El Auge del Fascismo en Italia
Durante la Primera Guerra Mundial, Italia experimentó un aumento significativo en el coste de la vida, mientras que los salarios y el nivel de vida de la clase trabajadora disminuyeron. Esta situación generó un fuerte malestar social y el surgimiento de un amplio movimiento huelguístico. En 1919, se produjeron más de 1800 huelgas, y en 1920, los obreros ocuparon numerosas fábricas en el norte de Italia. En el campo, especialmente en el centro del país, se desarrolló un movimiento de ocupación de tierras de los grandes propietarios.
Aunque estos movimientos fueron reprimidos, el temor a una posible”bolchevizació” y el estallido de una revolución social se extendió entre la burguesía, que comenzó a reclamar soluciones más drásticas. En el ámbito político, la monarquía constitucional atravesaba una situación de fuerte inestabilidad, con ningún partido capaz de obtener mayorías estables y gobiernos duraderos. Entre 1919 y 1922, el régimen se apoyó en partidos liberales de centro, que se vieron fuertemente desafiados tanto por el Partido Socialista como por el Partido Comunista.
El Ascenso de Mussolini y el Partido Nacional Fascista
En este contexto de crisis social y política, Benito Mussolini fundó en 1919 los Fasci di Combattimento, un movimiento con un programa populista y nacionalista. En noviembre de 1921, se creó el Partido Nacional Fascista, con un programa que combinaba un discurso populista y social, aunque claramente defensor de la propiedad privada, con un fuerte nacionalismo y un proyecto expansionista y militarista en política exterior.
Las bases del partido se nutrieron de sectores obreros descontentos con la situación política y social, pero sobre todo de la pequeña burguesía. El partido pronto fue visto con buenos ojos entre los industriales, los grandes propietarios de tierras, sectores del ejército y el propio gobierno, que lo consideraban un instrumento útil para frenar el avance del comunismo.
Las escuadras fascistas, conocidas como”camisas negra”, protagonizaron numerosos actos de violencia social con el objetivo de intimidar y silenciar a la oposición. El Partido Nacional Fascista demostró su capacidad de organización en la huelga general de agosto de 1922, convocada por todas las fuerzas de izquierda. Los fascistas comunicaron al gobierno que, si no era capaz de impedir la huelga, ellos mismos sustituirían al Estado.
La Marcha sobre Roma y el Establecimiento de la Dictadura
El golpe definitivo para hacerse con el poder llegó con la Marcha sobre Roma en octubre de 1922. El rey Víctor Manuel III, temeroso de una guerra civil, cedió a las presiones de Mussolini y le encargó formar gobierno. El establecimiento de la dictadura fascista fue el resultado de un proceso gradual de restricción de las libertades, con un gobierno de coalición entre diferentes fuerzas políticas que rápidamente dio paso a un régimen unipartidista.
Causas de la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto global con múltiples causas, entre las que destacan:
El Expansionismo Nazi
La política expansionista de la Alemania nazi, impulsada por la ideología del”espacio vita” y el deseo de forjar un gran imperio alemán, fue una de las principales causas de la guerra. En 1935, Alemania se anexionó el territorio del Sarre tras la celebración de un plebiscito. Pocas semanas después, Hitler impulsó el rearme de la sociedad alemana, violando abiertamente el Tratado de Versalles.
La Debilidad de las Democracias
La inacción y la falta de determinación de las democracias occidentales ante las agresiones de las potencias fascistas contribuyeron al estallido de la guerra. La Guerra Civil Española (1936-1939) sirvió como campo de pruebas para las fuerzas alemanas e italianas, fortaleciendo la alianza entre Hitler y Mussolini.
El Pacto de Acero y el Eje Roma-Berlín-Tokio
En octubre de 1936, se formalizó el Eje Roma-Berlín, un pacto de colaboración militar entre Alemania e Italia. Un mes después, Japón se unió a Alemania en el Pacto Antikomintern, dirigido contra la Unión Soviética. La formación de este bloque de potencias revisionistas alteró el equilibrio de poder en Europa y Asia.
La Crisis de los Sudetes y la Invasión de Polonia
En 1938, las tropas alemanas ocuparon Austria, en lo que se conoció como el”Anschlus”. Semanas más tarde, Hitler dirigió su atención hacia los Sudetes, una región de Checoslovaquia con una importante población de habla alemana. En la Conferencia de Múnich, los representantes de Francia, Gran Bretaña e Italia cedieron a las demandas de Hitler y aceptaron la ocupación e integración de los Sudetes al Reich. Este acto de apaciguamiento, lejos de satisfacer a Hitler, solo sirvió para alimentar su apetito expansionista.
Finalmente, el 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, pretextando un supuesto incidente fronterizo. Francia y Gran Bretaña, aliadas de Polonia, declararon la guerra a Alemania dos días después, marcando el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Japón, por su parte, aprovechó la coyuntura para expandir su imperio en Asia, invadiendo Manchuria en 1931 y librando una guerra abierta contra China desde 1937.
Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial tuvo consecuencias devastadoras a nivel global, tanto en términos humanos como económicos y morales:
Pérdidas Humanas y Materiales
Se estima que entre 40 y 65 millones de personas murieron durante la guerra, incluyendo entre 15 y 20 millones de soldados y entre 25 y 40 millones de civiles. La guerra dejó también millones de heridos y desaparecidos. El impacto de la mortalidad entre la población civil fue especialmente significativo, representando más de la mitad de las víctimas totales. La posguerra estuvo marcada por la hambruna, las enfermedades y las secuelas psicológicas del conflicto.
Impacto Económico
La Segunda Guerra Mundial tuvo un impacto económico sin precedentes. La producción industrial se orientó hacia la fabricación de armamento y material bélico, lo que provocó un crecimiento significativo de la industria militar y un cambio radical en la organización del trabajo. La movilización de recursos para la guerra supuso un enorme esfuerzo para los países beligerantes, dejando sus economías exhaustas al final del conflicto.
La devastación material fue especialmente grave en Europa Oriental, donde la táctica de”tierra quemad” empleada por la Unión Soviética y la destrucción sistemática de ciudades e infraestructuras por parte de las fuerzas alemanas provocaron una drástica reducción de la capacidad productiva. En Europa Occidental, las ciudades y las vías de comunicación sufrieron graves daños. Japón quedó al borde del colapso económico, con su industria y sus ciudades en ruinas tras los bombardeos estadounidenses.
La reconstrucción de Europa se vio impulsada por la ayuda financiera de Estados Unidos a través del Plan Marshall. La intervención del Estado en la economía y la sociedad se intensificó, sentando las bases para la creación del Estado del Bienestar en muchos países europeos.
Impacto Moral
La brutalidad de la Segunda Guerra Mundial, con sus crímenes de guerra, genocidios y bombardeos indiscriminados, provocó una profunda crisis moral en la sociedad occidental. Los campos de concentración y exterminio nazis, donde millones de personas fueron asesinadas por motivos raciales, religiosos o políticos, pusieron en evidencia la barbarie a la que puede conducir el odio y la intolerancia.
El lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, que causó la muerte de cientos de miles de personas, marcó un punto de inflexión en la historia de la humanidad, planteando interrogantes éticos sobre el uso de armas de destrucción masiva.
El Juicio de Nuremberg y el Derecho Internacional
Tras la guerra, se creó un tribunal militar internacional en Nuremberg para juzgar a los principales líderes nazis por crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y crímenes contra la paz. El Juicio de Nuremberg sentó un precedente histórico al establecer la responsabilidad individual por los crímenes internacionales, independientemente del cargo o la obediencia debida. Aunque muchos criminales de guerra nazis lograron escapar a la justicia, el proceso de Nuremberg representó un paso importante en el desarrollo del derecho internacional y la lucha contra la impunidad.