Platón y Aristóteles: Maestro y Discípulo en Contraste
Aristóteles fue discípulo de Platón en su Academia. Sin embargo, no dudó en criticar a su maestro hasta desarrollar su propio sistema filosófico. Se le atribuye la frase: “Amigo es Platón, pero más amiga es la verdad”.
1. Metafísica
Similitudes:
- Tanto Platón como Aristóteles tratan de dar solución al problema del cambio, que ya habían planteado Heráclito y Parménides.
- Ambos autores no se conforman con la apariencia de las cosas, sino que tratan de buscar su esencia.
Diferencias:
- Platón divide la realidad en dos mundos, sensible e inteligible, para dar cuenta del problema del cambio. Aristóteles afirma que solo existe una realidad, la que percibimos por nuestros sentidos.
- Mientras Platón sitúa la esencia de las cosas en el mundo inteligible como ideas, el hilemorfismo de Aristóteles afirma que dicha esencia se encuentra en ellas mismas como su forma.
2. Teoría del Conocimiento
Similitudes:
- Para ambos autores, conocer significa, en último término, comprender la esencia de las cosas, más allá de la información de los sentidos.
Diferencias:
- El idealismo platónico, para quien conocer es recordar ideas del mundo inteligible mediante la anamnesis, contrasta con el empirismo moderado aristotélico, que defiende que el conocimiento comienza por los sentidos, si bien no termina por ellos, debido a la acción del entendimiento.
3. Antropología/Psicología
Similitudes:
- Estos dos autores distinguen dos elementos diferentes que conforman al ser humano: el componente material (cuerpo) y el componente inmaterial (alma).
Diferencias:
- Para Platón, el alma se encuentra dividida en tres partes alojadas en lugares distintos del cuerpo; para Aristóteles, solo hay un alma en cada ser, si bien puede ser de tres tipos distintos.
- Mientras que el alma para Platón es inmortal y su unión con el cuerpo es accidental, Aristóteles señala que el alma es mortal y que la unión con el cuerpo es sustancial.
4. Ética
Similitudes:
- El concepto de virtud es fundamental en el planteamiento ético de ambos autores.
- En ambos se aprecia una estrechísima relación entre antropología, ética y política.
Diferencias:
- El intelectualismo moral de Platón (y de su maestro Sócrates), de acuerdo con el cual es preciso conocer la idea de Bien para obrar bien, contrasta con el voluntarismo aristotélico: también hay que poner en práctica la virtud hasta convertirla en un hábito de la voluntad.
5. Política
Similitudes:
- Para ambos autores, la política constituye la disciplina fundamental para la felicidad del ser humano.
- Estos dos autores proponen estudios de las distintas formas de gobierno, con sus virtudes y defectos.
Diferencias:
- El utopismo platónico contrasta con el empirismo aristotélico, para quien la política es una actividad mucho más práctica.
- El carácter sistemático de la obra aristotélica no es comparable al de la platónica.
- Platón propone una división de la sociedad en clases según la parte predominante del alma. Por el contrario, para Aristóteles, todos los ciudadanos están dotados de la virtud política, la cual deben cultivar.
Aristóteles y Tomás de Aquino: Continuidad y Discrepancias
A pesar de que hay más de un milenio de diferencia entre estos autores, las conexiones entre sus propuestas son profundas. De hecho, Tomás de Aquino fue el gran introductor del pensamiento aristotélico en la filosofía medieval.
1. Metafísica
Similitudes:
- Ambos admiten únicamente la existencia de sustancias en el mundo material y distinguen entre sustancias y accidentes.
- Dichas sustancias están compuestas de materia y forma (hilemorfismo).
- Ambos entienden el cambio como el paso de la potencia al acto.
Diferencias:
- De acuerdo con Santo Tomás, a la teoría aristotélica hay que añadirle las categorías de esencia (que englobaría la materia y la forma) y de existencia.
- Mientras que para Aristóteles la sustancia es en sí misma, Tomás de Aquino sostiene que el único ser absolutamente en sí mismo es Dios.
2. Teoría del Conocimiento
Similitudes:
- Los dos pensadores defienden que el conocimiento comienza por los sentidos, si bien es cierto que no termina por ellos.
- Admiten la acción del entendimiento como herramienta que permite a los seres humanos llegar al conocimiento de lo universal.
Diferencias:
- Para Santo Tomás existe un elemento adicional en el conocimiento: Dios. Únicamente podemos conocer las verdades de este mundo porque estamos iluminados por Dios, a través de la participación de nuestra alma de él.
3. Antropología
Similitudes:
- Aristóteles y Santo Tomás admiten que el ser humano es un compuesto de cuerpo y alma, materia y forma.
- Tomás de Aquino adopta la visión aristotélica de la unión sustancial entre ambos.
- Estos dos autores reconocen que existen tres clases de alma (vegetativa, sensitiva y racional).
Diferencias:
- Mientras que para Aristóteles el alma muere con el cuerpo, Tomás de Aquino defiende la inmortalidad del alma, al estilo platónico.
4. Ética
Similitudes:
- Carácter teleológico: todas las acciones persiguen un fin.
- Eudemonismo: para ambos autores, el objetivo último del ser humano es la felicidad.
- Tomás de Aquino acepta la noción de virtud aristotélica y la distinción entre virtudes éticas y dianoéticas.
Diferencias:
- Mientras que para Aristóteles la felicidad es algo propio de este mundo, consistente en la realización plena de las facultades del alma racional humana, para Santo Tomás la felicidad solo es posible en la contemplación misma de Dios en su Reino.
5. Política
Similitudes:
- Tomás de Aquino acepta la definición aristotélica de hombre como animal social y el valor de la ciudad o polis.
- Este pensador también se muestra conforme con la clasificación aristotélica de las formas de gobierno en virtuosas y viciosas.
Diferencias:
- A diferencia de Aristóteles, quien parece sugerir como forma ideal de gobierno una politeia (república) gobernada por las leyes, Tomás de Aquino se decanta por un sistema monárquico que imite el modelo celestial regido por Dios.
- Para Santo Tomás, las leyes de la ciudad (ley positiva) deben estar siempre subordinadas a la ley natural divina.
Descartes y Hume: Racionalismo vs. Empirismo
Descartes y Hume mantienen una estrecha vinculación en su filosofía: sin la búsqueda cartesiana de la certeza, difícilmente podría haber surgido la propuesta escéptica de Hume. Sin embargo, ambos pertenecen a corrientes filosóficas antagónicas: Racionalismo y Empirismo.
1. Metafísica
Similitudes:
- La única similitud en este ámbito es que ambos autores abordan la cuestión de la existencia de las tres grandes sustancias: Dios, Mundo y Alma. No obstante, sus conclusiones son manifiestamente distintas.
Diferencias:
- Mientras Descartes afirma la existencia de una sustancia pensante o alma, a partir de la cual demuestra la existencia de la sustancia extensa o mundo y de la sustancia infinita o Dios, Hume pone en duda la existencia de todas ellas.
- A través de su empirismo radical, Hume niega que podamos tener conocimiento de cualquier clase de sustancia, al no haber impresiones de ellas.
2. Teoría del Conocimiento
Similitudes:
- A pesar de ser posturas epistemológicas antagónicas, Empirismo y Racionalismo comparten un mismo espíritu y determinación por la búsqueda de la verdad.
- Estos dos autores contribuyen en buena medida al giro subjetivista de la Modernidad: es el ser humano quien configura su conocimiento del mundo.
Diferencias:
- Las ideas innatas de Descartes se enfrentan a la tabla rasa de Hume, ya que este niega que exista cualquier conocimiento que no proceda de la experiencia.
- El conocimiento a través de los sentidos, del que Descartes duda como parte de su duda metódica, constituye la base de todo conocimiento posible para Hume: la experiencia es principio, fin y garantía de validez de todo conocimiento.
- Hume niega la distinción entre cualidades primarias (objetivas) y secundarias (subjetivas) propuesta por Descartes: todas las cualidades dependen en último término del sujeto.
- El conocimiento cartesiano del “yo”, expresado en su célebre cogito, ergo sum (“pienso, luego existo”), es negado por Hume al no poseer impresión alguna del mismo.
- Hume invalida la demostración cartesiana de la existencia de Dios. En concreto, al negar la existencia de ideas innatas, niega la existencia de una idea de perfección de la que se pueda deducir la existencia de Dios.
- La certeza cartesiana a través del método es transformada por Hume en un sentimiento de creencia, que es fruto de la costumbre o hábito.
3. Teoría Moral
Existen pocas similitudes entre los planteamientos morales de estos autores, por lo que nos centraremos únicamente en sus diferencias:
- Descartes plantea simplemente en su obra una moral provisional pendiente de revisión. Esta moral provisional es fruto de sus diversos viajes y se funda en el sentido común.
- Hume lleva a cabo un estudio sistemático de la moralidad. En dicho estudio, fundamenta la moralidad en las emociones y en su análisis de la naturaleza humana.