Las principales diferencias entre ambos períodos se relacionan en torno a

los cambios que experimentó el hombre puesto que aprendíó a cultivar, a

domesticar animales… En primer lugar, las comunidades del Paleolítico (800000-

5000 a.C) eran cazadoras-recolectoras pues su economía basada en la caza, la

pesca y la recolección les obligaba al nomadismo estacional. Igualmente, se

organizaban en bandas de 15 a 20

individuos unidos por lazos de parentesco y ascendencia (clanes). De la misma

manera, las relaciones entre clanes se producían mediante vínculos tribales.

Sin embargo, en el Neolítico (5000-3000 a.C), el ser humano fue capaz de

controlar el abastecimiento de alimentos, tras aprender a cultivar plantas,

domesticar animales y producir tejidos y objetos. Por lo tanto, se pasó de una

economía depredadora a una productiva. En suma, estos hechos produjeron un

aumento de la población, dando lugar a los primeros poblados estables que

propiciaron la aparición de la propiedad privada y la diferenciación social, y en

consecuencia, protoestados, es decir, formas primarias de lo que sería un Estado

posteriormente.

Las consecuencias del cambio fueron el desequilibrio entre el hombre y la

Naturaleza, consecuencia de los cambios climáticos y esto constituyó un claro

estímulo hacia la búsqueda de una nueva forma de vida. Amplias zonas del Planeta

sufrieron un proceso de desertización provocando grandes cambios en la fauna.

Esta situación, unida a una economía de recolección que esquilman el medio,

pudieron haber obligado al hombre a diversificar sus fuentes de aprovisionamiento

y causar el cambio de vida hacia el Neolítico. En tierras ibéricas, el Neolítico se

desarrolló entre el 5000 y el 3000 a. C. Debido a la influencia exterior, como

consecuencia de la llegada de poblaciones neolíticas a las costas mediterráneas

2

La romanización (210 a.C. – 19 a.C.) fue el proceso mediante el cual los romanos

introdujeron en tierras hispanas todos los elementos propios de su organización

social, política y cultural. Se logró a través de: Extensión de la vida urbana: donde

no existía, se crearon nuevas ciudades según el modelo romano; Ejército: Se

reclutaron tropas auxiliares de indígenas para hacer de traductor. Al acabar el

servicio militar obténían la ciudadanía  romana y tierras en la frontera. Además

alrededor de los campamentos surgían núcleos urbanos habitados por mercaderes y

soldados que junto a sus familias formaron municipios romanos como León;

Fundación de colonias: Consistía en la entrega de tierras a soldados en pago de sus

servicios. Éstos se asentaban en ciudades de nueva creación, como Mérida

(Emérita Augusta), fundada por el emperador Augusto; Concesión de la ciudadanía

romana: Ser ciudadano romano significaba gozar de numerosos derechos y

privilegios, por lo que su concesión se usó como reclamo para facilitar la dominación

romana. En el siglo III el emperador Caracalla extiende la ciudadanía a todos los

habitantes libres del Imperio, siendo Hispania una de las provincias más

romanizadas. Prueba de esto es la abundancia de filósofos como Séneca, escritores

como Quintiliano y Marcial y por último varios emperadores como Trajano o

Adriano.

3

A la izquierda tenemos la imagen de una pintura rupestre Franco cantábrica.

Las pinturas rupestres del Cantábrico fueron realizadas en cuevas profundas y

oscuras y se han vinculado a motivaciones mágicas (favorecer la caza) o religiosas

(cuevas santuario).

Los rasgos de estas pinturas son:

a. En cuanto al tema, predominan las figuras aisladas de animales, representadas

con un acusado Naturalismo. Aunque, también, aparecen signos abstractos y

estampaciones de manos.

b. En cuanto a la técnica, se utilizan combinaciones de colores, es decir, la

policromía.

Un ejemplo sería la Cueva de Altamira, la cual estuvo habitada en el Paleolítico

Superior (desde el 35.000 hasta el 13.000 a.C.)

A la derecha tenemos la imagen de una pintura rupestre levantina, Las pinturas

rupestres levantinas se localizan en abrigos rocosos relativamente bien iluminados,

presentan carácterísticas muy diferentes a las de la zona cantábrica, por ejemplo:

a.- En cuanto al tema, las figuras humanas asumen el protagonismo y se las

representa formando escenas muy variadas: enfrentamientos armados, cacerías de

diversos animales, recolección de miel, etc, con un claro sentido narrativo.

b.- En cuanto a la técnica, las figuras tienen formas muy estilizadas, casi

esquemáticas, y son prácticamente monocromas o combinan pocos colores, apenas

el ocre y el negro.

4

El dominio musulmán en la Península su- puso importantes cambios en el terreno

eco- nómico. En la agricultura se extendíó la práctica del regadío, con novedades

como la red de acequias y la noria. Se difundieron cultivos como los cítricos, el

arroz, el algodón o el azafrán. No obstante, los cultivos principales siguieron siendo

los mismos que en la época romana: los cereales, la vid y el olivo. En la ganadería se

extendíó el ganado ovino y equino. En la minería sobresalíó la extracción de plomo,

cobre, cinabrio y oro. La producción de manufacturas se desarrolló de forma

importante. Destacó la producción textil, la cerámica, las armas, el papel, el

trabajo de las pieles y los metales preciosos. Estos productos, de gran calidad, se

exportaban a los reinos cristianos del norte. El comercio se vio favorecido por la

acuñación del “dinar” de oro y el “dírhem” de plata, y por la red viaria de origen

romano. El comercio interior se efectuaba en el zoco de las ciudades, donde había

bazares y alhóndigas, centros que servían para almacenar mercancías. La ciudad

musulmana presen- taba un plano irregular y caótico, con calles estrechas y

tortuosas, organizadas en torno al zoco o mercado, los bazares y la mezquita. Al-

Ándalus mantuvo un activo comercio exterior con todo el mundo islámico y con la

Europa cristiana. Exportaba productos agrícolas, minerales y manufacturas, e

importaba especias y productos de lujo de Oriente; pie- les, metales, armas y

esclavos de la Europa cristiana; y oro y esclavos negros procedentes de Sudán. La

población de Al-Ándalus estaba integrada por grupos sociales muy diversos. Existía

una primera división entre musulmanes y no musulmanes. Los primeros fueron en un

principio los pueblos invasores, entre los que había grandes diferencias entre

árabes y bereberes, causa de frecuentes revueltas y guerras civiles. Una gran

parte de la población hispanovisigoda se convirtió a la religión musulmana, fueron

los “muladíes”, que acabaron igualados jurídicamente al resto de los habitantes. Los

cristianos (mozárabes) y los judíos, que permanecieron fieles a sus creencias,

pasaron a ser tributarios del Es- Tadó o “dimmíes”, sometidos. Eran libres y vivían

en sus comunidades, contando con autoridades propias. Pagaban gravosos impuestos

y protagonizaron algunas revueltas. Jurídicamente, la mayoría de la población de

Al-Ándalus era libre. El grupo superior era la aristocracia formada por los

descendientes de los linajes árabes, y que ocupaba los altos cargos de la

administración. En segundo lugar, había una capa de notables, hombres de leyes,

comerciantes o propietarios de tierras, muchos de ellos descendientes de

muladíes, se les conocía como “ayan”. Por debajo estaba la gran masa de la

población que incluía artesanos, pequeños comerciantes, y sobre todo campesinos.

Por debajo estaban los esclavos, muchos de los cuales, al convertirse al islam, era

manumitidos tomando la condición de maulas o libertos. Al-Ándalus mantuvo un

constante con- tacto cultural con todo el mundo musulmán, lo que le permitíó

intercambiar textos literarios, filosóficos y científicos de la cultura griega, persa

e india. La creación literaria alcanzó un gran desarrollo, sobre todo durante el

Califato. La arquitectura destacó por la construcción de mezquitas y grandes

palacios. La decoración de estos edificios se basaba en el arco de herradura, los

azulejos, las yeserías, y el uso de los motivos geométricos y los textos del Corán

(ataurique y decoración cúfica). Pero, sin duda, la cultura andalusí destacó sobre

todo en el terreno científico. Sobresalieron las matemáticas, la astronomía y la

medicina.

5

Durante los siglos medievales, en los reinos hispanos, el poder se caracterizó por

su fragmentación. Aunque el rey era la máxima autoridad, los grandes nobles y la

Iglesia contaban con grandes dominios territoriales en los que disfrutaban de una

gran autonomía económica y política. Es el llamado régimen señorial, que a su vez se

fundamentaba en un sistema de relaciones personales denominado sistema

feudovasallático. Según este modelo, el rey o un noble –el señor– concedía a otro

noble, normalmente de menor rango –el vasallo–, medios económicos para su

subsistencia. Estos medios se plasmaban en el feudo –cesión de tierras, rentas o

cargos públicos–; es lo que se denomina el "beneficium". Se trataba de un pacto

entre hombres libres, casi siempre nobles. El feudo, con el tiempo, pasó a

denominarse señorío, aunque se distinguíó entre señorío territorial –cuando el

señor tenía la propiedad de las tierras– y señorío jurisdiccional –el señor ejercía la

justicia, cobraba los impuestos, etc. A cambio de dicha cesión, el vasallo pres-

taba, mediante la ceremonia del homenaje, juramento de fidelidad a su señor y se

comprometía a prestarle ayuda, especialmente militar. Ocurría también que algunos

campe- sinos libres y propietarios de pequeñas par- celas buscaron la protección

de algún noble para hacer frente a la inseguridad existente. A cambio de esa

protección debían entregar su tierra al señor, quedando como usufructuarios de la

misma mediante el pago de una renta. A esta situación se la denominaba

encomienda. La expansión territorial de los reinos cristianos facilitó la existencia

de algunos grupos sociales que no encajaban perfectamente en la estructura social

y económica del feudalismo, especialmente los habitantes de las ciudades. Durante

toda la Edad Media la sociedad cristiana era jerárquica, esto es se dividía en

estamentos reconocidos por las leyes. Los estamentos privilegiados eran la nobleza

y el clero.
La clase inferior de la nobleza la formaban los hidalgos o infanzones,

muchos de los cuales tenían unos recursos limitados. Los caballeros, que eran como

la clase media nobiliaria. En lo más alto de la escala social estaban los condes,

marqueses, duques y los ricos hombres, todos ellos dueños de importantes

patrimonios y señoríos. El clero tenía, como la nobleza, distintos privilegios, entre

ellos el de no pagar impuestos y el de no estar sometido a los tribunales ordinarios.

El clero era un estamento no totalmente cerrado, ya que se reclutaba entre todas

las clases, incluso las más pobres. Dentro de él diferenciamos el alto y bajo clero, y

el clero regular y clero secular. Todos los que no pertenecían a la nobleza ni al

clero formaban parte del Estado General o plebeyos. Pero entre ellos había

grandes diferencias. La gran masa la constituían los campesinos, unos libres, otros

sometidos a sus señores, los siervos. En las ciudades vivían artesanos, agrupados en

gremios. La burguésía era grupo social todavía muy poco numeroso, estaba

integrado por comerciantes y las personas dedicadas a las actividades financieras.

En los reinos cristianos convivían también dos importantes minorías religiosas: los

judíos y los mudéjares. Pero vivían en barrios específicos llamados juderías o

aljamas y las morerías. Se les acusaba de practicar la usura, de gozar del favor de

los reyes e incluso de haber provocado la epidemia de la Peste Negra a mediados

del siglo. Todo esto favorecíó el asalto y destrucción de numerosas juderías. Por

ello, fueron muchos los judíos que por convicción o interés se convirtieron al

cristianismo.