1.3 El Agua como Recurso

1.3.1 El Uso del Agua

– Entre los consumidores de agua destacan el regadío (80%), el uso por los sectores económicos y el uso de los hogares y municipios. El uso del agua se ha incrementado en los últimos años hasta 160 l/hab/día.

– Entre los usos no consuntivos: pesca, acuicultura, navegación…

1.3.2 El Balance Hídrico

Los recursos hídricos proceden sobre todo de las precipitaciones y los acuíferos. Del total, solo queda disponible el 32% y se aprovecha menos de la mitad.

Problemas de Déficit Hídrico:

– La irregular distribución de los recursos: Existe gran irregularidad; hay cuencas excedentarias (Norte, Tajo, Duero y Ebro) y cuencas deficitarias (las cuencas mediterráneas).

– La irregular distribución de la demanda, que se centra en la zona mediterránea.

– La insuficiencia de los embalses y las pérdidas de agua.

1.3.3 Las Obras Hidráulicas

Realizadas para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del agua.

a) Obras para Regular los Recursos Hídricos

– Los Ríos:

• Los embalses
• Los canales de distribución
• Los trasvases

– Otros Recursos Hídricos:

• Algunos lagos pirenaicos: se aprovechan para producir energía eléctrica.
• Los acuíferos
• El agua del mar: se aprovecha mediante la técnica de la desalinización.

b) Obras para Mejorar la Calidad del Agua:

Plantas potabilizadoras y depuradoras.

1.3.4 La Política Hidráulica

Tiene dos fines:

a) La regulación: corresponde a la Ley de Aguas.

b) La gestión: se lleva a cabo mediante la planificación hidrológica.

• Los planes hidrológicos de cuenca
• El Plan Hidrológico Nacional, que pretende:
  • Lograr el autoabastecimiento hídrico.
  • Conseguir buena calidad del agua.
  • Prevenir las inundaciones y sequías.
  • Impulsar la investigación y la innovación tecnológica.

2. Los Riesgos Naturales

Los riesgos naturales son rasgos ambientales que amenazan el bienestar o la vida humana por las consecuencias catastróficas que pueden producir.

2.1 Los Riesgos Geológicos: del Interior de la Tierra

– Los seísmos: son temblores de la tierra. Se deben a la posición de la península en la zona de contacto entre las placas africana y euroasiática.

– Las erupciones volcánicas: localizadas en las Islas Canarias: La Palma, Hierro, Tenerife y Lanzarote.

– Los movimientos de ladera: son rápidos desplazamientos de grandes masas de tierra o rocas por una vertiente.

• Los deslizamientos y los desprendimientos.

2.2 Los Riesgos Climáticos

– Inundaciones: intensas precipitaciones caídas en poco tiempo.

– Sequías: son déficits pluviométricos temporales y prolongados.

2.3 Las Actuaciones frente a los Riesgos Naturales

– Construcción de infraestructuras para evitar o mitigar los más frecuentes: drenaje, plantación de árboles y refuerzo de vertientes.

– La creación de sistemas de prevención y vigilancia en las áreas con más riesgo.

– Las acciones de emergencia para proteger a la población.

– La prevención de riesgos mediante el establecimiento de normas.

3. La Influencia del Hombre en el Medio

3.1 Problemas y Políticas Medioambientales

Las actuaciones negativas del ser humano sobre el medio son la sobreexplotación, la contaminación y la destrucción.

a) Acuerdos Internacionales:

Cumplimiento de determinados compromisos.

b) La Política Medioambiental de la Unión Europea:

• El fomento del desarrollo sostenible.
• La prevención.
• La corrección de los problemas existentes en la Unión Europea.
• La corrección de los problemas medioambientales globales.
• La conservación de los espacios naturales de la Unión.

c) La Política del Ministerio del Medio Ambiente

3.2 Principales Problemas Medioambientales

3.2.1 La Alteración del Relieve

El relieve continental resulta alterado por las actividades extractivas de minas y canteras y por la construcción de relieves o la creación de otros artificiales.

Las soluciones se han centrado en la restauración de los espacios afectados, especialmente los costeros.

3.2.2 La Contaminación Atmosférica

Se debe a la emisión de productos a la atmósfera, que proceden de la quema de combustibles fósiles en las centrales térmicas, las industrias, el transporte…

3.2.2.1 La Lluvia Ácida

Es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando se mezclan el vapor de agua contenido en el aire con ciertos contaminantes y se transforman en soluciones ácidas.

3.2.2.2 El Problema del Ozono

– La reducción del espesor de la capa de ozono estratosférico, que filtra las dañinas radiaciones ultravioletas del Sol, se debe al cloro presente en algunos productos como aerosoles, espumas y refrigerantes.

– El aumento del ozono troposférico, generado por la reacción de la luz solar intensa con los óxidos de nitrógeno y con los productos procedentes de la combustión de hidrocarburos en los automóviles, las industrias…

3.2.2.3 El Efecto Invernadero y el Cambio Climático

El efecto invernadero es una función natural de la atmósfera realizada por el vapor de agua y gases como el dióxido de carbono y el metano.

Sin embargo, el aumento de las emisiones de gases con efecto invernadero por diversas causas hace que la cantidad de calor retenida sea mayor. La consecuencia es un cambio climático consistente en el aumento global de la temperatura de la Tierra.

España ha aumentado notablemente la emisión de gases con efecto invernadero debido al incremento del número de automóviles y a la creciente demanda energética.

El Protocolo de Kioto obligaba en 2012 a no aumentar las emisiones más de un 15% respecto a 1990, y el acuerdo de la Unión Europea en 2007 a reducirlas un mínimo de un 20% en la primera mitad del siglo XXI.

3.2.4 La Contaminación de las Aguas

Las causas de la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas son la evacuación de desechos en un volumen excesivo que impide su oxigenación y repurificación natural.

La actividad agraria abusa de los fertilizantes, la industria aporta productos tóxicos y metales pesados, el transporte de petróleo ocasiona vertidos, intencionados o accidentales, y las ciudades evacuan aguas fecales sin depurar o insuficientemente depuradas.

Las consecuencias son una pérdida de calidad del agua que afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos y al uso humano para beber, entre otros.