Efectos Generales de la Contaminación del Agua
Contaminación de Ríos y Lagos: Eutrofización
Los ríos arrastran sales, materia orgánica y sólidos en suspensión. La acción humana añade residuos provenientes de actividades domésticas, industriales, ganaderas y agrícolas. Debido a su dinámica, los ríos poseen capacidad de autodepuración.
Efectos de la contaminación:
- Restricción en el uso del agua
- Alteraciones en la fauna y/o flora acuáticas
- Apariencia y olor desagradables
La presencia de contaminantes rompe el equilibrio biológico entre la fauna y la flora, provocando la desaparición de algunas especies y el desarrollo excesivo de otras. Un ejemplo es la eutrofización, un aumento de la productividad primaria provocado por la introducción de bionutrientes (compuestos inorgánicos con N y P).
La eutrofización también puede aparecer en estuarios costeros y mares casi cerrados. Un ejemplo son las mareas rojas, donde el mar se tiñe de rojo debido a la presencia masiva de organismos fitoplanctónicos, provocando daños económicos al afectar a la pesca.
Medidas para combatir la eutrofización:
- Limitar o prohibir vertidos domésticos y agrícolas en ecosistemas acuáticos
- Depurar las aguas
- Disminuir el contenido de polifosfatos
- Inyectar O2 puro en lagos y embalses afectados
- Añadir N al agua para evitar el crecimiento de algas
Contaminación de las Aguas Subterráneas
Las aguas subterráneas poseen baja renovación, baja capacidad depurativa y son susceptibles a la sobreexplotación e intrusiones masivas.
Problemas de las aguas subterráneas:
- Contaminación (puntual o difusa)
- Sobreexplotación
- Salinización (intrusión salina)
Contaminación del Mar
El mar posee gran capacidad de depuración y un volumen enorme, pero en determinados puntos la contaminación crea graves problemas.
Fuentes de contaminación marina:
- Aguas contaminadas de los ríos
- Vertidos de petróleo, metales pesados, benceno, etc.
Los vertidos de hidrocarburos ocasionan las mareas negras, cuyos efectos dependen del tipo de petróleo, la cantidad, la distancia a la costa y las características del lugar.
Efectos de las mareas negras:
- Muerte de organismos marinos
- Incapacidad de las algas para realizar la fotosíntesis
- Daños a la pesca
Medidas para combatir las mareas negras:
- Barreras flotantes y químicas
- Bombas de aspiración
- Agentes dispersantes y de hundimiento
- Combustión del vertido
- Biorremediación
Parámetros de la Calidad del Agua
Los parámetros son indicadores de las características y propiedades que los contaminantes pueden proporcionar al agua, siendo útiles para determinar el grado y el origen de las alteraciones de su calidad.
Parámetros Físicos
- Transparencia o turbidez
- Color
- Sabor
- Olor
Parámetros Químicos
- Presencia de iones (cloruro, sulfato, etc.)
- Oxígeno disuelto
- Demanda biológica de oxígeno (DBO)
- Demanda química de oxígeno (DQO)
- Carbono orgánico total (COT)
- pH
- Alcalinidad
- Dureza
- Nitrógeno
Parámetros Biológicos
- Cantidad de microorganismos (virus, bacterias coliformes, etc.)
Índices Compuestos
Los índices son valores numéricos que engloban los valores de varios parámetros físicos y químicos para expresar una valoración general de la calidad del agua.
Sistemas de Tratamiento y Depuración del Agua
Tratamiento del Agua para Consumo
- Tratamiento global: filtrado, decantación y tamizado
- Tratamiento especial: cloración, ozono y radiaciones ultravioleta
Autodepuración
Sistema que tiene lugar en las aguas naturales y consiste en mecanismos de sedimentación y procesos químicos y biológicos que degradan la materia orgánica en inorgánica.
Sistemas de Depuración de Aguas Residuales
Sistemas de Depuración Natural o Blanda
Reproducen sistemas de autodepuración, como el lagunaje (acción del tiempo y microorganismos en lagunas artificiales).
Tipos de lagunas:
- Aerobias
- Anaerobias
- Facultativas
Sistemas de Depuración Tecnológica o Dura
Línea de agua:
- Pretratamiento
- Tratamiento primario
- Tratamiento secundario
- Tratamiento terciario
- Desinfección
Línea de fangos o biosólidos:
- Espesamiento de fangos
- Estabilización de fangos
- Acondicionamiento químico
- Deshidratación
Línea de gas