La Sociedad en la Era Industrial
La Antigua Nobleza y la Alta Burguesía
La alta burguesía apostaba por el progreso económico, dirigía sus negocios y dedicaba menos tiempo al ocio.
La Forma de Vida de las Clases Medias
El concepto de clases medias comenzó a ser usado en el Reino Unido durante la Revolución Industrial para hacer referencia a los profesionales y hombres de negocios y, por tanto, distinguirlos de la nobleza, trabajadores agrícolas y de fábricas.
Problemas Sociales de la Industrialización
La industrialización trajo consigo profundos cambios sociales, destacó el ascenso de la burguesía y la aparición del proletariado, grupo social que sufrió unas penosas condiciones de vida, lo cual provocó el surgimiento de una conciencia social que defendía la mejora de las condiciones de vida y trabajo.
La Formación de la Clase Obrera
El proletariado era un nuevo grupo social cuyos miembros procedían de diferentes sectores:
- Unos eran campesinos incapaces de asegurar su sustento tras las leyes de cercamientos.
- Otros eran artesanos del domestic system que tuvieron que adaptar su trabajo a las nuevas necesidades industriales.
- También artesanos provenientes de los gremios.
La introducción de las máquinas supuso el origen de la formación de la clase obrera.
Condiciones de Trabajo
Eran muy duras, pues las empresas buscaban el máximo beneficio por encima de todo, incluso de las personas.
- Largas jornadas laborales.
- Disciplina estricta –castigos corporales, sanciones, etc.
- Supresión de los descansos dominicales y festivos.
- Ausencia de derechos laborales.
Las Bases Ideológicas del Movimiento Obrero
El Socialismo Utópico
Los primeros socialistas denunciaron la miseria y las penalidades del proletariado y buscaron la construcción de unas sociedades futuras alternativas, basadas en los siguientes principios:
- Búsqueda de una sociedad ideal en la que el ser humano viviera en paz, armonía e igualdad.
- Ese proyecto social se realizaría de forma pacífica.
- Primaban la solidaridad, la filantropía y el amor fraternal.
- Defendían las novedades de la industria moderna, pero condenaban sus efectos nocivos para los obreros.
Principales ideólogos: Saint-Simon, Charles Fourier, Robert Owen.
El Socialismo Marxista
- Creado por Marx y Engels.
- Propiedad en manos del Estado.
- Estado dictatorial previo a la instauración definitiva del comunismo, momento en que el Estado desaparecería.
- Economía centralizada y colectiva.
- Creación de partidos y sindicatos obreros que promoverían la conquista violenta del Estado por medio de la revolución.
- Sociedad sin clases sociales. El individuo queda anulado por la colectividad.
El Anarquismo
- Principal teorizador: el militar Mijaíl Bakunin.
- Propiedad colectiva administrada por todos.
- Destrucción inmediata del Estado.
- Una economía colectiva en la que cada comunidad tiene autonomía.
- Rechazo de la participación política: revolución violenta que acabe inmediatamente con todas las instituciones sociales.
- Sociedad sin clases sociales. Cada individuo tiene plena libertad.
La Primera Internacional
Desde principios del siglo XIX se venía pensando la idea de formar una organización obrera internacional, algo que se logró con la AIT. La AIT o Primera Internacional se fundó en el mitin de Londres. El manifiesto inaugural hacía un balance de la evolución de la condición obrera desde las revoluciones de 1848 y alentaba la conquista del poder político por parte del proletariado.
Las Relaciones Internacionales
Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914) se produjo un pulso entre las grandes potencias por la hegemonía en Europa y por las zonas de dominio colonial.
La Europa de Bismarck
Etapa en la que Alemania se convirtió en la potencia hegemónica de Europa de la mano del canciller Bismarck y gracias al importante desarrollo económico que había experimentado el país.
Objetivos:
- Mantener a Francia en un aislamiento diplomático, debilitar a Francia y evitar que pudiese tomar la revancha.
- Mediar entre Rusia y Austria-Hungría.
- Desarrollar una política de rearme bélico.
El Imperialismo Europeo
Al haber un nuevo modelo imperialista hay unas causas:
Causas de la Expansión
- Económicas: La expansión territorial de las grandes potencias fue reducida. Causa: el auge del librecambio permitió que las potencias vendieran su producción industrial a otros países. Tras la depresión comercial de 1873, se acentuó el nacionalismo económico y la mayoría de los países industrializados adoptaron políticas proteccionistas. Durante esta época surgieron nuevas potencias económicas como EE. UU., Japón o Alemania, lo cual aumentó la competencia. Estos factores llevaron a las grandes potencias a la búsqueda de nuevos mercados, es decir, las metrópolis buscaron colonias en las que adquirir materias primas y fuentes de energía más baratas y, que a su vez, fueran destino de los excedentes de mercancías y de capitales occidentales. Depresión comercial (políticas proteccionistas) + nuevas potencias (mayor competencia) = búsqueda de colonias para destinar excedentes y obtener materias primas y fuentes de energía baratas.
- Políticas: Interés de las grandes potencias coloniales por el control y el dominio de rutas cuya importancia estratégica era esencial tanto desde el punto de vista comercial como militar, el deseo de prestigio y poder.
- Ideológicas: Auge del nacionalismo. Las potencias apelaron a la historia. Estos sentimientos tenían un fuerte componente racista, ya que consideraban que los territorios invadidos estaban poblados por razas inferiores que debían ser “civilizadas” por el hombre blanco.
- Religiosas: Las misiones católicas y protestantes protagonizaron una intensa labor evangelizadora y humanitaria. Además, fueron un medio para difundir y legitimar la cultura occidental en estos países colonizados.
- Motivaciones Científicas: Los avances científicos que se estaban produciendo en esa época habían permitido algo hasta entonces imposible, como avanzar hacia el interior del continente africano. A ello se unió la popularidad de la literatura de viajes.
Reparto de África
África había sido una práctica desconocida para las potencias europeas.
- Los Primeros Pasos: El país iniciador de las conquistas fue Francia e Inglaterra. Gran Bretaña ocupó Egipto. Esta fue una zona en la que chocaron los intereses de Francia y Reino Unido por el dominio del Canal de Suez, pero tras una rebelión nacionalista en Egipto, Inglaterra ocupó militarmente el país y lo convirtió en protectorado. Por otra parte, en la segunda mitad del siglo XIX se iniciaron los grandes viajes de exploración y de descubrimiento a través de los grandes ríos.
- La Conferencia de Berlín: Surgieron rivalidades entre Francia y Bélgica por el Congo. Por su parte, los comerciantes alemanes comenzaron a interesarse por el África central. Estos acontecimientos llevaron a Bismarck a celebrar una Conferencia Internacional en Berlín entre 1884 y 1885. En ella se adoptaron una serie de acuerdos que debían regir la ocupación del territorio africano. Son los siguientes:
- La libertad de comercio y de navegación por los ríos Níger y Congo.
- La prohibición de la esclavitud.
- Reconocimiento del “Estado Libre del Congo” como colonia a título personal del rey de Bélgica.
- Principio de ocupación efectiva.
- Los Conflictos Internacionales: El intento de formar imperios continuos por parte de Reino Unido y Francia.
- Reino Unido pretendía formar un imperio africano que uniese el norte con el sur del continente enlazado con una línea de ferrocarril desde El Cairo a El Cabo.
- Francia intentó crear un eje colonial de oeste a este, desde la costa del Sáhara y Guinea al mar Rojo.
Otro de los conflictos fue el de la Guerra de los bóeres.
La Expansión Imperialista en Asia
Se completó con la acción colonial europea en el continente asiático.
- Imperio Británico: La India constituyó el objeto preferente del colonialismo británico en Asia. El recelo británico ante la expansión colonial francesa en Indochina impulsó la ocupación de Birmania y de Malasia.
- Imperio Francés: La conquista francesa en Indochina.
- El Caso de China: La prohibición del gobierno chino a la entrada del opio indio que se intercambiaba por té y sedas originó las “Guerras del Opio”, que finalizaron con la derrota china (ante Reino Unido) y así, con la firma de unos tratados, cuyos resultados más importantes fueron los siguientes:
- China cedió Hong Kong a Reino Unido.
- Ciertos derechos a los comerciantes extranjeros a los que permitían establecer colonias propias en una serie de ciudades.
Las Consecuencias del Imperialismo
El proceso de colonización provocó profundos cambios en la economía, cultura y modos de vida de los pueblos indígenas. Son los siguientes:
- La Explotación Económica: Práctica de la “economía del pillaje”, cuyo objetivo principal era explotar al menor coste posible unos inmensos territorios que tenían abundantes recursos naturales. Apropiación de las tierras, desplazando por la fuerza a los indígenas de las zonas áridas. La explotación de los recursos, el control de los mercados coloniales para los productos industriales, etc., llevó a equiparar las colonias con redes de transportes, etc. Imposición en las colonias de las monedas, impuestos.
- La Sociedad Colonial: La introducción de la medicina permitió reducir la mortalidad, mientras la natalidad tendió a mantenerse, provocó el hambre crónica.
El Imperialismo No Europeo
El Expansionismo Japonés
El Japón Meiji experimentó un rápido crecimiento económico acompañado de un afán expansionista y agresivo, que tenía como objetivo hacerse con el dominio de China y Corea.
El Imperialismo Estadounidense
Hasta finales del siglo XIX, el expansionismo de EE. UU. se había limitado a la conquista del Oeste y de territorios mexicanos y en 1867 compró Alaska a Rusia. Intervino en la guerra de España contra Cuba y Filipinas, con ello, EE. UU. forzó la independencia de Cuba y la cesión a EE. UU. de Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam en el Pacífico y ocupó la isla de Hawái.