El Realismo: Origen y Contexto

El Realismo es una corriente de pensamiento que surge en Francia a mediados del siglo XIX. Se caracteriza por la búsqueda de la representación fiel de la realidad a través de la observación. La primera novela considerada realista fue Rojo y Negro, escrita por Stendhal en 1830. Diversos factores influyeron en su aparición:

Factores Político-Sociales y Culturales

• Político-sociales: Coincide con el ascenso de la burguesía, la industrialización y la formación del proletariado.
• Culturales: Se desarrollan las ciencias experimentales, que establecieron la necesidad de hacer novelas útiles (Bernard introduce la medicina experimental y Zola pretende demostrar que el individuo está determinado por la herencia genética y el medio). Surgen tres corrientes de pensamiento:
  • El Positivismo de Comte.
  • La teoría evolucionista de Darwin.
  • El Marxismo de Marx.

Escritores como Taine afirman que el hombre está determinado por el medio (época), la raza (herencia genética) y el lugar.

El Realismo en España: Contexto Histórico y Cultural

Contexto Histórico

En la segunda mitad del siglo XIX, España experimenta dos acontecimientos importantes:

• La Revolución de 1868: Acaba con el reinado de Isabel II y da paso al Sexenio Revolucionario (1868-1874). Durante este periodo se crea la Constitución de 1869, sube al trono Amadeo de Saboya y se proclama la Primera República. Se producen varios conflictos armados que llevan a:
  • La independencia de las colonias de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, que concluye en 1898.
  • La Tercera Guerra Carlista en 1872.
• La Restauración monárquica en 1874 con Alfonso XII. Se inicia una época de estabilidad política basada en un turno de partidos amañado, donde surge la figura del cacique.

En esta época, la sociedad española sufre cambios significativos:

• Surge la clase obrera.
• La clase dirigente favorece el desarrollo económico.
• Se consolida la burguesía, receptora de la novela realista.
• Se produce una bipolarización del país: liberales frente a conservadores.

Contexto Cultural

Desde el punto de vista cultural, destacan tres aspectos:

• El auge del género periodístico: La novela por entregas, como el folletín, que se publica por partes en el periódico y trata historias emocionantes para conmover al lector.
• El debate ideológico: Surgen intelectuales krausistas y la Institución Libre de Enseñanza, que defienden la reforma de la sociedad mediante la educación al margen de la religión.
• El Regeneracionismo: Un movimiento ideológico contra el sistema político que aboga por la regeneración de la vida pública. Destacan Ganivet y Costa, quien afirmaba que el medio para mejorar el país es la despensa y la educación.

La Literatura Realista en España: Fases y Características

La literatura realista en España está muy influida por la política. Se divide en varias fases:

• Primera Fase (1860-1870): Novelas prerrealistas traducidas del francés. Destaca La gaviota de Cecilia Böhl de Faber.
• Segunda Fase (1870-1880): Novelas de tesis, que defienden una ideología y se desarrollan en lugares abstractos. Aparecen debido a la confrontación ideológica de la época y al turno de partidos. Hay dos posturas:
  • La vertiente conservadora, defendida por autores como Alarcón y Pereda.
  • La vertiente liberal, defendida por autores como Galdós (Doña Perfecta), Clarín y Blasco Ibáñez.
• Tercera Fase (1880-1890): Novelas realistas. Se desarrolla la novela naturalista, surgida en Francia de la mano de Zola, que aplica a la novela procedimientos de las ciencias experimentales, como:
  • Observación y descripción minuciosa.
  • Los personajes están determinados por el medio social, la herencia biológica y la época.
  • Se utilizan los aspectos más crudos y sombríos de la realidad, con personajes neuróticos y alcohólicos.
  • Tiene una intención de crítica social contra las injusticias.

  En España destacan Emilia Pardo Bazán con La cuestión palpitante, Galdós con Fortunata y Jacinta y Clarín con La Regenta.

• Cuarta Fase (1890-1900): Naturalismo espiritualista, creado en Rusia por Tolstoi y Dostoievski. Añade que los personajes están determinados también por su alma, es decir, la determinación del espíritu humano. Destaca Misericordia de Galdós.

La Novela Realista: Características y Recursos

Benito Pérez Galdós define la novela como la imagen de la vida.

Técnica Narrativa

• Narrador omnisciente en tercera persona: Sabe todo lo que piensan los personajes.
• Estilo indirecto libre: Se omite el verbo introductorio (dice, piensa…).
• Descripciones del carácter de los personajes.

Temas

• El amor: Componente fundamental, aunque a menudo aparece una relación problemática (adulterio).
• La religión: Aparece de forma constante.
• La política: Constituye un tema importante en la novela de tesis.
• La ciudad y el campo: Se encuentran enfrentados.
• La realidad regional (costumbres).
• La educación.
• La enfermedad.

Lengua Literaria

• Enorme riqueza léxica.
• Atención a las variedades regionales de la lengua española.
• Presencia de la lengua oral, tecnicismos o extranjerismos.
• Tono enunciativo y lenguaje sencillo.

Autores Realistas Destacados

• Juan Valera: Autor realista de ideología liberal, aunque no tomó partido en la guerra de las novelas de tesis. Prefiere mostrar lo bello de la vida. Tiene un estilo elegante e intenta embellecer lo que escribe. Destacan sus obras Pepita Jiménez, Doña Luz y Juanita la Larga.
• Benito Pérez Galdós: Gran autor de la narrativa española realista. Estudió Derecho, pero se orientó hacia el periodismo. Viajó a París y conoció a Balzac, del que tomó algunas técnicas narrativas (crea un mundo de personajes que van creciendo en sus novelas). Comenzó escribiendo novelas de tesis, como Doña Perfecta, en la que defiende que la intolerancia religiosa y política conduce al fanatismo. También escribe Novelas Españolas Contemporáneas o naturalistas, como Fortunata y Jacinta, y Novelas espiritualistas o simbólicas, como Nazarín. Una de sus obras más destacadas es Episodios Nacionales (46 títulos), en los que explica la historia de España del siglo XIX. Al final de su vida se queda ciego, pero sigue escribiendo. Su estilo busca la naturalidad, la transparencia, con términos corrientes y vulgares.
• Leopoldo Alas, “Clarín”: Autor realista y destacado crítico literario. Fue catedrático de Derecho en Oviedo y republicano moderado. Su producción literaria consta de varias colecciones de cuentos y su novela La Regenta, en la que se demuestra que la herencia genética y el medio determinan al individuo. Otra novela es Su único hijo. Todas ellas están ambientadas en la región asturiana.
• Emilia Pardo Bazán: Autora realista, gallega y católica, que destacó como novelista y ensayista. Destacan sus obras La Madre Naturaleza y Los Pazos de Ulloa. También escribió La cuestión palpitante sobre la adopción del Naturalismo en España.
• Vicente Blasco Ibáñez: Autor español con gran éxito internacional. Tenía ideales republicanos y defendía a las clases sociales más débiles. El nombre de algunos de sus títulos está inspirado en la Primera Guerra Mundial. Destacan sus obras Arroz y Tartana, La Barraca y Cañas y Barro.