TEMA 1.- LA PREHISTORIA Y LA Edad Antigua

1.- Rasgos generales de la Prehistoria. Atapuerca

2.- Los pueblos prerromanos. Las colonizaciones históricas de fenicios, griegos y cartagineses

3.- Conquista y romanización: la pervivencia del legado cultural romano en la cultura hispánica

4.- Las invasiones bárbaras. El reino visigodo: instituciones y cultura

1.-RASGOSGENERALESDE LA PREHISTORIA. ATAPUERCA

1.-INTRODUCCIÓN

Uno  de los  grandes temas  de investigación  y  de debate es   el  proceso  de  hominización:
La secuencia cronológica evolutiva que culminó con la aparición de la especie Homo. Para tratar de conocer este proceso, los prehistoriadores y arqueólogos estudian la evolución de los restos fósiles humanos  y   los   instrumentos  y   restos  que  aparecen  a  ellos asociados  en  los  yacimientos arqueológicos.   Hay   acuerdo  general   en  que  la   hominización   se   inicia   en  África.   Los Australopitecus,  los  ejemplares  más  antiguos  datados  en torno a  hace  5-6  millones  de años, evolucionaron hacia el  Homo Habilis hacia 2.400.000 años. El Homo Habilis es  la primera especie humana. En la Península Ibérica tenemos  restos de  todas las especies de Homo que habitaron Europa: 4 de ellas se encuentran en el yacimiento de Atapuerca.

HOMO “DESCONOCIDO”. En 2007 se encontraron en la Sima del Elefante (Sierra de Atapuerca), los restos humanos más antiguos. (1,2, millones de años). Se trata de una mandíbula con ocho dientes de un adulto joven (20 años). Aunque en principio se atribuyeron al Homo Antecessor, hoy en día se descarta esta posibilidad.

HOMO  ANTECESSOR. En el mismo yacimiento, en la Gran Dolina se han encontrado 86 restos fósiles de esta especie, el “explorador”, datados en  unos 800.000 años.  Probablemente, estos seres humanos llegaron a la Península procedentes de África. Su desplazamiento puedo deberse al seguimiento de las manadas de animales de las que dependía su alimentación.

HOMO  HEIDELBERGENSIS. En la Sima de los Huesos, en la Sierra de Atapuerca,   se  han hallado también   abundantes   fósiles   humanos   (13.000  restos   de   esqueletos)   que  se    consideran pertenecientes al denominado Homo  Heidelbergensis, con una antigüedad de unos 300.000 años. Esta   especie   sirvió   probablemente   de  transición   entre  el   Homo   Antecessor   y   el   Homo Neandertalensis.

HOMO   NEANDERTALENSIS  Y   HOMO   SAPIENS. Las  dos  últimas  especies  del género  Homo  que aparecieron  en el  territorio  peninsular  fueron el  Homo  Neandertalensis, con una antigüedad  de unos 95000   años  y  el  Homo  Sapiens  hace unos 35000   años.  El  primero,  desciende  del Homo Heidelbergensis.  Convivíó  con  el   Homo  Sapiens  durante  un   periodo de  tiempo  hasta  que desaparecíó.

El  Homo  Sapiens llegó a Europa procedente de una especie denominada Homo Rodhesiensis, hallada en África.   Este último ya era un  ser humano con rasgos físicos semejantes a los actuales y era capaz  de crear  instrumentos  de cierta  complejidad  y  de expresar sus  creencias  mediante rituales funerarios y pinturas en los abrigos de piedra o en el interior de las cavernas.

2.-ETAPASDE LA PREHISTORIA

1.-

EL PALEOLÍTICO. (2, 4 millones- 10.000  a C

Constituye  la  primera  y más  larga  etapa de la  Prehistoria.  Sus  grupos  humanos,  integrados  por pocos miembros,  practicaban el nomadismo y vivían de la recolección de frutos silvestres, de la caza  y  la  pesca.  Su  economía,  por  tanto, era  depredadora.  Los  cazadores  actuaban  en pequeños  grupos,  acechando el  paso de la  manada hasta  lograr  empujar  a los  animales  a sus trampas,  donde eran abatidas  con lanzas  y  despedazadas  en el  mismo lugar  de la  captura, abandonando,  junto con  la   carne   no  consumida,  los   útiles   de  sílex   empleados:  bifaces, percutores, raspadores y lascas.

Podemos  determinar  tres  periodos:  Paleolítico  Inferior,  Medio y  Superior,  concluyendo  con una etapa de transición denominada Mesolítico.

A)   Paleolítico   Inferior  (1,3   millones-100.000 a.C)

B)  Paleolítico Medio. (100.000-35.000 a.C)

Lascas,  puntas de  flecha, cuchillos, raspadores  o buriles

C) PaleolíticoSuperior (35.000- 10.000 a.C)

Lo más destacado de esta etapa son  las pinturas que aparecen en las paredes de cuevas y abrigos de la zona cantábrica (Altamira, Tito Bustillo y Castillo). Este tipo de pinturas conforman la llamada Escuela Cantábrica y su principal ejemplo es la Cueva de Altamira.
Representan  animales  de un  modo naturalista,  aprovechando las  oquedades de la  roca para dar sensación de volumen,  con una policromía en la que abunda el rojo y el negro. Los conjuntos   no conforman  escenas,  sino que   se   trata de  figuras aisladas e independientes entre sí. Su finalidad parece ser mágico- religiosa, como un medio propiciatorio de atracción de la caza.

2.-

MESOLÍTICO

De  este  periodo  son los  llamados  concheros, campamentos  o poblados donde se  han encontrado gran cantidad de conchas de moluscos y abundantes útiles de sílex microlíticos

Lo  más  importante  de este periodo es  la  manifestación  artística carácterística    de  la    zona    levantina    (desde   Lleida    hasta Albacete),  denominada  arte  rupestre  levantino  español.
Representan  escenas  de caza  y  de celebraciones  mágicas  o religiosas,  así  como escenas  de la  vida  cotidiana,  en las  que aparecen  hombres y mujeres, con  formas  muy   estilizadas.  Eran monocromas con un  dibujo muy  esquemático. Algunos ejemplos son  Valltorta (Castellón) y Dosaigües (Valencia).

3.-

NEOLÍTICO

Para Gordon Childe, se trató de  la primera revolución, porque transformó la economía humana al dar al hombre el control  sobre su abastecimiento de alimentos.
En la Península Ibérica este cambio se  produjo hacia  el  5500  a.C., extendíéndose, aproximadamente, hasta  el  3000.A.C.  Podemos decir,  por  tanto, que  el   Neolítico  se   caracteriza  por  la  implantación  de nuevas  relaciones productivas entre el  hombre y el  medio natural, modificando con su intervención el  juego de la selección   natural   de  especies   animales   y   vegetales.   Ello   llevó   consigo  una   serie   de transformaciones:

1.-  Económicas y sociales. A)

Aumento de población

B)

Organización social

Diferencias económicas

2.- Tecnológicas.  A)

3.-  Culturales, religiosas y artísticas. A)

En la Península Ibérica se desarrollaron dos tipos de cultura:

1.-  El  grupo de la  cerámica  cardial

2.-  La  cultura de los  sepulcros  de fosa

aparece en posición  encogida y  rodeado de ofrendas.  Ajuar  compuesto de cerámica    lisa, utensilios de sílex y objetos de adorno como collares de conchas.

4.-LOS INICIOS DE LA METALURGIA PENINSULAR. III milenio-700 a C

Aunque los metales se  conocían en Próximo Oriente, no fue hasta el III milenio cuando se  produjo la entrada de técnicas metalúrgicas a la Península. El  comercio puso en contacto los pueblos prospectores con comunidades neolíticas de la Península  más primitivas pero ricas en minerales.

La  aparición  de la  metalurgia  tuvo una importancia  capital,  tanto desde el  punto de vista  de técnico como en su impacto en la estructura social, económica y política. Desde el punto de vista social,  la  primera  consecuencia  es  la  estratificación  de las  sociedades y la  preponderancia de unos  grupos sobre otros.

Además,  la  búsqueda de zonas  con yacimientos  metalíferos  estructuró  unas  sociedades  muy duras, belicosas, que se instalaron  en poblados amurallados en zonas elevadas.

Toda   esta serie  de fenómenos  produjo una  diversificación de  áreas  de  cultura.   
EL   territorio peninsular se presenta dividido en una serie de grupos  con personalidades diferentes.

La división  tradicional de este periodo es Bronce Antiguo, Bronce Medio y Bronce Final.

1.- Bronce  Antiguo  (2700- 1800  a.C)

Campaniforme.

A)
Culturas vinculadas a las construcciones megalíticas, grandes monumentos funerarios y simbólicos. Son enterramientos colectivos que pueden adoptar la forma de  dolmen (varias  piedras  verticales  y  una horizontal), sepulcro de  galería en   forma  alargada  y  tumba  de corredor (dromos)
con  pasillo  y cámaras  diferenciados. Un   ejemplo   representativo   es   la   Cueva de  Menga (Málaga).

B)

La  cultura  de los  Millares

C)

La  cultura  del  Vaso  Campaniforme

2.- BronceMedio

(IImilenio)

3.- Bronce  Final.  (1200- mediados I  milenio)

a)En el noreste peninsular se desarrolló desde finales del II milenio a.C. La cultura de los Campos de Urnas, protagonizada por indoeuropeos.  Incineraban  a los  muertos  y depositaban  sus cenizas en urnas. Desde el siglo VIII a.C. Se  produjo una nueva oleada migratoria,   los celtas, asociada ya a la  difusión  de la  metalurgia  del  hierro  que vino acompañada de una creciente  diferenciación social.

B)

Cultura  talayótica

2.-LOSPUEBLOS PRERROMANOS.  LASCOLONIZACIONESHISTÓRICAS DE FENICIOS, GRIEGOS Y CARTAGINENSES

La primera mitad del primer milenio es  un  periodo fundamental en la historia de España.

Culturas  que no  habían alcanzado  el  estadio de civilización urbana  entraron  en  contacto con pueblos  más   desarrollados

1.- PUEBLOS DE LA PENÍNSULA  IBÉRICA

A)

TARTESSOS

El reino de Tartessos es  el primer estado de la Península Ibérica de cuya existencia se tiene noticia. Entre  finales  del  II milenio y mediados del  I milenio a.C.)
Se desarrolló esta floreciente cultura.

Aunque las fuentes sobre Tartessos se mueven entre el  mito y la realidad, podemos afirmar   su relación con la  riqueza  y  la  obtención  de metales, especialmente  estaño y  plata en la  zona  que se extiende   desde  Huelva   hasta   Cartagena.   Los factores de este desarrollo  fueron, principalmente: la   existencia   de  un   importante   sustrato  cultural

anterior, el gran potencial económico de la regíón, una gran concentración humana, la estrecha relación   con  las   culturas   vecinas   y,   como  factor   decisivo,   el   contacto  con  los   pueblos colonizadores, en  particular  con los fenicios.

Tartessos  gozó  de una gran fama en el  mundo antiguo  por  sus  riquezas  agrícolas,  ganaderas  y sobre todo  minerales.  La  metalurgia  tartésica  fue muy   variada  y  la  orfebrería  tuvo  un   gran desarrollo, como lo atestigua el tesoro del Carambolo (Sevilla, 600–550  a.C.). Asimismo, llevaron a cabo un activo comercio con los fenicios.

Su organización política se  basó en una monarquía y socialmente presentaba  una creciente especialización de funciones y una gran  diferencia entre la élite dominante y el pueblo.

Hacia mediados del I  milenio a.C. La cultura tartésica desaparecíó. Como causas se  consideran, en primer lugar, la  crisis  fenicia  a lo  largo  del siglo  VI  a.C.
y,  en segundo lugar, la expansión hacia el sur de la cultura celtibérica.

B)

IBEROS

La cultura ibérica surgíó como resultado de la influencia de los pueblos colonizadores, fundamentalmente los  griegos sobre el  sustrato indígena  y  quedó plenamente establecida en torno al siglo  V a.C.,  abarcando una amplia zona geográfica desde los Pirineos hasta la Andalucía occidental.

Su  economía se  basó en la agricultura, ganadería y la minería, así como la industria textil y el comercio,  tanto con otros  grupos  iberos  como con los  pueblos  colonizadores,  que presentó una importante  novedad, la  introducción  de la  moneda  como unidad  de cambio.  La  sociedad estaba muy  jerarquizada.En cuanto al  urbanismo ibérico, las ciudades,  amuralladas, se encontraban en lugares elevados y estaban formadas  por  casas adosadas  formando  calles  paralelas.   En relación  al  mundo de las creencias, hay abundantes santuarios  en emplazamientos naturales asociados al agua  donde se depositaban gran cantidad de exvotos  de bronce, como el santuario del Cerro de los Santos. Los enterramientos dominantes eran por incineración en una urna. Existen diversos tipos de tumbas: como las tumbas de cámara, en una de las cuales se  halló la famosa Dama de Baza.

Entre   las  manifestaciones  culturales  hay que destacar la  importancia  que alcanzó la escritura  y   arte,   destacando  la   Dama deElche, la Dama de Baza, la Dama oferente del Cerro de los Santos y la Bicha de Balazote.

C)

CELTAS

Aunque hacia  el año 800 a.C entraron en la Península los primeros “invasores” celtas, procedentes de las cuencas del Rin y el  Ródano, no fue hasta el  siglo VI, cuando llegaron las oleadas más importantes.  Eran  portadores  de la  cultura  del   hierro,  lo  que les  daba  gran superioridad  de armamento sobre los indígenas ibéricos. Por  eso, aunque su número era relativamente reducido, impusieron su dominación fácilmente. Fueron pueblos predominantemente ganaderos que practicaron  el  nomadismo. Sus poblados  se  asentaban  en colinas  y estaban protegidos por  una doble muralla defensiva.  Socialmente eran más arcaicos, manteniendo estructuras de tipo tribal y clanes.                                     

2.- LAS COLONIZACIONES  HISTÓRICAS

Atraídos  por  la  riqueza  minera de  la  Península,  fenicios,  griegos  y  cartagineses  iniciaron  el comercio  con los  pueblos  indígenas,  a través de factorías  o núcleos  urbanos  estables,  llamados colonias.
El gran  papel de estos pueblos fue  extender los  límites de la civilización a nuestra  parte del  mundo, que había quedado al margen dela revolución urbana que en Próximo Oriente había dado lugar a las primeras formas culturales avanzadas.

Este fenómeno colonizador, iniciado a partir del año 1000  a C tuvo importantes consecuencias; los pueblos peninsulares se  convirtieron en consumidores de otros productos nuevos y de lujos traídos de Oriente y los pueblos colonizadores aportaron el uso  del alfabeto, moneda o técnicas como el torno de alfarero.

A)

FENICIOS

Iniciaron  sus  viajes  por  el  mar  Mediterráneo en torno al  año 1000  a C,  llegando  a la  península hacia el siglo IX. Fundaron colonias como Gadir, Malaca, Sexi y Abdera. La mayor parte de ellas eran pequeñas factorías situadas en colinas cercanas a la costa, que tenían como actividad destacada el  comercio  de  cobre, estaño, plomo  y  plata  con los  pueblos  peninsulares.  Sus principales contribuciones a las culturas indígenas fueron la creación de factorías para salar el pescado y  nuevas técnicas como el horno de alfarero o el alfabeto

Rivalizaron  con los  griegos  por  el  control  del comercio  de los  metales.  Cuando Tiro  fue  ocupada por  los  asirios  (sigloVII),  los  enclaves  fenicios  de la  Península  pasaron a depender de la  ciudad fenicia de Cartago (Túnez). En la Península encontramos vestigios fenicios   como  los sarcófagos antropoides de Almuñécar.

B)

GRIEGOS

Los griegos llegaron a la península hacia el 600 a C  desde Massalia (Marsella). Fundaron Rodas, Emporion y Hemeroskopeion. Ejercieron gran influencias sobre las poblaciones  indígenas,  como lo  demuestra la  cantidad de objetos griegos encontrados  en tumbas, así como la simbiosis  con los  iberos  (Dama de Elche).  La  importancia comercial   de  ciudades   como  Emporion   se   pone de manifiesto con la acuñación de una moneda propia.

C)

CARTAGINESES

En el 600  a.C., las ciudades fenicias de Líbano fueron conquistadas por los persas y las colonias peninsulares pasaron a depender de una colonia fenicia del norte de África (actual Túnez), llamada  Cartago.
Los cartagineses  siguieron  totalmente  las  estructuras fenicias,  siendo más  militaristas  e imperialistas. Dominaron militarmente el   sur y este peninsular tras la I Guerra Púnica (264  – 241 a.C.); permanecerán hasta su   enfrentamiento  con  los   romanos   (s.   III     a.C.). Asdrúbal Barca fundó Cartago Nova (Cartagena).

3.- CONQUISTA Y ROMANIZACIÓN. LA PERVIVENCIA  DEL LEGADO CULTURAL ROMANO

La conquista y romanización de la Península Ibérica y del archipiélago balear  fue   un  proceso histórico trascendental en el que Roma impuso su modelo político, económico, social y cultural a la  Península.  Tras  ello,  los  pueblos  hispanos  tuvieron  la  conciencia  de pertenecer  a una misma cultura, a una misma civilización.

1.- LA CONQUISTA  ROMANA

Antes de la conquista debemos remontarnos a los antecedentes. La política exterior de Roma en el siglo III  a C  se  había orientado a la expansión por el  Mediterráneo occidental. Ello le llevó al enfrentamiento con Cartago  en la  Primera  Guerra Púnica  (241  a C),  en la  que Roma  ocupó las posesiones cartaginesas de Sicilia, Cerdeña y Córcega. Para compensar estas pérdidas, Cartago, bajo la dirección de la familia de los Barca, extendíó su conquista ocupando Gadir y fundando Cartago Nova.  Esto despertó en los romanos la ambición de continuar la expansión territorial y conquistar la Península Ibérica, por lo que aprovecharon un  ataque de Aníbal a Sagunto (ciudad aliada  de Roma)  para declararles  de nuevo la  guerra. Se  inició  así  la  Segunda  Guerra Púnica  y con ella, la ocupación romana de la Península.

La conquista fue un  proceso discontinuo de 200  años, en el que se  alternaron grandes etapas de avances con otros periodos de estabilización. Se pueden señalar tres etapas:

1.-

Primera etapa: 218 a C –  170 a.C

2.-

Segunda  etapa: siglo  II  a C

3.-

Tercera  etapa: 29-19  a C

2.- LA ROMANIZACIÓN

Por  romanización  se   entiende  la  asimilación de  la  cultura  y  las  formas  de  vida romanas,  la organización  política,  jurídica  y  social  por  parte  de los   pueblos  conquistados.
No todos  los territorios  asimilaron  del mismo modo  las  influencias  romanas. El  área ibérica  fue más  proclive, mientras que  en  el  norte,  la  vida  urbana era casi  inexistente  y  los  romanos  no consiguieron desarrollarla. Los instrumentos utilizados para imponer su poder fueron: 

– La extensión de la vida urbana, a través de la creación de nuevas ciudades y consolidación de las existentes.

– El papel del ejército, como elemento romanizador y de control.

– La fundación de colonias, asentando a la población romana.

– La concesión de la ciudadanía romana a los indígenas.

A)

HISPANIA DURANTE  EL ALTO Imperio (SIGLOS I al III)

A) Administración territorial

Cada provincia,  asimismo,  estaba  dividida  en conventus jurídicos,  distritos  provinciales  para la administración de justicia. La célula básica de administración territorial romana eran las civitates (ciudades),  formadas  por  un  amplio  territorio  rural,  regido por  un  núcleo  urbano, que actuaba como centro político, económico y religioso. La autonomía de la ciudad dependía del grado de integración y aceptación de la dominación romana.

Para  controlar   todo  el   territorio,   los   romanos   trazaron   una  red  de  comunicaciones   bien estructurada, que abarcaba toda la Península y enlazaba ciudades del interior con la costa. Con el  tiempo,  estas  vías  de comunicación  se  convirtieron  en verdaderos  ejes comerciales.  Las  vías más importantes fueron la Vía Augusta (Pirineos hasta Cádiz) y la Vía de la Plata.

B) Organización económica Los dos rasgos de la organización económica fueron:

–   el sistema esclavista, proporcionado por las conquistas militares. Los esclavos como fuerza de trabajo fueron una pieza fundamental del Imperio romano.

–    la  economía de tipo  colonial  en la  que Hispania  exportaba  materias  primas  a Roma  e importaba productos manufacturados. Con esta finalidad se  organizó el territorio mediante la red de comunicaciones. La producción agrícola era la llamada trilogía mediterránea (cereal, vid y olivo). La minería fue uno de los sectores principales: oro del noroeste (las Médulas), plata y cobre (Sierra Morena)

C)  Estructura  social

1.-

Ciudadanos  pertenecientes  a órdenes o privilegios

2.-

Ciudadanos  no pertenecientes  a órdenes

3.-

Los  hombres libres,  no ciudadanos

4.-

Los  libertos

En cuanto a los esclavos, no tenían ni derechos políticos ni civiles. Eran propiedad de sus dueños (el  Estado  o particulares). La condición de esclavo se tenía por nacimiento, por  ser  prisionero  de guerra, por deudas. Uno de los mayores peligros era la rebelión, por lo tanto, en zonas mineras se instalaron destacamentos militares (Legio VII Gémina).

B)

LA CRISIS DEL SIGLO III

A finales del siglo II, Roma había alcanzado su máxima expansión territorial y las fronteras del Imperio  se  vieron amenazadas  por  el  empuje de los  pueblos  germanos.  El  siglo  III  inauguró  un periodo de cambios políticos, sociales, económicos y culturales;
en definitiva, una crisis estructural de la que es difícil establecer las causas.

EL Imperio  dejó de crecer, fortificando  sus fronteras (limes),  junto a los  ríos  Rin  y Danubio,  y concentrando allí  sus  legiones.  Esta  situación  confirió  un   gran protagonismo  al  ejército,  y  sus generales intervénían en la política conformando un  caos político y económico que debilitó al Imperio, producíéndose situaciones de anarquía militar. Las fronteras se  vieron amenazadas por el empuje de  los  germanos,  con  quienes  los  romanos  establecieron  en muchos  casos  foedus (pactos), dejándoles entrar en el Imperio. A ello hay que añadir el hecho de que al paralizarse la conquista disminuyó la mano de obra esclava, por lo que la economía sufríó un duro golpe. Como consecuencia de ello:

-Los emperadores, cada vez  más necesitados de dinero, emprendieron una serie de reformas. EL emperador Diocleciano, inició una reforma administrativa que organizó el  Imperio en provincias, diócesis y prefecturas. Como consecuencia, Hispania se  transformó en la Diócesis Hispaniorum, quedando dividida en Bética, Lusitania, Tarraconensis, Gallaecia, Cartaginensis y Baleárica

-La creciente   inseguridad en las ciudades impidió el desarrollo  del comercio,  iniciándose  un   proceso  de ruralización    que   llevaría    a  un     movimiento    de población de la ciudad al campo. Allí las villas de los poderosos se  fueron transformando en latifundios autosuficientes.  EL  aumento de la  presión fiscal  por unos  emperadores cada  vez   más   necesitados  de dinero, animó a la población a vivir en el campo.

-Debido  a ello,  la  división  entre libres  y esclavos  fue desapareciendo  poco a poco y surgíó una nueva estructura social, que reflejaba la nueva situación económica: los grandes propietarios de tierras (latifundistas), cuyo patrimonio crecíó espectacularmente y los colonos, antiguos hombres libres sin recursos, que trabajaban las parcelas de los propietarios. Con el  tiempo, estos colonos quedaron adscritos a la tierra y esta situación se  transmitíó entre sus herederos. La propia debilidad del Estado, incapaz de asegurar la seguridad de los individuos y el cumplimiento de la ley, generó el   nacimiento de  relaciones  de  dependencia personal  de los  colonos,  quienes  buscaron  la protección de los poderosos. Esto se conoce con el nombre de colonato, y supuso el antecedente del régimen feudal.

C)

EL LEGADO CULTURAL

Aunque la  intensidad  de la  romanización  fue  desigual  en el  conjunto  de Hispania,  el  legado cultural fue intenso y pervive hasta nuestros días.

Manifestaciones artísticas

(Tarragona, Mérida o Itálica), los puentes (Alcántara) y los acueductos (Segovia, Mérida)

La religión

4.- LAS  INVASIONES  BÁRBARAS. EL  REINO  VISIGODO: INSTITUCIONES  Y CULTURA

En el año 409 irrumpieron por la fuerza en la Península tres  pueblos germánicos originarios del norte del Rin:  Los suevos se instalaron en la Península y formaron un  reino que comprendía Galicia y el norte de Portugal; los vándalos atravesaron la Península y se dirigieron hacia el norte de África y los alanos se instalaron en la Lusitania y Cartaginensis.

Poco tiempo  después,  los  visigodos,  pueblo  germánico  federado  del Imperio,  llegaron  a la Península para ayudar al ejército romano en la pacificación de Hispania y consiguieron expulsar a estos pueblos, excepto a los suevos.

Cuando el  último  emperador de Occidente  fue depuesto en el año 476  d.C, los visigodos fijaron el centro político de su  monarquía en la ciudad de Toulouse. Años después, fueron derrotados por los francos en Vouillé  (507)  
y expulsados de la Galia. Tras esta derrota, se  asentaron definitivamente en Hispania  y  eligieron  Toledo  como capital  de  su reino.

El   reino  visigodo  en Hispania  se   basaba  en  dos elementos  esenciales:  la  herencia  romana (Organización  administrativa,  Derecho romano y  lengua  latina,  y  la  herencia germana (reyes electivos  y derecho consuetudinario).
EL hecho de que los visigodos constituyeran una población cercana a las  100.000 personas  y los  hispanorromanos  fueran  unos siete millones,  impulsó  a los reyes  godos   a llevar   a cabo un   proceso  unificador   que condujera a  la   fusión   de las   dos comunidades y lograr la unidad territorial, política, jurídica y religiosa.

1.- EVOLUCIÓN SOCIOECONÓMICA

Respecto  a la  sociedad,    se  reforzaron  las  relaciones  de tipo  personal,  pues a la  dependencia romana explicada  anteriormente (Patrocinio),  se  añadió la  costumbre germánica  de juramento de fidelidad  del guerrero a su  jefe. Se  originó  una situación  próxima  al  feudalismo  mediante  el siguiente   proceso:   los   reyes   se    rodeaban   de   gardingos  o   guerreros  fieles,   a  quienes recompensaban los servicios militares mediante la entrega de tierras en usufructo vitalicio que más tarde se  convertía  en hereditario.  Así se  fue formando  una nobleza  territorial  que aspiraba a usurpar  al  rey  su  autoridad  política.  Asimismo,  estos  nobles  latifundistas  fueron rodéándose  de hombres fieles  que, ante las  dificultades  optaron  por  vincularse  a su  señor,  del que recibían protección y tierras a cambio de un compromiso de fidelidad y obediencia.

En el plano económico, los visigodos acentuaron las tendencias económicas iniciadas en el Bajo

Imperio:

Ruralización, latifundismo y economía cerrada

2.- INSTITUCIONES Y ADMINISTRACIÓN

La Monarquía visigoda  era electiva y la designación del rey  dependía de los magnates, quienes limitaban  sus   competencias.  Pero  el   gobierno  se   sirvió  de dos  instituciones:  el   Aula  Regia, Asamblea  consultiva,  integrada  por  magnates que  asesoraban al  rey   en asuntos  políticos  y militares y en la elaboración de leyes; y el  Officium Palatinum, núcleo principal del Aula Regia, formado por los magnates de mayor confianza.

El inconveniente  de una monarquía  electiva  era la  situación  de inestabilidad  política  producida en el  momento de la  elección,  a consecuencia  de las  rivalidades  políticas  entre los  distintos bandos.  Ésto   explica   que  un   momento de  disputa sucesoria   fuera   aprovechado  por   los musulmanes en el año 711 para irrumpir en la Península y acabar con la monarquía visigoda.

3.- GRANDES  PROBLEMAS DE LA MONARQUÍA VISIGODA

1.-  Unidad   religiosa

2.-  Unificación social y jurídica

4.- LA CULTURA Y EL ARTE

La  cultura se  reducía  al  ámbito  religioso.  Entre  los  escritores destaca San Isidoro  de Sevilla.  En su obra Etimologías, de carácter pedagógico y enciclopédico, trató de mantener el legado cultural romano.

En  arquitectura, los visigodos lograron resultados interesantes gracias a la utilización de formas hispanorromanas, enriquecidas con aportaciones bizantinas y del norte de África. Los testimonios mejor conservados se encuentran en Iglesias como San Juan de Baños (Palencia) o San Pedro de la Nave (Zamora).Destacan los trabajos de orfebrería.
SU aportación más original son  las coronas de oro decoradas con grandes piedras preciosas y perlas incrustadas. Muestra de ello es  el Tesoro

de Guarrazar (Toledo).