U.T.12: La Transición al Capitalismo en el Siglo XIX: Industrialización y Movimiento Obrero

1. Introducción

El siglo XIX fue un periodo de transformaciones económicas y sociales en España, que marcaron el fin del Antiguo Régimen y el inicio de una sociedad liberal y capitalista. Estos cambios estuvieron impulsados por la industrialización, que en España se desarrolló tardía y desigualmente. La mayoría de la población continuó ligada al sector agrario, pero en regiones como Cataluña y el País Vasco, surgieron importantes focos industriales.

El cambio económico trajo una nueva estructura social. La burguesía industrial y financiera se convirtió en la nueva clase dominante, desplazando progresivamente a la aristocracia. Por otro lado, las duras condiciones laborales y la concentración de obreros en las fábricas formaron el proletariado, un nuevo grupo social que comenzó a organizarse y a reivindicar mejores condiciones de vida. Este proceso culminó con el surgimiento del Movimiento Obrero (M.O.), influido por corrientes ideológicas como el anarquismo y el socialismo.

2. La Industria en la España del Siglo XIX

2.1 Características generales del proceso de industrialización

Una serie de dificultades estructurales frenaron su desarrollo:

• Falta de inversión: Aunque la desamortización generó recursos, el capital se desvió hacia la compra de tierras en lugar de a la industria, fuerte dependencia del capital extranjero.
• Escasa demanda interna: La pobreza limitaba el consumo de bienes industriales.
• Malas comunicaciones: Falta de una red ferroviaria eficiente, lo que dificultaba el transporte de materias primas y productos acabados.
• Proteccionismo excesivo: Favoreció el desarrollo de algunas industrias, pero impidió la modernización y la competitividad internacional.
• Necesidad de materias primas: Falta de carbón, lo que limitaba el crecimiento industrial.
• Falta de mano de obra cualificada: Reducía su competitividad.

El proceso de industrialización fue desigual y concentrado en ciertas regiones, dejando amplias zonas sin desarrollo industrial. El desarrollo industrial español tuvo dos fases:

• Primera fase (1830-1860): Expansión inicial de la industria textil en Cataluña y comienzo de la minería en el norte.
• Segunda fase (1870-1900): Desarrollo del ferrocarril, crecimiento de la siderurgia en el País Vasco y ampliación de la industria textil en Cataluña.

La industrialización en España se concentró en 3 grandes sectores:

• Industria Textil en Cataluña
• Minería en Asturias, País Vasco y Andalucía
• Siderurgia en el País Vasco

2.2 La industria textil

Sector más destacado del proceso industrializador español, especialmente en Cataluña. Las características principales de la industria textil catalana:

• Modernización técnica: Se introdujo la máquina de vapor, lo que provocó un aumento de la producción. Además, el algodón sustituyó progresivamente a la lana como materia prima principal.
• Concentración geográfica: Situada principalmente en Barcelona y sus alrededores.
• Protagonistas: La burguesía catalana impulsó esta industria, invirtiendo en maquinaria moderna y promoviendo el proteccionismo para evitar la competencia extranjera.

La industria textil impulsó el crecimiento económico en Cataluña, pero también generó un aumento de la población urbana y la formación de una clase obrera industrial.

2.3 La siderurgia

La industria siderúrgica, centrada en el País Vasco, fue otro de los sectores destacados de la industrialización española. Sus principales características fueron:

• Focos de desarrollo: Se localizó en Vizcaya, donde abundaban yacimientos de hierro de alta calidad.
• Inversión extranjera: Los capitales británicos y franceses impulsaron la siderurgia vasca.
• Tecnología y comercio: La importación de carbón británico y el acceso a técnicas modernas permitieron que se convirtiera en un impulsor del desarrollo económico.

Estuvo vinculada al desarrollo del ferrocarril, factor clave para la industrialización, ya que facilitó el transporte de materias primas y productos industriales, conectó las principales zonas productivas y estimuló la inversión en infraestructura.

2.4 La minería

El subsuelo español, rico en recursos minerales, atrajo inversiones extranjeras y favoreció su desarrollo.

• Recursos minerales: España contaba con importantes yacimientos minerales.
• Inversión extranjera: Empresas británicas y francesas explotaron los recursos mineros españoles. La legislación liberal permitió la venta de concesiones a compañías extranjeras, que introdujeron tecnologías modernas.
• Desigualdad económica: La minería generó riqueza, pero los beneficios fueron a parar a manos extranjeras y la población local trabajaba en duras condiciones.

La minería contribuyó al desarrollo de la siderurgia y al crecimiento de ciudades mineras, aunque también evidenció las carencias sociales y laborales de la clase trabajadora.

3. El Movimiento Obrero en España

3.1 Formación del Movimiento Obrero y condiciones de vida

El Movimiento Obrero fue una respuesta a las duras condiciones de vida y trabajo que sufrieron los trabajadores durante el proceso de industrialización. A medida que crecía la clase obrera en las zonas industrializadas, aumentaba el descontento por:

• Jornadas laborales extremadamente largas.
• Salarios bajos, insuficientes para cubrir necesidades básicas.
• Condiciones de trabajo insalubres.
• Falta de protección social ante enfermedades, accidentes o el desempleo.

Estas circunstancias llevaron a los trabajadores a organizarse en Sociedades de Socorro Mutuo, que defendían la ayuda mutua e impulsaron las primeras huelgas y movilizaciones.

La primera gran huelga general tuvo lugar en 1855, en Barcelona, con demandas como la reducción de la jornada laboral y la libertad de asociación.

3.2 Anarquismo y socialismo en España

Durante el Sexenio Democrático (1868-74), el Movimiento Obrero español entró en contacto con las ideas de la AIT, dividiéndose en dos corrientes:

• Anarquismo: Inspirado en las ideas de Proudhon y Bakunin, defendió la abolición del Estado y la propiedad privada.
• Socialismo marxista: Basado en las ideas de Karl Marx, abogó por la conquista del poder político por parte de la clase obrera.

Ambas coincidían en la necesidad de mejorar las condiciones de vida de los trabajadores, pero diferían en los métodos. A finales del siglo XIX, el Movimiento Obrero se consolidó con la aparición de organizaciones como el PSOE (1879 por Pablo Iglesias) y la UGT (1888). Ambas defendían los intereses de la clase trabajadora a través de la acción política y sindical, iniciando una etapa de lucha organizada en España.

3.3 Principales conflictos y huelgas del siglo XIX

Las huelgas y conflictos laborales fueron cada vez más frecuentes a medida que el Movimiento Obrero crecía en número e influencia. Conflictos más destacados:

• La huelga general de 1855: Con fuerte apoyo en Cataluña. Los trabajadores exigían mejores condiciones laborales y reducción de la jornada.
• Revueltas campesinas en Andalucía: Donde el anarquismo se asentó como una fuerza de lucha obrera, promoviendo la toma de tierras y la autogestión.

4. Conclusión

La industrialización en España, aunque tardía y limitada, transformó la economía y la sociedad del país. La burguesía industrial y la clase obrera se convirtieron en los protagonistas de esta época. Sin embargo, las desigualdades económicas y las duras condiciones laborales dieron lugar al surgimiento del Movimiento Obrero, que, influido por el anarquismo y el socialismo, comenzó a organizarse y a reivindicar derechos para los trabajadores, lo que marcaría el inicio de una nueva etapa.