El Estado: Concepto y características
El Estado se define como cualquier sociedad con una organización política que controla, regula y administra los bienes comunes, así como los derechos y obligaciones de sus miembros. Es una sociedad políticamente organizada que existe desde las primeras civilizaciones. Actualmente, el concepto de Estado es más específico. Nicolás Maquiavelo fue el primero en usar este término en filosofía política, definiéndolo como una forma de organización política con un poder permanente e indiscutible en un territorio concreto. El Estado se encarga de mantener la estabilidad y el orden, y posee el monopolio de la fuerza y la violencia. Es importante no confundir Estado y Gobierno.
Rasgos del Estado:
- Poder territorial: Capacidad para delimitar sus fronteras.
- Soberanía: En su territorio, el Estado tiene la autoridad suprema y no se somete a ninguna otra entidad estatal.
- Mantenimiento del orden: Es la principal función del Estado. Tiene la obligación de proteger a sus miembros de amenazas internas y externas, cumpliendo y respetando la ley. A nivel externo, debe proteger a sus ciudadanos de posibles conflictos mediante las relaciones internacionales y la fuerza militar.
El anarquismo y el contractualismo
El anarquismo propone una sociedad sin Estado, considerándolo indeseable. La historia muestra cómo el Estado ha sido un instrumento de opresión que beneficia a los poderosos, generando ambición, odio, abusos, esclavitud, corrupción y guerras. Para los anarquistas, la vida es social y el ser humano es bueno por naturaleza, especialmente en una comunidad libre e igualitaria donde la bondad humana garantiza la solidaridad sin necesidad de imposición.
El contractualismo, a través de las teorías del contrato social, busca explicar el origen de la sociedad y el Estado, justificando su existencia. Anteriormente, el Estado se consideraba necesario y natural. Sin embargo, un cambio de perspectiva lo presenta como el resultado de un contrato o acuerdo. La teoría del contrato social es una metáfora que destaca el carácter convencional del Estado.
El Estado de derecho y el Estado social
El Estado de derecho implica que la autoridad estatal está sometida a la ley. El poder político se ejerce dentro de los límites legales. Quienes toman decisiones estatales deben actuar conforme a la ley. El objetivo es proteger los derechos individuales de posibles abusos del Estado. Los derechos individuales se consideran superiores a la autoridad estatal.
Rasgos del Estado de derecho:
- Constitución: Ley suprema que regula y estructura el funcionamiento del Estado. Es un documento escrito que establece las normas generales y define los derechos individuales y colectivos que deben protegerse.
- División de poderes: Montesquieu propuso la división de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) en entidades distintas e independientes para evitar abusos y que el poder frene al poder.
El Estado social, además de ajustarse al derecho, busca subsanar las desigualdades generadas por el sistema, promoviendo la igualdad social. El Estado interviene garantizando derechos como la vivienda, el trabajo digno, la educación y la atención sanitaria. Su función es promover el bienestar y la seguridad económica de los ciudadanos. En las sociedades democráticas, el Estado se ha convertido en un Estado de bienestar.