Contratos Internacionales
Objetivo
Los contratos internacionales buscan superar las transacciones de compraventa espontáneas, ambiguas e inexpertas. El marco jurídico del comercio internacional se ha vuelto más complejo debido a la diversidad de trámites y requisitos que importadores y exportadores deben cumplir para realizar operaciones sin contratiempos.
Marco Jurídico
Existen leyes y reglamentos nacionales de derecho privado y normas administrativas (decretos, acuerdos) tanto del país importador como del exportador que deben considerarse en las negociaciones internacionales. Se recomienda analizar e incorporar cuestiones derivadas de convenios, tratados internacionales y reglas aceptadas, como los códigos de la OMC (ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE COMERCIO) y los INCOTERMS.
Ejemplos:
- Código Antidumping.
- Acuerdo sobre licencias de importación.
- Acuerdo sobre obstáculos técnicos.
Contrato de Compraventa
El contrato de compraventa es la base legal que obliga a comprador y vendedor a cumplir las estipulaciones. En transacciones internacionales, las normas legales son más complejas que en contratos domésticos.
Consideraciones adicionales:
- Traslado de mercancías: Contratar servicios de transporte, seguros y agentes aduanales.
- Distancias: Disposiciones específicas sobre forma de pago, tiempo y lugar de entrega.
- Formalización: Aunque no es indispensable, se recomienda formalizar por escrito para mayor certidumbre jurídica y reducir disputas.
Definición de Contrato
Un contrato es un acuerdo de voluntades para crear o transferir derechos y obligaciones. En el comercio internacional, se concreta mediante comunicaciones que detallan productos, precio, lugar de entrega, cantidades, etc.
Estructura de los Contratos
No existe una disposición legal sobre la estructura, pero se recomienda incluir:
- Nombre del contrato y de las partes.
- Declaraciones o antecedentes (lugar de establecimiento, actividad).
- Cláusulas del contrato (parte medular).
- Fecha y firma.
Principios de la Autonomía Contractual
Las partes tienen absoluta libertad para estipular términos y condiciones, pero no pueden incluir cláusulas que contravengan leyes o buenas costumbres.
Cláusulas Importantes
El número y redacción de las cláusulas dependen de la operación y los acuerdos. Deben recoger los derechos y obligaciones, incluyendo aspectos previsibles (retraso en transporte) e imprevisibles.
Objeto del Contrato
Debe indicar con claridad las mercancías, detallando:
- Cantidad.
- Características y condiciones (si es un solo tipo de mercancía).
- Si son de diversa naturaleza, usar anexos.
Se debe tener cuidado para identificar correctamente los bienes y evitar definiciones confusas. Se puede establecer que el comprador examine las mercancías al recibirlas.
Precio de las Mercancías
Uno de los elementos esenciales y la principal obligación del comprador es el pago del precio. Escenarios posibles:
- Precio fijo: Acordado y plasmado en el contrato.
- Precio variable: Referenciado a un índice o mercado.
- Precio no estipulado: Se considera que las partes se refieren al precio usual.
Forma de Envío de Mercancías
Las partes deben acordar la forma de envío y detallarla en el contrato para evitar incertidumbres. Si no se prevé, la Convención de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías establece que el vendedor debe embalar las mercancías adecuadamente.
Momento y Forma de Pago
Se sugiere especificar el momento y la forma de pago en el contrato. De lo contrario, se aplicarán las normas supletorias de la Convención o la legislación aplicable.
Pago Anticipado
El pago anticipado beneficia al vendedor pero representa un riesgo para el comprador.
Pago Directo y/o Orden de Pago Simple
El pago directo se realiza sin intermediarios. Opciones: cheque, orden de pago, giro o transferencia.
Ventajas y desventajas:
- Ventajas: Simple y económico.
- Riesgos: Retraso o falta de pago, pérdidas para el exportador.
Cheque Bancario
Cheque emitido por un banco a solicitud del importador. Medio de pago simple y utilizado, de bajo costo.
Riesgo: El importador no ejecute la orden de pago o el banco emisor no la atienda.
Entrega de las Mercancías
El momento de entrega puede ser una fecha determinada o un plazo. El lugar de entrega debe especificarse con precisión. Si el vendedor debe transportar las mercancías, deberá contratar los servicios necesarios.
Entrega de los Documentos
El vendedor debe entregar al comprador los documentos relativos a la operación, como factura, documento de transporte, certificado de origen, póliza de seguro, certificado de calidad, lista de empaque, etc. El contrato debe especificar claramente los documentos a entregar.
Certificación del Producto
El comprador puede solicitar que las mercancías sean analizadas por un tercero para verificar su calidad. El análisis se realiza antes del transporte o al llegar a destino. El certificado de calidad es requerido por el comprador en cartas de crédito y según la naturaleza de las mercancías.
Patentes y Marcas
Los titulares de patentes o marcas deben salvaguardar sus derechos de propiedad intelectual. Se recomienda registrarlos en los países donde se comercializará el producto. Se puede incluir una cláusula en el contrato que establezca el registro de marca o patente y que el comprador lo reconozca.
Vigencia del Contrato
El contrato puede establecer su duración o deducirse de su naturaleza y finalidad. Si no está determinada, cualquiera de las partes puede terminarlo con antelación razonable. Se recomienda que las partes establezcan un plazo prudente, especialmente en contratos con entregas sucesivas.
Rescisión por Incumplimiento
Las partes pueden incluir las causas de rescisión. Posibles faltas:
- Comprador: Incumplimiento en el pago o no recibe las mercancías.
- Vendedor: Entrega fuera de plazo, falta de entrega, entrega insuficiente o no conforme al contrato.
La cláusula de rescisión es importante en contratos complejos de larga duración.
Solución de Controversias
El arbitraje facilita la resolución de conflictos de forma rápida, económica y confiable. Ventajas: rapidez, costo definido, confidencialidad, especialización.
Si las controversias son técnicas o de calidad, las partes pueden acordar que la opinión de un experto sea obligatoria. Si no se ponen de acuerdo, pueden recurrir al arbitraje comercial internacional.
En una cláusula arbitral se debe considerar:
- Organismo arbitral.
- Reglamento del procedimiento.
- Número de árbitros.
- Lugar del arbitraje.
- Idioma del procedimiento.
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Conclusión
Los contratos internacionales son esenciales para el comercio global. Es fundamental comprender sus elementos clave y redactarlos cuidadosamente para proteger los intereses de las partes y garantizar el éxito de las operaciones.