio militar obligatorio en 1998. Aznar prosiguió la lucha contra ETA, rechazando cualquier actuación fuera de los límites del Estado de derecho. No obstante, la acción criminal de ETA no cesó. Sus ejemplos más terribles fueron el secuestro de Ortega Lara y el asesinato de Miguel Ángel Blanco. En septiembre de 1998, Herri Batasuna, brazo político de ETA, firmó el Pacto de Estella o Lizarra con los nacionalistas y otras fuerzas políticas, sindicatos y organizaciones vascas. Este pacto tenía como objetivo el fin del terrorismo y la independencia del País Vasco, y rompía la línea del Pacto de Ajuria Enea. A los pocos días, ETA declaró una tregua y el Gobierno, como muestra de buena voluntad, ordenó el acercamiento de 135 presos de ETA al País Vasco. En mayo de 1999 se celebró una reunión de representantes del Gobierno y de la banda en Zúrich, pero las conversaciones se interrumpieron y ETA decidió el final de la tregua.

En marzo de 2000, el PP ganó las elecciones con mayoría absoluta y Joaquín Almunia presentó su dimisión. El Congreso del PSOE celebrado en junio de 2000 eligió un nuevo secretario general: José Luis Rodríguez Zapatero.