Los Austrias Menores: Un Periodo de Contrastes
Los monarcas Austrias del siglo XVII, a diferencia de sus predecesores, tuvieron un papel político menor. Delegaron el gobierno en validos o privados, quienes dirigieron la política en su lugar. La crisis económica, social y política que se extendió por los reinos ibéricos durante sus reinados, la decadencia militar y la pérdida de la hegemonía europea, contribuyeron a la desvalorización de sus reinados. Sin embargo, esta época fue un periodo de gran esplendor artístico y cultural.
Arbitristas: Pensadores de la Decadencia
Los arbitristas fueron una corriente de pensamiento de los siglos XVI y XVII cuyos autores buscaban diagnosticar las causas de la decadencia española y plantear remedios (arbitrios). Eran partidarios de fomentar el comercio (mercantilismo) y la industria, la innovación científica, las reformas agrarias y fiscales, y el cambio en los valores sociales.
La Carrera de Indias: El Pulso del Comercio Colonial
La Carrera de Indias, también conocida como la “Flota del Tesoro Español” o “La Española”, fue el mecanismo de funcionamiento del monopolio comercial español con América. Durante los siglos XVI a XVIII, las flotas de Indias llevaban las riquezas de los virreinatos españoles en América a la Corona de Castilla. Los productos transportados eran plata, oro, gemas, especias, cacao y otros. Los galeones salían de Veracruz y llegaban a Sevilla (más tarde a Cádiz). Existía un equivalente para el comercio entre Nueva España y Filipinas, conocido como el galeón de Manila, que se usaba para intercambiar bienes chinos por plata mexicana.
Carlos II: El Último Habsburgo
Carlos II (1661-1700) fue el último rey de la dinastía Habsburgo. Hijo de Felipe IV y Mariana de Austria, fue un ser débil y enfermizo, poco dotado física y mentalmente. Su carácter débil le hizo depender en exceso de las opiniones de su madre y esposas. No logró tener hijos, lo que desencadenó una crisis sucesoria.
El Corpus de Sangre: Revuelta en Cataluña
El Corpus de Sangre fue una asonada en Barcelona el 7 de junio de 1640, protagonizada por segadores y la población local. Un incidente entre segadores y soldados castellanos precipitó la revuelta. El año 1640 fue un año decisivo, con un alzamiento generalizado en Cataluña contra la movilización y permanencia de los tercios del ejército real.
La Crisis de 1640: Desafíos al Poder Central
La crisis de 1640 fue un levantamiento contra el conde-duque de Olivares, valido de Felipe IV, quien intentó llevar a cabo una política centralista-absolutista. Se levantaron Cataluña (Corpus de Sangre), Aragón, Andalucía, Nápoles y Portugal. Aunque Felipe IV venció en todos los lugares menos en Portugal, que logró su independencia en 1668, mantuvo la estructura federalista de sus reinos.
Limpieza de Sangre: Discriminación Legal
Los Estatutos de limpieza de sangre fueron un mecanismo de discriminación legal hacia las minorías conversas (marranos y moriscos). Exigían a los aspirantes a ingresar en instituciones demostrar descendencia de cristiano viejo. Surgieron a partir de la revuelta de Pedro Sarmiento en Toledo (1449).
El Duque de Lerma: Poder y Caída
Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, Duque de Lerma, fue valido del rey Felipe III. Acordó la Tregua de los Doce Años en 1609 y promovió la expulsión de los moriscos. Su gran poder y la concesión de prebendas a sus familiares llevaron a su caída en desgracia en 1619.
Felipe III: Un Reinado Delegado
Felipe III (1578-1621) fue rey de la Monarquía Hispana (1598-1621). Delegó su autoridad en validos como el Duque de Lerma y el Duque de Uceda. En 1609 se expulsó a los moriscos. Al final de su reinado comenzó la Guerra de los Treinta Años.