El Problema del Crecimiento Ilimitado

Desde sus inicios, la humanidad ha buscado crecer y expandirse, incluso a costa de la degradación del medio ambiente. Actualmente, explotamos los recursos como si fueran infinitos, actuando como si pudiéramos habitar un nuevo planeta cuando la Tierra se agote.

Modelos de Desarrollo

Modelo Desarrollista

Este modelo, ampliamente utilizado, se basa en la explotación continua de los recursos, considerándolos ilimitados y sin priorizar la protección ambiental.

Modelo Conservacionista

Surgido del documento “Los límites del crecimiento”, propone detener el desarrollo económico. Como oposición al modelo desarrollista, ha tenido poca repercusión debido a su falta de realismo, especialmente al propugnar el “crecimiento cero”, que impide a los países en desarrollo alcanzar el bienestar del primer mundo.

Modelo Sostenible

Propuesto en el informe “Nuestro futuro común” de la CMMAD, este modelo equilibrado fomenta el desarrollo sostenible, satisfaciendo las necesidades presentes sin comprometer las de las futuras generaciones. Se diferencia del modelo desarrollista al anticiparse a las necesidades futuras, protegiendo la naturaleza y el patrimonio intergeneracional. Integra la ecología y la economía para que ambas puedan coexistir.

Metáfora de Kenneth Boulding

Para entender el impacto del desarrollo, Boulding compara la Tierra con una nave espacial con astronautas que deben cuidar sus recursos finitos y regular sus necesidades para sobrevivir.

Organizaciones y Programas

PNUMA, CMMAD y PNUD

• PNUMA: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
• CMMAD: Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.
• PNUD: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Programa 21

Definido en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992.

La Tragedia de los Comunes

Garrett Hardin plantea la situación de una pradera con pastores y ovejas. Cuando un pastor añade una oveja, los demás lo imitan, provocando sobrepastoreo y agotamiento de los recursos por perseguir intereses individuales.

Premisas para la Sostenibilidad Ecológica

• Recursos renovables: Usarlos por debajo de su capacidad de regeneración, evitando la sobreexplotación.
• Minimizar la contaminación: Si ocurre, que sea neutralizada naturalmente.
• Tecnologías limpias: Evitar o reducir la contaminación.
• Fomentar el reciclaje: Responsabilizarnos como consumidores.
• Educación ambiental: Promover comportamientos que preserven el medio ambiente.
• Menor consumismo: Consumir con inteligencia, no compulsivamente.
• Atención a los países necesitados: Erradicar la pobreza.
• Disminución del crecimiento demográfico: Para cubrir la demanda de recursos.
• Compromisos internacionales: Lograr un compromiso global para anticipar problemas.

Actuaciones para la Sostenibilidad Ecológica

• Estudios de impacto ambiental: Evaluar el posible efecto de un proyecto sobre el medio ambiente y las personas.
• Ecoeficiencia: Disminuir el impacto ambiental reduciendo la explotación de recursos y la contaminación. “Producir más con menos”.
• Ecoauditorías: Certificar el cumplimiento de requisitos medioambientales.
• Análisis del ciclo de vida (ACV): Evaluar el impacto de un producto en su entorno.

Indicadores de Sostenibilidad Ecológica

• Huella ecológica: Superficie necesaria para generar los recursos que consume una población y absorber sus residuos.
• Capacidad de carga: Superficie disponible.
• Déficit ecológico: Diferencia entre la capacidad de carga y la huella ecológica.

Sostenibilidad Económica

• Globalización: Los flujos comerciales son mundiales y la economía de libre mercado marca el ritmo de la sociedad.
• Comercio justo: Respeto a los derechos de los trabajadores menos favorecidos, integrándolos en las organizaciones.
• Fiscalidad verde: Premiar las tecnologías limpias y penalizar las que dañan el medio ambiente.
• Deuda por naturaleza: Condonar la deuda de países pobres a cambio de protección de ecosistemas.
• Banca ética: Préstamos a clientes sin recursos, con bajo interés y sin aval.

Residuos y su Clasificación

Un residuo es cualquier sustancia u objeto que su poseedor descarta o tiene la intención de descartar. Se clasifican según su origen:

• Agrícolas y forestales
• Ganaderos
• Sólidos urbanos
• Sanitarios
• Industriales
• Radiactivos

Gestión de Residuos

Se eliminan mediante vertederos (incontrolados o controlados) o incineración. Los residuos tóxicos, peligrosos y radiactivos requieren una gestión especial.

La Regla de las Tres R

• Reducir: Minimizar los residuos generados.
• Reutilizar: Emplear productos nuevamente.
• Reciclar: Reintroducir las materias primas en el proceso de fabricación.