Origen y Evolución de la Vida

En el siglo VI a. C., grupos de pensadores buscaban respuestas racionales a preguntas fundamentales, marcando el inicio de la filosofía. Una de estas preguntas era: ¿De dónde venimos? Existen al menos tres tipos de respuestas: religiosas, filosóficas y científicas.

Enfoques Científicos

La ciencia opera con leyes y teorías en constante evolución. La teoría del Big Bang, una acumulación de materia y energía que dio lugar a una gran explosión, explica el origen del universo. A partir de ahí, se inició un largo proceso que culminó con la aparición de la vida.

Enfoques Religiosos

Carecen de base racional y se basan en mitos. La cultura occidental ha sido influenciada por la religión judeocristiana (teoría del creacionismo y diseño inteligente) y la mitología griega (el mundo ha existido siempre con leyes fijas).

Enfoques Filosóficos

En el periodo cosmológico de la filosofía, se buscaba el principio originario del cosmos (arkhé). Filósofos como Tales de Mileto afirmaban que el agua era el elemento originario, basándose en su abundancia en el mundo y el cuerpo humano. Otros filósofos propusieron diferentes elementos, hasta llegar a los atomistas.

El Origen y Evolución de las Especies

Fijismo

Aristóteles (s. IV a. C.) clasificó los seres vivos según especies y géneros. Afirmaba que las especies son eternas e inmutables, la biología se centra en la especie y no en el individuo, y la forma de los órganos está ligada a su función. El creacionismo adaptó el fijismo, afirmando que un ser divino creó el mundo y las especies de forma perfecta. En el siglo XVIII, algunos físicos realizaron nuevas clasificaciones, manteniendo la idea de la no evolución.

Transformismo

Lamarck (s. XVIII) se opuso al fijismo, afirmando que los seres vivos evolucionan para adaptarse al medio. Los órganos que no se usan se atrofian, mientras que otros se desarrollan. Lamarck creía que estos cambios eran heredables, lo cual sabemos que no es del todo correcto.

Darwinismo

Darwin (s. XIX), a partir de sus viajes y observaciones, concluyó que el fijismo era erróneo. En “El Origen de las Especies”, planteó ideas clave: todos los seres vivos tienen un origen común, la naturaleza es dinámica, los cambios son progresivos, cada generación presenta pequeñas variaciones, y la selección natural determina la supervivencia de las especies. Darwin no especificó cómo se heredan los cambios.

Mutacionismo

Esta teoría explica cómo se heredan los cambios. A partir de las leyes de Mendel, sabemos que la información genética se hereda mediante cruces entre genes recesivos y dominantes. En el siglo XX, se descubrió la estructura del ADN y su posible modificación, lo que plantea dilemas éticos.

Teoría Sintética

La teoría actual combina el darwinismo, las leyes de Mendel y nuevas teorías como la de los saltacionistas, que afirma que nuevas especies pueden surgir de forma abrupta.

Hominización

Proceso evolutivo que transformó un grupo de primates en Homo sapiens sapiens.

• Primer momento: Tras la glaciación, un grupo de lémures se refugió en rocas, pasando de ser ovíparos a gestar crías, una ventaja evolutiva que dio origen a los mamíferos.
• Segundo momento: Evolución de los mamíferos a primates primitivos, con habilidades visuales y nocturnas.
• Tercer momento:
  • Australopitecus (hace 4 millones de años).
  • Homo habilis (hace 2 millones de años): mayor capacidad craneal y habilidades manuales, inicio de la agricultura.
  • Homo erectus (hace 1.6 millones de años): mayor capacidad craneal y herramientas más sofisticadas.
  • Homo antecessor (hace 800,000 años): hallado en Atapuerca, eran colectores y carnívoros.
  • Homo sapiens (hace 250,000 años): mayor capacidad craneal y capacidad simbólica.

Cambios Anatómicos

• Bipedación.
• Encefalización: mayor desarrollo cerebral.
• Manos más cortas con pulgar oponible, desarrollo de la inteligencia e instrumental.

Cambios Fisiológicos

• Liberación de las manos, permitiendo el desarrollo de la técnica.
• Plasticidad biológica: el ser humano, a pesar de ser una especie poco preparada para la naturaleza, desarrolla la cultura.
• Reproducción no controlada por épocas de celo.

Cambios Sociales

• Intensificación de la vida social para la caza y la organización en grupos.
• Desarrollo del lenguaje, necesario para una sociedad compleja.

Humanización

Tras la evolución biológica, los homínidos experimentaron cambios intelectuales que dieron lugar a la cultura.

Factores de la Humanización

• Descubrimiento del fuego: luz, calor, cambio de dieta y punto de reunión.
• Fabricación de herramientas: especialización en tareas.
• Agricultura y ganadería: seguridad alimentaria, organización social y sedentarismo.

Pensamiento

Los factores de la humanización requirieron un cerebro más complejo, con más conexiones neuronales, y el desarrollo de la temporalización. Sin embargo, no es el pensamiento, sino el lenguaje, lo que caracteriza a la especie humana.

Lenguaje

La cultura humana es simbólica. Un grupo de homínidos relacionó objetos con símbolos, estableciendo relaciones variables. Este fue el origen del lenguaje como un código de comunicación.