I. Catalogación de la Obra

Descripción de los Elementos de la Obra

El grupo escultórico es una figura exenta o de bulto redondo, en la que la figura central (el padre) está en actitud semisedente y el muchacho de su derecha se apoya en una peana, mientras que el otro se eleva sobre una base distinta y más baja, pero los dos están de pie. Del supuesto asiento en que se apoya el padre cuelgan unos rígidos ropajes, que recuerdan las estrías de las columnas. La obra es de un tamaño algo mayor al natural, de 2,42 cm de altura, y estaba ejecutada en bronce el original, pero la obra que se conserva es una copia romana realizada en mármol blanco.

Se trata de una obra figurativa, representa el momento en que el sacerdote de Apolo y sus hijos son atacados por dos enormes serpientes ante el altar en el que ofrecían sacrificios. La composición del Laocoonte y sus hijos se define a partir de una pirámide y de una diagonal que atraviesa toda la escultura. La figura central, masculina, desnuda y de medidas gigantescas, lucha agónicamente por liberarse a sí mismo y a sus dos hijos de las dos enormes serpientes que los atenazan.

La representación anatómica de los cuerpos no hace distinciones entre el padre y sus descendientes, a los cuales caracteriza con una musculatura exagerada para su supuesta edad. El padre dobla la pierna derecha y retrasa levemente la izquierda, lo cual acentúa la sensación de tensión; lucha con una de las serpientes, cogiéndola con las manos para evitar ser mordido y su asfixia. La inclinación de la cabeza barbada potencia la sensación de sufrimiento, así como la boca abierta y las marcadas arrugas de dolor. La contorsión de los cuerpos en su esfuerzo por huir de las serpientes que les aprisionan realza la sensación de movimiento.

Identificación de la Obra, Autor y Localización

Esta obra que comentamos es “El Laocoonte y sus hijos“, obra cumbre de la época helenística del arte griego. Sus autores pertenecían a la escuela de Rodas: Agesandro, Polidoro y Atenodoro. Según algunas hipótesis, la relación entre los autores de Laocoonte y sus hijos fue también la de paternidad, siendo Agesandro el progenitor de Polidoro y Atenodoro.

Descubierto en 1506 entre las edificaciones pertenecientes al palacio del emperador Tito el 14 de enero en pleno Renacimiento, Miguel Ángel acompañaba al arquitecto del papa Julio II, Giuliano da Sangallo, para dar fe del hallazgo. El papa Julio II la adquirió de inmediato para llevarla a su palacio, por lo que tradicionalmente se considera al Laocoonte como la primera pieza que dio origen a los Museos Vaticanos. Se encuentra en los Museos Vaticanos de Roma.

Función y Posible Significado que Encierra la Obra Analizada

La obra manifiesta la lucha entre los hombres y la voluntad de los dioses. Simboliza el enfrentamiento entre las fuerzas poderosas de lo incomprensible y la impotencia humana. Esta obra recoge toda la sabiduría del mundo clásico: el anciano sacerdote tiene el cuerpo de un joven atleta, lo que hace más dramática la escena.

II. Comentario del Lenguaje Estilístico al que se Adscribe la Obra

Características Generales, Autores y Obras Destacadas

Esta obra pertenece a la escultura griega. La escultura griega evolucionará a lo largo de tres periodos: el periodo arcaico, el clásico y el helenístico. Las características comunes de los tres periodos son:

• Es antropocéntrica: el hombre es el centro del pensamiento.
• El tema central será la figura humana y, dentro de ella, la estatua masculina.
• Los materiales preferentes son el mármol y el bronce.
• Plasman el movimiento. En los ángulos de los frontones, los artistas aprenden a doblar la figura y a relacionarla con otros grupos.
• La escultura es un estudio de volúmenes. Ahora la escultura puede verse desde diferentes puntos de vista. Cuidan así las perspectivas.

La Evolución de la Escultura Griega

• Época Arcaica: Destacan los kuros, que representan a los atletas vencedores de los juegos olímpicos y suponen el ideal de belleza masculino. Se caracteriza por presentar rasgos típicos del arcaismo, como son los ojos almendrados y el hieratismo. Las figuras son exentas o de bulto redondo y ya no necesitan apoyo exterior. Muestran una total desnudez. Su forma es pesada y enérgica, con claro gusto por lo geométrico en sus formas; la sonrisa arcaica da vida a la estatua en busca de un mayor naturalismo.
• Época Clásica: Se pierde la rigidez de la época arcaica y las figuras adoptan posturas más relajadas y naturales, reforzadas por la aparición del movimiento. El tema central sigue siendo la figura humana. La composición predilecta será el contraposto, el idealismo y el equilibrio: se tiende a la creación de figuras humanas idealizadas.
• Época Helenística: La técnica sigue siendo perfecta, pero se busca menos lo ideal y más lo real y lo concreto. Se inicia así el realismo. Se prefiere el desequilibrio. Aparecen retratos, figuras de gestos violentos y cargadas de expresión. Formas más complicadas y retorcidas que las clásicas. Se exteriorizan los sentimientos y se buscan efectos dramáticos.

En cuanto a la arquitectura, se caracteriza por ser arquitrabada, donde los elementos horizontales descansan sobre los verticales. En la arquitectura griega se distinguen tres órdenes: dórico, jónico y corintio:

• El orden dórico se caracteriza por el ensanchamiento, el fuste está recorrido y el capitel es liso.
• En el orden jónico, la columna es más estilizada, tiene basa, el capitel está decorado con volutas.
• El orden corintio es similar al jónico, lo único que cambia es el capitel, que aparece decorado con hojas de acanto y unas pequeñas volutas llamadas caulículos.

III. Aspectos Cronológicos y Contexto Histórico

La obra que comentamos pertenece al arte griego, que se desarrolló a lo largo de los siglos VIII al I a.C. El arte griego se podría dividir en tres periodos (arcaico, clásico, helenístico), correspondiendo esta obra al último. Laocoonte y sus hijos la debemos encuadrar entre los siglos III – II a.C. dentro del periodo helenístico griego, y la copia sería del siglo I d.C.

Llamamos griegos a los pueblos de lengua griega que en el siglo VIII a.C. estaban instalados en la Grecia continental, en las islas del mar Egeo, en las costas de Asia Menor, del sur de Italia y de otros lugares del Mediterráneo, hasta la conquista romana en el 130 a.C. La muerte de Alejandro Magno en el 323 a.C. va a suponer la pérdida de la unidad de acción del mundo griego: sus generales se repartirán en trozos su inmenso imperio y surgirán monarquías hereditarias en Egipto, Siria, etc. En estos momentos se va a producir una fusión entre la cultura griega y los gustos orientales. Van desapareciendo progresivamente los ideales de belleza, armonía y equilibrio del clasicismo griego. Todo esto es claramente apreciable en esta obra, así como el desequilibrio y el sentido de crisis y decadencia que supone el helenismo dentro de la civilización griega, próxima a ser dominada por Roma.