Las Guerras de Cuba, el Conflicto Bélico contra Estados Unidos y la Crisis de 1898

Tras la independencia de las colonias americanas durante el reinado de Fernando VII, el imperio español quedó reducido a Cuba, Puerto Rico, Filipinas y algunos archipiélagos en el Pacífico (Palaos, Carolinas y Marianas). De todos estos territorios, Cuba era el más importante y un activo esencial para la economía española. Era la principal exportadora mundial de azúcar, que se comercializaba directamente desde la isla y se pagaba en dólares. Más del 90% se dirigía a Estados Unidos. También era una importante productora de café y tabaco. Además, era un mercado cautivo, obligado a comprar los textiles catalanes y el cereal castellano.

Cuba estaba gobernada por un capitán general, que ejercía un poder absoluto y siempre a favor de los intereses de la élite isleña: comerciantes y grandes propietarios de las plantaciones, de origen español, que habían hecho fortuna y no deseaban cambios. Sin embargo, en la isla había ido creciendo el malestar por el dominio político y económico colonial. La clase media criolla, formada por profesionales liberales, intelectuales y pequeños terratenientes, tenía ideas reformistas y aspiraba a acabar con el monopolio, el centralismo y la esclavitud. Como fruto del descontento se produjeron dos guerras:

• La guerra Larga (1868-1878), una rebelión independentista liderada por Carlos Manuel de Céspedes, que comenzó con el Grito de Yara (1868) y terminó con la Paz de Zanjón (1878). En ella, el general Martínez Campos se comprometió a la abolición progresiva de la esclavitud y dar a la isla una cierta autonomía.
• El incumplimiento de estas promesas dio origen a un nuevo levantamiento, la guerra Chiquita (1879-1880).

Los gobiernos españoles no atendían las reivindicaciones cubanas por la presión de la élite colonial, la burguesía catalana y los terratenientes castellanos. Esto condujo al estallido de la guerra de Cuba (1895-1898). La insurrección fue liderada por José Martí, comenzó con el Grito de Baire y contó con el apoyo masivo de la población negra y mulata. Inicialmente, las tropas españolas fueron dirigidas por Martínez Campos, que fracasó. Fue relevado por el general Valeriano Weyler, que pese a su brutal estrategia represiva (la reconcentración) tampoco tuvo éxito. Tras el asesinato de Cánovas en 1897, Sagasta cesó a Weyler y ofreció una amplia autonomía, pero fue rechazada por los rebeldes. Casi simultáneamente estalló otra sublevación en Filipinas, un archipiélago lejano y desatendido por las autoridades españolas, que tenían dificultad para garantizar su dominio efectivo. Su respuesta fue una dura represión en la que fue fusilado uno de los principales líderes independentistas, José Rizal.

En 1898 se produjo la entrada de Estados Unidos en los conflictos cubano y filipino. Este país tenía intereses económicos y geoestratégicos en Cuba desde hacía décadas. El pretexto utilizado para declarar la guerra a España fue la voladura del acorazado norteamericano Maine, que estaba fondeado en La Habana, y de la que culpó a un sabotaje español. Los estadounidenses destruyeron la flota española del Pacífico en Cavite (Filipinas) y luego la del Atlántico en Santiago de Cuba. Tras ello, desembarcaron en Puerto Rico. Estas derrotas obligaron al gobierno español a firmar el Tratado de París (diciembre 1898), por el que se aceptaba la independencia de Cuba y se cedía Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam (en las Marianas) a Estados Unidos. La pérdida del imperio se completó en 1899, cuando el gobierno decidió vender a Alemania el resto de archipiélagos del Pacífico.

La derrota frente a Estados Unidos y la pérdida de las colonias abrieron una grave crisis nacional. Es la llamada «crisis del 98», que marcó un viraje en la vida del país y cuyas consecuencias fueron:

• Económicas: que, en un principio, no fueron negativas. Los años siguientes a la derrota fueron de ligera bonanza económica, pues se repatriaron numerosos capitales que se canalizaron hacia la industria e impulsaron el sistema financiero. Sin embargo, el Estado respondió a la pérdida del mercado colonial acentuando su proteccionismo en defensa del textil catalán y el cereal castellano. Una especie de «nacionalismo económico» que se mantuvo hasta la dictadura franquista.
• Políticas: el sistema de Cánovas resistió a la derrota, pero quedó desacreditado, así como el ejército, que desde entonces se va a replegar en sí mismo y mostrar un recelo hacia la política civil, a la que culpaba del desastre. En el interior, la crisis impulsó los nacionalismos periféricos; y en el exterior, España pasó a ser una potencia irrelevante. Esta pérdida de peso internacional se intentó compensar dirigiendo la atención a África.
• Ideológicas: la crisis marcó el surgimiento del regeneracionismo, una corriente de pensamiento preocupada por los problemas que atravesaba España (la corrupción política, el atraso económico y cultural, y el aislamiento internacional). Su principal representante fue Joaquín Costa, cuyas ideas influirían en los nuevos líderes de los partidos dinásticos, Maura y Canalejas, que trataron de llevar a cabo propuestas de reforma y modernización. El regeneracionismo también tuvo su vertiente literaria con la «generación del 98» (Unamuno, Machado, Valle-Inclán, Maeztu).

La Evolución de la Población y de las Ciudades. De la Sociedad Estamental a la Sociedad de Clases

En España hubo un crecimiento demográfico moderado debido al proceso de industrialización tardío e incompleto. España mantuvo en el s. XIX el modelo demográfico del Antiguo Régimen (alta mortalidad y alta natalidad). En este sentido, pese a que hubo cierto crecimiento de la población, las diferencias con los países europeos industrializados fueron muy marcadas: mientras que en Inglaterra la población se cuadriplicaba a lo largo del s. XIX, España pasó sólo de 10,5 a 18,5 millones de habitantes. La causa de este freno demográfico es la alta mortalidad, que se explica por:

• Frecuentes crisis de subsistencia debidas a las adversidades climáticas, el atraso de la agricultura y la industria y la deficiente red de transportes.
• Además de epidemias periódicas (fiebre amarilla, cólera y tifus) y enfermedades endémicas (tuberculosis, viruela, sarampión) que actuaban sobre una población mal alimentada, con escasez de vacunas y falta de higiene y de atención sanitaria.
• También afectaban (en menor medida) las guerras, los exilios y las migraciones.

Las migraciones al exterior en la segunda mitad del siglo XIX crecieron notablemente, provocadas por la complicada vida en el país y por la facilitación jurídica. A finales del siglo XIX marcharon al extranjero más de un millón de españoles: la mayor parte a América Latina (gallegos, asturianos, canarios) y también algo de migración a la Argelia francesa (andaluces y murcianos).

Las migraciones interiores fueron el trasvase de población del campo a la ciudad (éxodo rural) hacia las regiones industriales y mineras donde había más demanda laboral, especialmente Cataluña y País Vasco.

Como consecuencia, hubo una redistribución territorial: la población pasó a concentrarse en la periferia costera (Cataluña, Valencia, Asturias y Vizcaya), mientras que el interior (excepto Madrid), Canarias y Andalucía crecían menos, incluso en algunas zonas comenzaba un proceso de estancamiento que se terminará convirtiendo en despoblamiento en el S.XX.

Pese a los movimientos migratorios internos, en términos generales en el siglo XIX la demografía económica se mantuvo igual que en el Antiguo Régimen, en España predominaba la población rural dedicándose al sector primario.

La agricultura continuaba siendo la principal actividad económica, debido tanto a la mecanización agraria como al lento desarrollo industrial urbano. A principios del siglo XX el sector primario representaba el 68% de la población ocupada, frente al secundario (14%) y terciario (18%).

El único territorio español que entró en el ciclo demográfico moderno fue Cataluña, donde el desarrollo industrial fue mayor y la población creció a un ritmo similar al europeo debido a la recepción de emigrantes de otras zonas del país y a la menor mortalidad (mejores condiciones de vida y generalización de vacunas como la de la viruela).

En la segunda mitad del siglo XIX la población urbana creció con mayor rapidez debido al desarrollo industrial y la inmigración rural, haciéndose necesarios proyectos y reformas urbanas. El mayor crecimiento urbano se concentró en ciudades con cierto desarrollo industrial y que contaban con puerto de mar: Bilbao y Santander en el Cantábrico; La Coruña, Vigo y Cádiz en el Atlántico; y Málaga, Valencia y Barcelona en el Mediterráneo. La única ciudad no costera que ganó población de forma notable fue Madrid, por ser la capital de España y, por tanto, centro administrativo. A la vez que las ciudades crecían, también fueron mejorando sus infraestructuras básicas con la pavimentación, la iluminación pública, el abastecimiento de agua potable y el alcantarillado, que ayudaron a reducir la mortalidad.

También la implantación de sistemas de transporte colectivo como el tranvía favoreció la expansión territorial de la ciudad. Esta expansión generó graves problemas de organización urbana cuya solución va a ser un gran reto para los arquitectos y urbanistas. Se necesita dotar de nuevos espacios adecuados a las nuevas condiciones sociales de vida. Para enfrentar el reto, muchas veces los trazados urbanos antiguos son un estorbo, empieza el debate sobre el patrimonio histórico y si hay que derribar o reformar. Acompañando este proceso surge el urbanismo como ciencia, teorías generales del urbanismo, etc. En España los proyectos urbanísticos más relevantes fueron el Ensanche de Barcelona de Ildefonso Cerdá, el Ensanche de Madrid de Carlos María de Castro y la Ciudad Lineal de Madrid de Arturo Soria.

Durante el siglo XIX el difícil triunfo del liberalismo en España implicó cambios políticos, pero también cambios económicos respecto a la estructura económica del Antiguo Régimen. Se aprobaron leyes que liquidaron el régimen económico de privilegios feudales y liberaron la propiedad de la tierra, el comercio y la mano de obra. Así se quería generar un clima económico de competitividad que pretendía generar progreso y modernización de las fuerzas productivas (industrias). Sin embargo, las políticas y leyes liberales, debido al poco desarrollo industrial del país, en varias ocasiones fracasaron y generaron crisis económicas.

Pese a todo, gracias a estas leyes y avances, los estamentos sociales fueron siendo suprimidos y emergió la sociedad dividida en clases sociales, donde hay mayor movilidad social y la relación productiva más extendida es el salario. En este contexto de crecimiento de la relación salarial, crecieron las organizaciones del movimiento obrero, como los sindicatos, destinados a proteger y mejorar las condiciones laborales y de vida de la clase trabajadora. En el siglo XIX en España predominó el anarquismo como ideología del movimiento obrero (especialmente en la FRE-AIT), aunque también surgieron importantes partidos y sindicatos de tendencia socialdemócrata (PSOE y UGT).

Durante el siglo XIX España continuó siendo fundamentalmente un país rural con poco desarrollo de las tecnologías productivas, por lo que la mayoría de la población era campesina con duras condiciones de vida. Por ello hay un difícil y lento avance de la industrialización y el liberalismo en España. Hubo una emergencia de las ciudades y la industria en algunas zonas que generaron una demanda laboral, lo que llevó al éxodo rural. Esto dio lugar a que la cultura popular estuviese muy apegada a valores conservadores. Durante el siglo XIX diferentes gobiernos liberales trataron de potenciar el proceso de industrialización y eliminar la sociedad del Antiguo Régimen. Entre sus iniciativas destacaron las desamortizaciones que consisten en confiscar por parte del Estado las tierras de la Iglesia y de los ayuntamientos y su posterior venta en grandes lotes en subasta pública, sus objetivos eran el aumento de las rentas del Estado (gastos extraordinarios), vinculación de los propietarios con el régimen liberal, modernizar la agricultura y la economía en general (se pensaba que los nuevos propietarios incrementarían la productividad de la tierra innovando). La desamortización se hizo por fases (Godoy, Espartero, Mendizábal, Madoz…) El proceso afectó al 40% de la tierra cultivable. Las consecuencias del proceso de modernización no fueron las esperadas. Las económicas, aunque disminuyó la deuda del Estado, los pocos ingresos y las guerras quitaron recursos, entonces no hubo desarrollo de estructuras económicas (dependencia de inversión e intereses extranjeros). Las sociales fueron más distancia entre ricos y pobres (grandes lotes provocaron latifundios), el campesinado perdió el derecho de acceso a bienes comunes de subsistencia, más jornaleros que trabajan a destajo en malas condiciones, lo que dio el rechazo al proyecto liberal. Por último, las agrarias fueron que no hubo modernización agraria. Esta situación generó un atraso en el desarrollo industrial de España donde a principios del siglo XX la población ocupada en la agricultura era todavía superior al 60%. Buscaron modernizar el sistema productivo español transformando la estructura económica agraria en otra basada en la industria y el comercio, pero como la industrialización fue tardía, incompleta y limitada a escasas regiones debido a cuestiones como: la complicada geografía del país (comunicación), inestabilidad política (guerras…), frecuentes cambios de modelo económico (moderado el proteccionismo y progresistas el librecambismo), falta de fuentes de energía (por precios…), mercado interior débil, pérdida de las colonias americanas (privación del régimen de monopolio y materias primas baratas), escasez de capital (deudas…), estancamiento agricultura, deficiente red de comunicaciones, dependencia: técnica, financiera y energética del exterior, factores socioculturales (no mentalidad empresarial y analfabetismo). La industrialización provocó profundos desequilibrios territoriales al concentrarse casi en exclusiva en las áreas costeras como Barcelona (textil), Asturias (carbón) y Vizcaya (minería…). Hasta la llegada del petróleo refinado a finales del siglo XIX,

el carbón mineral fue la más importante fuente de energía de la Revolución Industrial. Había importantes minas de carbón de calidad menor en el sureste de Asturias. Los yacimientos de carbón mineral de Asturias produjeron una importante actividad económica Langreo-Gijón de 1852, 3º en España dedicado a transportar el carbón… En 1832 se crea en Barcelona la primera fábrica de hilaturas que incluye la máquina de vapor en su proceso fabril. Termina cuando la red ferroviaria que asegura la llegada de los productos textiles a otros territorios. Industria textil catalana trabajaban mayoritariamente mujeres (primeras prendas de lana). Las principales industrias de siderurgia de Vizcaya están en los montes de Triano, que provoca un intenso comercio con Inglaterra y a finales del siglo XIX el desarrollo en los Altos Hornos de Vizcaya. Es la industria siderúrgica más importante del país, tiene industrias asociadas (y es uno de los polos de modernización y migración interna más importantes de la época. Durante el siglo XIX se alternaron dos grandes tipos de políticas económicas comerciales: por un lado, el proteccionismo: promovido por los conservadores y los liberales moderados, defendió los intereses de la industria textil catalana y la siderurgia vasca mediante impuestos y aranceles. Y por otro, el librecambismo: promovido por los liberales progresistas, los comerciantes y consumidores. Hasta el Sexenio Democrático predominaron las medidas proteccionistas. El librecambismo se abrió paso en el Sexenio Democrático, cuando el ministro Laureano Figuerola aprobó un nuevo arancel reducido (1869). Durante la Restauración se retornó a la política proteccionista. En 1891 Cánovas aprobó un nuevo arancel muy elevado. En el desarrollo comercial del país apareció la banca moderna con un desarrollo lento. Antes solo había Banco de San Carlos. Los gobiernos del siglo XIX adoptaron importantes medidas para el desarrollo del sector como: Apertura de la Bolsa de Comercio de Madrid (1831), Fundación de las primeras cajas de ahorros, Aprobación de la Ley de Sociedades Bancarias y Crediticias (1856), Creación de la peseta (1868), Facilitación de la repatriación de capitales de las colonias americanas. Hubo una mejoría del sistema de comunicaciones que permitiese articular territorialmente el país para promover el mercado interno y se hicieron inversiones en red de carreteras, transportes marítimos y ferrocarril. Se aprobó la Ley General de Ferrocarriles (1855) cuyo objeto fue planificar la construcción de la red ferroviaria y encontrar inversores. Para conseguir este objetivo, la ley creó condiciones para la inversión extranjera, fijó un modelo radial, aprobó un ancho de vía superior al europeo. Para financiar estos grandes proyectos de comunicaciones se aprobó la Ley de Sociedades Bancarias y Crediticias (1856). El ferrocarril se convirtió en la inversión público-privada española más importante del s. XIX. Como consecuencias, el ferrocarril favoreció la modernización económica del país, el proceso de implantación no desempeñó el papel de impulsor de la industrialización esperado debido a: importación del material ferroviario y absorción de buena parte del capital disponible.

El Sexenio Revolucionario: la Constitución de 1869. Gobierno Provisional, Reinado de Amadeo de Saboya y Primera República

La última etapa del reinado de Isabel II (1833-1868) estuvo marcada por el autoritarismo de los moderados (Noche de San Daniel), la crisis económica y el desprestigio de la reina. En junio de 1866 se produjo la Sublevación del cuartel de San Gil, para acabar con la monarquía. Su fracaso y la dura represión posterior llevó a los progresistas de Juan Prim y los demócratas de Cristino Martos a firmar el Pacto de Ostende en agosto de 1866, para derrocar a Isabel II e instaurar un régimen democrático. Las muertes de O’Donnell y de Narváez terminaron por aislar a la reina, y en septiembre de 1868 el almirante Topete dio un pronunciamiento junto con Prim y el general Francisco Serrano, nuevo líder de la Unión Liberal. En su manifiesto «España con honra», los sublevados reclamaban la expulsión de la reina y el establecimiento de un Gobierno provisional que democratizase el país. Pronto se formaron Juntas Revolucionarias en diversas ciudades y cuando el ejército realista fue derrotado en Alcolea por las tropas de Serrano, Isabel II partió hacia el exilio. Con el único destronamiento de la monarquía de la historia, España triunfaba la Revolución Gloriosa de 1868 y se iniciaba el Sexenio Revolucionario (1868-1874), un período muy convulso que distingue cuatro etapas:

• El Gobierno provisional (1868-1871), presidido por Serrano e integrado por unionistas y progresistas. Entre sus primeras medidas estuvo la disolución de las Juntas Revolucionarias y la convocatoria a Cortes Constituyentes mediante sufragio universal masculino. Estas promulgaron la Constitución de 1869, la primera democrática de nuestra historia, y que establecía la soberanía nacional, una estricta división de poderes, amplias libertades individuales (de expresión, reunión, asociación, enseñanza y, por primera vez, religiosa, aunque el Estado se comprometió a financiar el clero). El ejecutivo recayó en el rey (con un poder limitado) y el legislativo en Cortes bicamerales elegidas por sufragio universal masculino. Aprobada la Constitución, el gobierno se centró en la elección de un nuevo rey, algo que no resultó fácil y que se convirtió en un asunto internacional. Aunque se descartaba la vuelta de los Borbones, Cánovas del Castillo formó el Partido Alfonsino, en defensa de los derechos del hijo de Isabel II. Al final prevaleció el candidato italiano Amadeo de Saboya, apoyado por Prim y los progresistas. En paralelo a todo esto, se había iniciado en Cuba una guerra por su independencia (Grito de Yara) que se prolongaría diez años.
• El reinado de Amadeo I (1871-1873) fue muy inestable, sobre todo por la falta de apoyos del rey, cuya elección fue acogida con frialdad por la opinión pública española. Además, la muerte de Prim al poco de llegar a España le dejó sin su principal valedor. A esto se sumó la oposición de los que consideraban ilegítima la nueva dinastía, como los alfonsinos, la Iglesia o los carlistas (partidarios de Carlos VII y que iniciaron la tercera guerra carlista, 1872-1876). La situación se deterioró con la ruptura de los progresistas (Partido Constitucionalista de Sagasta y Partido Radical de Ruiz Zorrilla), la crisis económica y la agitación obrera. Como resultado, se produjeron tres elecciones y seis gobiernos en dos años. El rey terminó abdicando en las Cortes en febrero de 1873. Entonces el Congreso y Senado, reunidos en Asamblea Nacional, proclamaron la Primera República.
• La Primera República (1873-1874) duró solo once meses y atravesó numerosos problemas. Sobre todo por sus escasos apoyos (fue aprobada por unas Cortes sin mayoría republicana) y la oposición (sobre todo los alfonsinos de Cánovas, a los que se unieron los antiguos unionistas y progresistas). También por la crisis económica de 1873, las guerras cubana y carlista, el deterioro de la situación en el campo y la división de los republicanos en federalistas y unitarios. El primer presidente fue Estanislao Figueras, que suprimió las quintas, abolió la esclavitud en Puerto Rico y convocó elecciones a Cortes constituyentes. Estas dieron el triunfo a los federalistas y la presidencia recayó en Pi y Margall. Se elaboró un proyecto de Constitución en 1873 que no se llegó a aprobar, por la división de los federalistas en dos corrientes (transigentes e intransigentes) y el estallido de la rebelión cantonal en Andalucía y Levante. Tras su dimisión le sucedió Nicolás Salmerón, que envió al ejército para reprimir las revueltas cantonales y obreras (Alcoy). Tras negarse a firmar sentencias de muerte a soldados desertores, dimitió, y le sucedió Emilio Castelar, republicano unitario y conservador, que obtuvo plenos poderes de las Cortes para restaurar el orden en el país. Pero en enero de 1874 el general Pavía dio un golpe de Estado y disolvió las Cortes republicanas.
• La dictadura del general Serrano (1874). Pavía entregó el poder ejecutivo al general Serrano, que mantuvo la fachada republicana pero gobernó de forma autoritaria. Puso fin a la revuelta cantonal y logró avances en la carlista. Mientras, Cánovas preparó el regreso de los Borbones en la figura del príncipe Alfonso. Este se dirigió al país el 1 de diciembre de 1874 en el Manifiesto de Sandhurst. Pero fue el pronunciamiento del general Martínez Campos, el 29 de diciembre, lo que acabó con el Sexenio y dio inicio al régimen de la Restauración (1874-1931).