El Imperialismo

Acción que a finales del siglo XIX emprenden los países avanzados industrialmente, tendiente a someter política y económicamente a otras zonas en estado inferior de desarrollo económico, provoca una expansión de Europa.

Factores del Imperialismo:

• Demográficos: El capitalismo europeo fue incapaz de generar posibilidades de empleo para la explosión demográfica.
• Políticos: Vinculados al nacionalismo en el sentido de incrementar el prestigio de la nación.
• Ideológicos: Misión civilizadora del hombre blanco complementada con la misión evangelizadora.
• Económicos: Los dominantes y conectados con la II Revolución Industrial y desarrollo del capitalismo. A partir de 1870 las industrias necesitan:
  • Abastecimiento de materias primas baratas.
  • Creación de mercados para la venta de sus productos.
  • Dar salida a los capitales acumulados mediante la exportación de capital en forma de préstamo. La consecuencia será la disputa por controlar diversos espacios geográficos desde el punto de vista económico y político.

Hechos en Zonas de Expansión:

Expansión Rusa:

En Siberia (siglo XIV y posterior XVII, durante el siglo XIX amplió posesiones siberianas y llegó hasta los confines del Imperio Británico en la India. La construcción de vías de comunicación hizo aumentar la población e integró toda Siberia central y oriental en la Rusia europea).

Conquista del Oeste Norteamericano:

• Canadá: Fue una conquista tardía ya que la incorporación de territorios no se realizó hasta principios del siglo XX. La unión efectiva con la costa del Pacífico se realizó en 1885 con el ferrocarril del Pacífico.
• EEUU: Comenzó después de la independencia de las 13 colonias, se poblaron con colonos del este y en 1840 se configuraron los Estados Unidos. En 1867 se adquirió Alaska y Hawái hasta formar los 50 estados y en 1890 se declaró la frontera.

África:

• Norte: Tras el imperio francés conquistar Argelia en 1830, 30 años después se ocuparon los territorios del interior como Túnez y Marruecos en 1880.
• Occidental: Dominio oficial hasta 1880.
• Meridional: Holanda colonizó la región de El Cabo en el siglo XVII y en 1806 fue transferida a Gran Bretaña. Los colonos holandeses campesinos conocidos como bóers eran defensores del esclavismo. La disputa por yacimientos de diamantes y oro hizo estallar la guerra entre bóers y británicos a finales del siglo XIX.

India:

Pasó a ser colonia británica a partir de 1763 como consecuencia de la Guerra de los 7 años. Tras la revuelta de los cipayos en 1857, el gobierno británico asumió la dirección de la India y hubo una transformación en el territorio. Además, Gran Bretaña ocupó Birmania, Malasia y Singapur.

Indochina:

A finales del siglo XIX se consideraba la perla del imperio colonial de Francia.

China:

China producía productos muy valiosos lo que provocó la superioridad técnica de Europa. Al experimentar un proceso de ensimismamiento, hizo difíciles las relaciones con Occidente. En 1839 se produjo la 1ª Guerra del Opio. Gran Bretaña importó té de China pagado con opio producido en la India, a esto el imperio chino se opuso y Gran Bretaña empleó su fuerza naval para lograr sus objetivos. La consecuencia de la derrota china fue la firma en 1842 del Tratado de Nanking por el cual China cedía Hong Kong a Gran Bretaña. Otras guerras chino-japonesas y de los bóxers produjeron la apertura de China a Occidente.

Principales Formas de Organización del Gobierno de las Colonias:

• Colonias: Territorios de ocupación que por el hecho de ser ocupados, la metrópoli (países colonizadores) les impone sus funcionarios y funciones, organizando la administración de la colonia. Dos tipos de colonia:
  • De explotación: Aquella en la que hay una minoría blanca que se impone a la población indígena y controla todos los cargos.
  • De poblamiento: Zonas con condiciones climáticas favorables y débil población indígena.
• Protectorados: Colonias donde se respeta el gobierno indígena pero la relación entre países la dirige la metrópoli.
• Concesiones: Se llega a un acuerdo comercial por el que se crea un asentamiento en una ciudad con puerto comercial para intercambios.

Sistema característico de dominio:

• La anexión: De la colonia y su integración en la administración metropolitana como parte de la misma (modelo francés).
• La asociación: De la colonia a la metrópoli que permitía establecer un gobierno indirecto y responsable (modelo británico basado en establecimientos de dominios).

Consecuencias del Imperialismo:

• Demográficas: La población se incrementó por la disminución de la mortalidad ocasionada por la medicina y la persistencia de altas tasas de natalidad. Produjo un desequilibrio entre población y recursos. En algunas zonas, la población autóctona sufrió una reducción como consecuencia de la importación de enfermedades desconocidas y en otros lugares la población indígena fue reemplazada por extranjeros.
• Económicas: Establecimiento de infraestructuras para la explotación de territorios que dieron salida a materias primas. Colonias convertidas en abastecedoras. La economía tradicional basada en la agricultura autosuficiente fue sustituida por exportaciones. Las zonas fueron adaptadas a exigencias económicas que produjeron cambios en el paisaje: selvas sometidas a deforestaciones y ríos contaminados.
• Sociales: La burguesía copó los niveles altos y medios de la sociedad colonial. La mayor parte de la población autóctona fue objeto de un generalizado proceso de proletarización.
• Políticas: La dependencia de las colonias estuvo determinada por el tipo de organización. Hubo conflictos que constituyeron el germen del antiimperialismo protagonizados por las clases medias nativas occidentalizadas.
• Culturales: El imperialismo ocasionó la pérdida de identidad de los pobladores indígenas e implantó patrones de conducta, educación y mentalidad. La lengua fue impuesta, conduciendo a un fuerte grado de aculturación.
• Geográficas: Mapas políticos afectados por la creación de fronteras artificiales, forzándose la unión o segregación de grupos tribales y étnicos, provocando conflictos raciales.