René Descartes nace en La Haye (Turena) en 1596, en 1616 concluye sus estudios obteniendo la licenciatura en Derecho Civil y Canónico por la Universidad de Poitiers. Etapa caracterizada por las del Crisis del viejo orden feudal, religiosa, política y la crisis generalizada de la cultura medieval. En la filosofía de Descartes todo gira en torno al método. La intención de Descartes es liberar a la filosofía de disputas y afirmaciones no fundamentadas y equivocadas. Todos los filósofos discuten y es porque no tienen una base verdadera. Y si la filosofía ha de ser la base sobre la que luego se fundaron las ciencias el propósito de Descartes es el de buscar esos principios firmes de los que carece la misma filosofía. Desde luego, Descartes parte de que todo el mundo tiene el mismo uso de razón pero el problema es que no lo empleamos de forma eficiente. El motivo principal cartesiano es la epistemología y para ello dotar al sujeto de un buen método de conocimiento. No en vano su obra más conocida es el Discurso del Método, es decir, la explicación de cuál es el modo correcto de alcanzar un verdadero conocimiento.
La Búsqueda de la Certeza
Descartes no puede ni quiere quedarse con la única verdad de la existencia del sujeto pensante, sino que quiere que esta sea el punto de partida hacia otras verdades, teniendo como sólidos principios, certezas de las que sea imposible dudar. Dentro de este método se pueden distinguir:
- **Pensamiento Empirista:** Basa el conocimiento verdadero en la experiencia y la evidencia.
- **Pensamiento Racionalista:** Basa el conocimiento verdadero en la razón y el entendimiento. Está relacionado con los procesos mentales y los principios de organización.
El Método Cartesiano
Partiendo de lo anterior, el **Método Cartesiano**, es una herramienta intelectual que busca garantizar la certeza en el conocimiento y la verdad a través de la aplicación de reglas precisas. Este método, inspirado en la estructura matemática, se basa en dos operaciones fundamentales de la razón: la **intuición** y la **deducción**.
Reglas del Método Cartesiano
- **Evidencia:** No aceptar como verdadero nada que no se conozca con claridad y distinción. Evitar la precipitación y la prevención.
- **Análisis:** Descomponer los problemas en partes más simples y claras.
- **Síntesis:** Organizar ordenadamente los pensamientos, ascendiendo gradualmente desde lo más simple hacia lo más complejo mediante la deducción.
- **Enumeración:** Realizar recuentos exhaustivos y revisiones generales para asegurar la integridad y la validez de las conclusiones.
La Duda Metódica
La **duda metódica** consiste en dudar de todo lo que existe, siguiendo el ejemplo de los escépticos. Descartes utiliza tres motivos de duda:
- **Duda sobre la fiabilidad de los sentidos:** Los sentidos nos pueden engañar.
- **Hipótesis del sueño:** ¿Cómo sabemos que no estamos viviendo en un sueño?
- **Hipótesis del genio maligno:** Un genio maligno podría estar manipulando nuestros pensamientos.
Cabe destacar que Descartes no duda realmente, sino que duda para llegar a una verdad absoluta e irrefutable.
Pienso, luego existo
A través de su método y la duda metódica, Descartes llega a la conclusión de que puede dudar de absolutamente todo, pero la primera verdad indudable es la existencia del pensamiento: “*Pienso, luego existo*” (Cogito, ergo sum). Esta verdad, que asegura la existencia de un **yo pensante**, es el punto de partida para fundamentar el conocimiento y demostrar la existencia de una realidad extramental.
Teoría de las Ideas
Para explicar cómo se conecta el pensamiento con la realidad externa, Descartes desarrolla su teoría de las ideas, diferenciando entre:
- **Ideas Adventicias:** Provenientes de la experiencia sensorial.
- **Ideas Facticias:** Creadas por la imaginación.
- **Ideas Innatas:** Inherentes a la razón humana. Son claras y evidentes, y pueden ser alcanzadas por la intuición. Destaca las ideas de perfección y la del infinito.
La Existencia de Dios
Descartes relaciona las ideas innatas de perfección e infinito con la existencia de **Dios**, una figura infinita y perfecta que impone estas ideas en nosotros. Dios se convierte así en la garantía fundamental de la teoría cartesiana, ya que su existencia valida la realidad extramental y las ideas innatas, sustentando todo el edificio del conocimiento cartesiano.
Conclusión
El **método cartesiano**, basado en la intuición y la deducción, busca establecer un estándar de certeza similar al de las matemáticas, garantizando verdades universales e innegables. La **duda metódica** es un recurso para descartar hipótesis inciertas y llegar a la verdad absoluta. A través de esta duda, Descartes llega a la primera verdad indudable: la existencia del pensamiento, que fundamenta el conocimiento y la realidad extramental. Su teoría de las **ideas innatas**, especialmente las de perfección e infinito, relacionadas con la existencia de Dios, proporciona una base sólida para la reconstrucción del edificio del conocimiento, con Dios como garantía fundamental de la teoría cartesiana.