Este fragmento pertenece al diálogo Fedón, escrito por Platón, donde Sócrates sostiene una conversación sobre la inmortalidad del alma poco antes de su ejecución. El diálogo se centra en la idea de que el alma es inmortal y posee conocimiento previo al nacimiento. En este contexto, Platón expone la teoría de la reminiscencia (anámnesis), que afirma que aprender no es adquirir conocimiento nuevo, sino recordar aquello que el alma ya conocía antes de encarnarse en el mundo material.

El Problema del Conocimiento

La teoría surge en un momento en que los filósofos griegos cuestionaban la naturaleza del conocimiento, la percepción y la existencia. Platón, discípulo de Sócrates, plantea que los conceptos abstractos y universales, como lo igual, lo bello o lo justo, existen independientemente de nuestras percepciones y que el alma los conoce de manera innata.

Platón y Descartes: Ideas Innatas

La teoría de la reminiscencia de Platón tiene una relación conceptual con el racionalismo de René Descartes en la filosofía moderna. Descartes también defiende la existencia de ideas innatas, que son conocimientos que el alma posee de forma independiente a la experiencia sensorial. En sus Meditaciones metafísicas, Descartes afirma que ideas como la de Dios, el yo y el concepto de perfección no provienen de los sentidos, sino que están impresas en la mente desde su origen. Ambos autores coinciden en que existe un conocimiento que trasciende la experiencia sensorial y que, en cierto modo, está “pregrabado” en el alma o en la mente. Sin embargo, Platón atribuye el origen de este conocimiento a una existencia previa del alma en un mundo de ideas, mientras que Descartes lo justifica como una propiedad natural de la mente humana creada por Dios.

El Argumento de la Reminiscencia

En este diálogo, Sócrates expone la idea de que, para comprender conceptos universales como “lo igual” o “lo bello”, debemos haber tenido algún tipo de contacto previo con estos. Según Sócrates, nuestras percepciones sensoriales (vista, oído, etc.) nos muestran múltiples ejemplos imperfectos de igualdad, pero todos ellos son inferiores a la idea de lo igual en sí misma, un concepto puro que trasciende las experiencias individuales. Este razonamiento lleva a la conclusión de que debimos conocer este “igual absoluto” antes de tener experiencias sensoriales, es decir, antes de nacer. La adquisición de conocimiento, entonces, sería una forma de “recuerdo” de ideas que ya poseemos.

El Mundo Sensible y el Mundo de las Ideas

Este fragmento ilustra uno de los puntos centrales de la epistemología platónica: el mundo sensible es una copia imperfecta del mundo de las Ideas o Formas, donde existen las esencias puras e inmutables de las cosas. Para Platón, el conocimiento verdadero no proviene de los sentidos, que solo nos ofrecen apariencias cambiantes y múltiples, sino de la razón, que puede acceder a las ideas eternas. El proceso de aprendizaje, según Sócrates en este diálogo, es en realidad una reminiscencia, un recordar lo que el alma ya sabe porque lo experimentó en el mundo de las Ideas antes de su encarnación en un cuerpo.

Justificación de la Reminiscencia

La teoría de la reminiscencia busca explicar cómo los seres humanos pueden llegar a conocer conceptos universales e inmutables si todo lo que perciben es particular y mutable. Platón justifica esta idea observando que los sentidos nos muestran ejemplos de igualdad (dos objetos pueden parecer iguales en tamaño, peso o color), pero ninguno de estos ejemplos es perfectamente igual. A pesar de esto, somos capaces de juzgar y comprender la idea de igualdad perfecta. Esta capacidad implica, según Platón, que el alma ya conocía la igualdad antes de nuestra experiencia sensorial, lo que justifica la existencia de un conocimiento innato y un mundo de Ideas puras.

Conocimiento Abstracto e Inmortalidad del Alma

Además, esta teoría plantea una respuesta a la pregunta de cómo es posible el conocimiento de principios abstractos. La idea de que “aprender es recordar” implica que el conocimiento no depende de la experiencia, sino de la capacidad del alma para acceder a las ideas eternas. En otras palabras, el alma tiene un contacto con la verdad antes de su nacimiento, y el acto de aprender es simplemente un proceso de “reconectar” con ese conocimiento olvidado. Esta justificación también refuerza la creencia platónica en la inmortalidad del alma, ya que, si el alma posee conocimientos antes del nacimiento, entonces debe existir independientemente del cuerpo y, por ende, puede sobrevivir después de la muerte.

Conclusión

En conclusión, el pasaje explora una idea central de la filosofía de Platón: el mundo sensible es solo una sombra del mundo de las Ideas, y el alma humana es capaz de recordar las verdades eternas que ha conocido en ese mundo antes de encarnarse. Al basar el conocimiento en una reminiscencia innata, Platón no solo busca explicar el origen del conocimiento, sino también fundamentar su concepción dualista de la realidad y la inmortalidad del alma.