Arquitectura Románica

Bases Históricas

El siglo XI marca el inicio del arte románico, con especial énfasis en el año mil. La nueva organización social, de tipo feudal, estableció relaciones más personalizadas que aportaron seguridad y estabilidad. Esta estructura jerarquizada se reflejó en el arte, especialmente en la organización eclesiástica, que emulaba comportamientos de vasallaje. Este entrecruzamiento del poder civil y religioso se manifestó en las relaciones de dependencia entre las partes de un todo.

La recuperación económica se basó en el señorío y la adopción de técnicas como el arado, la herradura y la collera. Esto impulsó el desarrollo agrícola, el aumento de excedentes para intercambio y el crecimiento demográfico, favorecido por nuevas tierras cultivables, el nacimiento de villas con menos cargas feudales y posibles cambios climáticos. En este contexto de seguridad, se desarrolló el comercio y las ciudades, que eventualmente transformarían el sistema feudal.

Otro foco de poder religioso fueron las órdenes monásticas como Cluny y Cister, protegidas por papas y reyes. Fundaron monasterios por toda Europa, unificando el ritual ceremonial y contribuyendo a una identidad cristiana común, también en el arte.

Las peregrinaciones a Roma, Jerusalén y, especialmente, a Santiago de Compostela, impulsaron la construcción de iglesias y la difusión del estilo románico a través de los artesanos que circulaban por las rutas.

La Iglesia, como poder universal, unificó el arte medieval al imponer una política religiosa y cultural. Asumió roles formativos, divulgativos y de mecenazgo artístico con fines propagandísticos. Este período previo al románico se conoce como “arte prerrománico”, un término genérico para las manifestaciones artísticas hasta el primer estilo internacional europeo post-romano: el románico.

Características Generales

La arquitectura románica empleó elementos preexistentes, principalmente romanos (arcos de medio punto, muros de sillar, columnas), aunque también bizantinos, islámicos y bárbaros. La innovación radicó en la fusión de elementos para crear algo nuevo. A pesar de su unidad estilística, el románico adoptó variantes regionales.

Predominó la arquitectura religiosa, con la Iglesia como principal mecenas en un contexto de fervor religioso. Los edificios cumplían funciones religiosas, defensivas, político-administrativas y judiciales.

La monumentalidad, inspirada en los edificios romanos, tenía un carácter propagandístico, destacando las iglesias entre las modestas construcciones rurales.

La perdurabilidad, reflejo de una religión eterna, se logró mediante el uso de la piedra, incluso en las bóvedas, lo que exigió nuevos recursos técnicos.

El predominio de la masa sobre el vano, es decir, de los muros gruesos sobre las escasas aberturas, le otorgó un carácter macizo y cerrado, en contraste con la plasticidad de la antigüedad. Se apreciaba un gusto por las figuras geométricas, especialmente esféricas y cuadradas, como símbolo de perfección.

Los materiales variaban según la región: piedra labrada o mampuesto en la zona francesa y lombarda; mármol en el área tirrena; y ladrillo en zonas de influencia musulmana o bizantina. Las bóvedas se construían en piedra, aunque se seguían usando techumbres de madera, sobre todo en iglesias rurales.

La ornamentación exterior incluía arquillos ciegos y bandas verticales. La estructura se articulaba con elementos verticales (contrafuertes, columnas, pilastras) y horizontales (ventanas abocinadas, líneas de imposta, cornisas, canecillos). Como soporte, se usaba la columna, aunque la novedad fue el pilar, especialmente el compuesto, mejor adaptado para recibir la carga de los arcos.

El arco de medio punto, característico del estilo, se prolongaba en el espacio para formar la bóveda de cañón, reforzada por arcos fajones que descargaban la tensión en muros y pilares. En naves laterales y girola, se usaba la bóveda de arista, que permitía abrir ventanas. Las iglesias de planta centralizada y los cruceros se cubrían con cúpulas semiesféricas sobre trompas o pechinas. También se usaban bóvedas de cuarto de esfera para tribunas y ábsides.

Plantas y Alzado

La planta más común era la basilical, de una, tres o cinco naves, con crucero, ábsides semicirculares, y a veces pórticos y torres. También existían iglesias de planta centralizada, circular u octogonal.

El alzado se asentaba sobre cimientos que a veces permitían la construcción de criptas. El muro grueso, reforzado por contrafuertes, sustentaba edificios cada vez más elevados. La nave central, más alta, permitía abrir ventanas y descargaba su peso sobre las naves laterales y, en ocasiones, sobre tribunas que se abrían a la nave central a través de ventanas ornamentales (triforio).

Los muros de la nave central se organizaban en pisos horizontales de arcos (reales o ficticios) y tramos verticales enmarcados por columnas o pilares. Esta preocupación por dinamizar el muro culminó en las iglesias de peregrinación. Las fachadas presentaban portadas ornamentales, con torres y esculturas en la zona francesa, y arquerías con columnas en Italia.

Tipologías Constructivas Religiosas

• Iglesias rurales: de planta variada, predominando la de una nave con ábside cubierto por bóveda de horno. También existían iglesias de planta centralizada y de cruz griega.
• Iglesias basilicales: de tres naves con transepto y cabecera con tres ábsides, a veces coronadas por un cimborrio. Abundantes en el Camino de Santiago.
• Iglesias de peregrinación: planta de cruz latina, con transepto marcado, girola, capillas absidiales, tribuna y bóvedas de cañón y de arista. Ejemplos: San Martín de Tours, Sainte-Foy de Conques, San Saturnino de Tolosa y Santiago de Compostela.

Los monasterios se organizaban en torno al claustro, un espacio cuadrangular con dependencias como la biblioteca, la sala capitular, el refectorio, la cocina, almacenes y la iglesia. El claustro simbolizaba el paraíso, con el agua como símbolo de vida.

Significado de la Arquitectura Románica

La arquitectura románica monumental se inspiraba en la tradición imperial romana. Las iglesias cumplían la función de monumentos representativos del poder, especialmente en ciudades que carecían de edificios estatales. El culto a santos y reliquias impulsó la construcción de criptas y la ampliación de los espacios.

El templo representaba la ciudad de Dios y el cuerpo místico de Cristo, reflejado en la planta de cruz latina. Cada elemento tenía un significado simbólico: la piedra representaba a la Iglesia, los pilares a los obispos, los capiteles la palabra de Dios, etc.

Algunos autores relacionan la arquitectura con las relaciones sociales. La fortaleza de Dios simbolizaba la del señor feudal, y la unión entre los elementos arquitectónicos reflejaba las relaciones de dependencia. El templo, “castillo de Dios”, simbolizaba el poder espiritual y temporal de la Iglesia, al igual que el castillo representaba al señor feudal.

Etapas del Románico

• Primer románico (o románico catalán): finales del siglo X a mediados del XI, con influencias carolingias y lombardas. Edificios de estructura simple con aparejo rústico, techumbres de madera o bóvedas de cañón, ábsides, columnas o pilares cuadrados, fachadas torreadas y decoración con arcos ciegos y bandas lombardas.
• Románico pleno (o cluniacense): último tercio del siglo XI y primera mitad del XII. Mayoría de iglesias del Camino de Santiago. Influencia de Cluny, nuevas vías de comunicación, liturgia romana y peregrinaciones. Fusión de estilos visigodos, asturianos, mozárabes e hispanoárabes con el románico francés.
• Tardorrománico: segunda mitad del XII. Iglesias románicas con elementos protogóticos. Desarrollo de escuelas regionales (palentinas, sorianas, segovianas). Uso de cimborrio agallonado, bóveda nervada y arcos apuntados.

El Románico en Europa

Se pueden distinguir diferentes áreas geográficas con características propias:

• Borgoña: Influencia de Cluny III, con grandes dimensiones, altura y bóveda de cañón apuntado.
• Normandía: Importancia en el desarrollo del románico y gótico inglés.
• Provenza: Edificios sencillos con influencia romana.
• Auvernia: Ejemplos de iglesias de peregrinación como Santa Fe de Conques y Saint-Sernin de Toulouse.
• Poitou: Iglesias con naves de igual altura.
• Perigord: Uso de cúpulas en la nave central.
• Norte de Italia: Tradición paleocristiana, tres naves, tres ábsides, bóvedas de horno, arcos ciegos y bandas lombardas.
• Centro de Italia: Influencia clásica, columnas, arcos, mármoles polícromos, baptisterio y campanile separados.
• Sur de Italia: Fusión de estilos clásico, islámico, bizantino y normando.