Desarrollo Sostenible y Condiciones

El desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Para lograrlo, se deben cumplir las siguientes condiciones:

• La tasa de explotación, o ritmo al que se consumen los recursos, no puede superar la tasa de renovación.
• La tasa de emisión de residuos debe ser inferior a la capacidad de asimilación del ecosistema al que se vierte.

Desertización y Medidas para Proteger los Suelos

La desertización es un proceso de degradación de las tierras en zonas áridas y semiáridas producido por variaciones climáticas o por actividades humanas. Suele comenzar con la degradación del suelo y la pérdida de fertilidad, lo que reduce la vegetación y termina con la erosión del suelo.

Medidas para proteger los suelos:

• Conservar el bosque autóctono y reforestar.
• Restaurar el suelo y prevenir su agotamiento.
• Desarrollar prácticas agrícolas sostenibles.

Contaminación del Aire y Contaminantes Más Importantes

La contaminación del aire es la presencia en la atmósfera de sustancias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas, para sus bienes o para los ecosistemas. Algunos contaminantes pueden tener origen natural, como los óxidos de azufre emitidos en erupciones volcánicas. Sin embargo, la mayor parte de los contaminantes son de origen antrópico y sus efectos pueden ser locales, afectando a la calidad del aire urbano, o globales, favoreciendo el cambio climático o generando lluvia ácida.

Ventajas de la Ciudad Media frente a las Megaciudades y la Urbanización Dispersa

La expansión de algunas megaciudades ha creado problemas de abastecimiento de agua, alcantarillado, desecación de humedales y una alarmante contaminación del aire. Frente a este tipo de ciudad surge la urbanización dispersa y zonas residenciales en torno a grandes ciudades, cuya expansión ha sido rápida. Sin embargo, una ciudad de tamaño medio reúne ventajas sobre la urbanización dispersa:

• Menor superficie de suelo ocupada.
• Reduce la pérdida de bosque y terreno agrícola.
• Menor costo de instalación de servicios públicos.
• Reduce el consumo de energía.
• Menor consumo de combustibles.
• Menores gastos de funcionamiento.

Diferencia entre Extinción de Fondo, Extinción en Masa y la Sexta Extinción

La extinción de fondo es el proceso de extinción gradual, lento y continuo de una especie. Sin embargo, se han producido aumentos súbitos de extinciones, conocidas como extinciones en masa. Se han descrito cinco grandes extinciones y, al ritmo actual, estaríamos en la sexta extinción, cuyo causante no sería un asteroide, sino la especie humana.

Importancia de la Conservación de Especies y Biodiversidad

La conservación de las especies y la biodiversidad es crucial por las siguientes razones:

• Valor ecológico: Toda especie desempeña una función en el ecosistema.
• Valor farmacológico: Cuando desaparece una especie, puede que se pierda para siempre un posible recurso medicinal.
• Valor alimentario: El 90% de los alimentos que consumimos procede de organismos que se obtuvieron a partir de especies silvestres.
• Valor comercial y recreativo: El ecoturismo representa la principal fuente de ingresos para muchos países.
• Valor científico: Nuestros conocimientos sobre la evolución biológica o el funcionamiento del planeta proceden del estudio de especies silvestres.

Consumo Sostenible y Acciones Individuales

El consumo sostenible es el conjunto de prácticas relacionadas con la producción, uso y eliminación de productos que permiten satisfacer necesidades básicas de manera responsable. Sus características principales son:

• Permite satisfacer las necesidades humanas.
• Actúa teniendo en cuenta a las generaciones futuras.
• Considera el impacto “desde la cuna hasta la tumba” de un producto.

¿Qué puedes hacer tú?

• Reducir: Disminuye el uso de productos de usar y tirar no reciclables, como toallitas o vasos de plástico. Apaga las luces cuando no las necesites. Cuida que los grifos no goteen.
• Reutilizar: Reutiliza los envases de plástico y el papel para escribir o de impresora. Lleva la ropa que ya no uses a una asociación benéfica. Repara lo que se ha estropeado.
• Reciclar: Recicla el papel y el cartón. Recoge el aceite usado en un recipiente y entrégalo a asociaciones que lo reciclan. Entrega los residuos electrónicos en tiendas que los venden.
• Rechazar: Rechaza los productos con envoltorios superfluos, los utensilios y juguetes que funcionen con pilas (o utiliza pilas recargables), y las frutas, verduras y otros alimentos frescos que se venden envasados.

Huella Ecológica: Cálculo e Implicaciones

La huella ecológica de una persona es el área biológicamente productiva (cultivos, pastos, bosques) que se necesita para generar los recursos que consume y absorber los residuos que origina esa persona.

Factores para calcular la huella ecológica:

• Territorio agrícola y de pastoreo.
• Espacio marítimo.
• Bosques.
• Superficie de bosque.
• Superficie utilizada para vivienda.

El concepto de huella ecológica ayuda a comparar el impacto sobre el planeta de los modos de vida de las personas. Permite afirmar que el modo de vida de los países más ricos no puede extenderse a todo el planeta. Además, permite concluir que una economía planetaria sostenible exige la reducción del consumo de esta minoría acomodada y mejorar la eficiencia de los procesos.