CarácterÍSTICAS GENERALES–
Elevada altitud media debido a la Meseta, basculada al Atlántico.
-Disposición periférica de las montañas (C. Cantábrica y Pirineos por el norte, S. Ibérico y C.C.C. Por el oeste, y C. Béticas por el sur) que explica el aislamiento de las tierras interiores.
-Forma compacta y maciza (salvo las rías gallegas), que impide la influencia marina.
EL PROCESO DE FORMACIÓN
El relieve es el resultado de una larga evolución geológica, que altera eras orogénicas con otras de calma.-
En la Era Arcaica, durante la Orogenia Calendoniana, aparecen tierras en Galicia.-
En la Era Primaria o Paleozoico, con la Orogenia Herciniana, se levanta el Macizo Hespérico, y otros que más tarde se hundirán.-En la Era Secundaria o Mesozoico hay calma orogénica y domina la erosión y sedimentación.-
En la Era Terciaria, la Orogenia Alpina provoca grandes cambios:
1.Se hunden los macizos primarios
2.Se levantas las cordilleras alpinas: Pirineos y Béticas. Los brazos marinos se rellenarán de sedimentos creando las Depresiones del Ebro y Guadalquivir.
3.La Meseta bascula al Atlántico y: 1.Sus materiales duros se rompen en bloques:S.Central, M.Toledo,Sierra Morena. 2.Sus bordes se pliegan formando la C.Cantábrica y el S.Ibérico.
4.Se rompe el fondo del Atlántico y surgen las Islas Canarias
-En la Era Cuaternaria se formarán glaciares de circo y valle y terrazas fluviales.
LA VARIEDAD LITOLÓGICA
En la península hay tres tipos de roquedo, que corresponden a unidades morfo-estructurales de distinto origen:
-Área Silícea
Se da en el zócalo y montañas hercinianas del oeste de la península. Son rocas paleozoicas como el granito y la pizarra. En zonas llanas se erosionan en arenas, y en zonas altas en paredes verticales, lomas y berrocales.
-Área Caliza
Se da en las cordilleras alpinas, que forman un Z invertida en el este. Son rocas secundarias que se plegaron con la Orogenia Alpina, como la caliza, una roca que se disuelve con el agua formando un relieve kárstico.
Área Arcillosas
Se da en las cuencas y depresiones. Son rocas blandas, pues no han sufrido una orogenia. Formas llanuras onduladas, y en zonas áridas forman barrancos o badlans.
Las Canarias son de roca volcánica, que prestan otras formas del relieve: cono, caldera, roque, malpaís.
Cuando se mezclan distintas rocas, la erosión actúa de forma diferencial:
-Si los estratos son horizontales, forman mesas o muelas.
-Si los estratos están inclinados forman cuentas.
-En los macizos de estratos plegados forman un relieve apalachense, con crestas y valles.
-En las cordilleras de estratos plegados forman un relieve jurásico, con valles anticlinales y sinclinales colgados.
LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES
-Es una llanura elevada formada en la era primaria con la orogénesis herciniana y deformada en la terciaria con la orogenia alpina.
-En las penillanuras del oeste aflora el zócalo paleozoico y los ríos forman gargantas: penillanura zamorano-salmantina y extremeña.
-Las sierras interiores se elevaron en el terciario y son de materiales paleozoicos y cumbres redondeadas: sistema central y Montes de Toledo.
-Las cuencas interiores se hundieron en el terciario y se rellenaron de sedimentos formando páramos, campiñas y cuestas: la cuenca del Duero es más alta y uniforme y la del Tajo-Guadiana es más baja y se abre al océano.
LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA
-Se formaron con la orogenia alpina por el levantamiento de bloques o por el pegamento de los sedimentos del borde.
-El macizo galaico-leones es un bloque levantado de materiales paleozoicos. Son montañas bajas y redondeadas cortadas por fallas.
-En la Cordillera cantábrica hay dos sectores: el macizo asturiano, un bloque paleozóico (Picos de Europa) y la montaña cantábrica, de materiales secundarios plegados.
-El sistema ibérico es un plegamiento de materiales calizos, también silicios y arcillosos. El tercio norte es más alto (Picos de Urbión) y el resto se divide en dos ramas separadas por una fosa.
-Sierra Morena es un escalón, fracturado, de rocas paleozoicas.
LOS SISTEMAS Y UNIDADES EXTERIORES
Las cordilleras se formaron en la orogenia alpina, al plegarse los materiales secundarios de las fosas.
1. Los Pirineos se reparten entre Francia y España, y se prolongan en los montes vascos
-El Pirineo axial es el levantamiento de un macizo herciniano, de rocas paleozoicas, relieve abrupto y mayores alturas.
-Los prepirineos son dos alineaciones de pliegues calizos, separados por una depresión.
2. Las CCC son dos alineaciones, de materiales paleozoicos al norte y calizos al sur
3. Las béticas son complejos; se unían al Atlas marroquí, pero el centro se hundíó en el mar
-La C. Penibética, costera, es el levantamiento de un antiguo macizo, de rocas paleozoicas y los picos más altos de la península.
-La C. Subbética es de materiales secundarios plegados que han sufrido corrimientos y cabalgamientos.
-La depresión intrabetica, arcillosa, se divide en hoyas.
Las depresiones, formadas en el área terciaria coma se rellenaron de sedimentos y son horizontales.
1. La depresión del Ebro, primero abierta y luego cerrada, alterna materiales marinos y continentales. Seguido en el borde se forman mallos y hoyas, en el centro mesas y barrancos.
2. La depresión Bética estuvo abierta al mar, luego fue un lago litoral y después marismas pantanosas. Dominan las campiñas.