El Origen de la Vida y del Hombre

El hombre no se parece al animal si no que proviene de él. El pensamiento apareció de manera lenta y progresiva, despertando de la animalidad. La hipótesis evolucionista se infiere de los datos paleontológicos (anatómico forense…). El hombre no ha existido siempre sobre la tierra. Apareció recientemente. La especie humana representa unas transformaciones de un largo proceso evolutivo.

Teorías de la Evolución

Primera Teoría: Anaximandro

Teoría de Lamarck

Los seres vivientes poseen una tendencia a desarrollarse y a multiplicar sus órganos y sus formas dando lugar a que sean más perfectos. Todas las especies vegetales y animales proceden de otras más imperfectas y menos desarrolladas.

Hipótesis:

1. La función hace el órgano: si un órgano se utiliza frecuentemente tiende a desarrollarse y aumentar su capacidad y viceversa.
2. La transmisión de los caracteres adquiridos: algunos cambios se transmiten por herencia a sus descendientes, dando lugar a nuevas especies.
3. Los organismos de medios desfavorables tienden a adaptarse a las nuevas condiciones.

Un ejemplo para Lamarck es la evolución de las jirafas. Y una cuestión sin resolver, si el ser humano forma parte del proceso evolutivo.

Darwinismo

El primero en defender la evolución de todas las especies, el hombre incluido.

• Darwin publicó “El Origen de las Especies” y “El Origen del Hombre”. Ahí explicó la teoría completa de la evolución, según él el conjunto de las especies animales y vegetales actuales proceden de otras especies anteriores. Formuló la teoría de la selección natural: la lucha por la existencia y la supervivencia para los más aptos.
• Selección natural: todas las especies tienden a reproducirse y a multiplicarse hasta saturar su hábitat. Una vez esto, la vida se vuelve más difícil al agotarse los alimentos, y comienza la lucha por la supervivencia, y sobreviven los más dotados.
• Sobre la especie humana:
  • El hombre es un producto animal, y pertenece al reino animal.
  • Ha evolucionado de un animal anterior.
  • África es la cuna de la humanidad.
  • Las características del hombre son: es un ser espiritual, es hombre, es homo faber, solamente la especie humana posee un sentido moral.
  • Existe una gradación en las culturas y razas humanas: el darwinismo fue considerado un grave ataque a la concepción cristiana del mundo.

El Mutacionismo

A mediados del siglo XIX, G. Mendel estableció la tesis de que la herencia se encuentra basada por las leyes de la estadística.

• Hugo de Vries (1848-1935) planteó la teoría de la mutación. Varios tipos, modificaciones (debidas a factores medioambientales) y mutaciones (perturbaciones genéticas). Las primeras afectan al cuerpo y no se trasmiten, las segundas a las células germinales, provocan cambios que se transmiten y originan las variaciones de las especies.

El Proceso de Hominización

Entendemos como proceso de hominización el paso del homínido al hombre.

• A este hecho lo llamamos el desafío ecológico, es decir, la necesidad de sobrevivir en un nuevo medio, y fue precisamente esto lo que inició el proceso evolutivo que llevó al homínido primitivo a la condición de hombre.
• El desafío ecológico fue el responsable de que los primeros homínidos tuvieran que poner en marcha una serie de mecanismos con los que adaptarse mejor al nuevo medio.

Rasgos Anatómicos

• Bipedismo: es un valor de supervivencia ya que el homínido vivía en los árboles desde donde tenía una visión completa, pero al descender al suelo se encuentra con que ha de estar por encima de la vegetación para así localizar mejor tanto los alimentos como a los depredadores. La vista se convierte en órgano central.
• La liberación de las manos: al no necesitar las manos para los desplazamientos, estas pasan a ser verdaderos útiles tanto en la fabricación de utensilios como en sí mismas. Conservan los 5 dedos pero evolucionan en movimiento armónico de los dedos. De este modo las manos se fueron adaptando progresivamente para poder desempeñar funciones técnicas.
• Tanto el bipedismo como la liberación de las manos fueron produciendo un desarrollo del sistema nervioso central que tiene como consecuencia un tercer rasgo anatómico: el desarrollo cerebral: se produce una cefalización y cerebración crecientes. La relación cabeza-cuerpo fue aumentando en favor de la cabeza. El cerebro evolucionó en volumen y complejidad neurológicas.
• De esta forma, la posición vertical permite que el homínido no tenga que atacar con la boca, ahora lo hará con las manos. Las grandes mandíbulas y los grandes músculos faciales no se usan, por lo tanto aumenta la capacidad craneal y del cerebro. Del desarrollo de la mano aparece un desarrollo para la función técnica, y del desarrollo del cerebro se va capacitando para la función teórica.

Rasgos Fisiológicos

• Hábitos alimentarios: el hombre adapta el alimento a su cuerpo: en esta adaptación es de vital importancia el fuego, la especie se hace omnívora.
• La juvenilización o neotenia, es decir, un retraso gerontológico, como si la especie permaneciera durante más tiempo sin necesidad de alcanzar la madurez, y que se desarrolla como consecuencia del anterior, ya que el fuego permitió vivir protegidos en cuevas…

Rasgos Psíquicos

Aquí son dos los rasgos:

• La aparición de caracteres sociales o la actividad cooperante: les permitió un mejor aprovechamiento del alimento y del territorio ocupado por la horda.
• La aparición del lenguaje: como producto de la cada vez más compleja conducta del homínido: la necesidad de organizar tareas cada vez más variadas y complejas hizo que se desarrollara un conjunto de sonidos cada vez más amplio.

La Teoría Sintética

El posterior descubrimiento del ADN y el progreso de la paleontología y genética, han ayudado a la comprensión de la evolución.

• Las teorías actuales defienden que el mundo de los seres vivos es un entramado complejo de especies sometido a una lenta, pero constante evolución, con la que de acuerdo a Darwin interviene un proceso de selección natural, pero también, como decía H. de Vries se encuentra sometida a la acción de las mutaciones.
• La teoría pretende armonizar la selección natural y el mutacionismo como mecanismo de la herencia; las mutaciones explicarían las variaciones casuales de los organismos, mientras que la selección natural dirigía la evolución.
• La teoría sintética de la evolución o neodarwinismo se caracteriza por:
  • Un rechazo de la herencia de los caracteres adquiridos.
  • La ratificación de los gradualismos en la evolución.
  • El reconocimiento del mecanismo de la selección natural.