Teorías del Origen de la Vida

Teoría del Estado Estacionario

Propuesta por Hermann Bondi y Thomas Gold en 1948, esta teoría cosmológica postula que el Universo siempre ha existido y siempre existirá, manteniéndose constante en tiempo y espacio, y presentando las mismas características en cualquier punto del espacio.

Teoría del Big Bang

Formulada por George Gamow en 1948, esta teoría sugiere que el Universo se originó a partir de la explosión de un átomo primitivo, hace aproximadamente 13,700 millones de años, y que se encuentra en constante expansión.

Creacionismo

Conjunto de creencias, inspiradas en doctrinas religiosas, que sostienen que la Tierra y cada ser vivo existente provienen de un acto de creación realizado por uno o varios seres divinos, de acuerdo con un propósito específico.

Generación Espontánea

Antigua teoría biológica, también conocida como abiogénesis, que afirmaba que la vida compleja, tanto animal como vegetal, podía surgir de forma espontánea a partir de la materia inerte.

Panspermia

Hipótesis que propone que las bacterias o la esencia de la vida se encuentran diseminadas por todo el Universo y que la vida en la Tierra comenzó gracias a la llegada de estas “semillas” a nuestro planeta.

Teoría Físico-Química

Esta teoría sostiene que la vida surgió a partir de materia inanimada mediante reacciones químicas ordinarias. Propone una evolución prebiótica en una Tierra joven, con una atmósfera baja en oxígeno y rica en hidrógeno. La combinación de estos elementos habría dado lugar a compuestos más complejos.

Evolución Biológica

Conceptos Básicos

• Evolución: Ciencia que estudia la descendencia y los cambios que ocurren entre generaciones.
• Especie: Conjunto de individuos que pueden reproducirse entre sí y generar descendencia fértil.
• Fijismo: Doctrina que sostenía que las especies se mantenían invariables a lo largo del tiempo.
• Lamarckismo: Teoría que propone que Dios creó la naturaleza y que esta, a su vez, dio lugar a las especies, debido a una tendencia natural hacia la complejidad y a las adaptaciones causadas por las variaciones ambientales.
• Evolución biológica: Proceso de transformación de unas especies en otras mediante la acumulación de pequeñas características nuevas que adquieren las sucesivas generaciones de descendientes durante millones de años.
• Actualismo: Teoría propuesta por Charles Lyell que sugiere que los procesos geológicos del pasado eran similares a los que ocurren en la actualidad, caracterizados por ser procesos lentos, sin grandes catástrofes ni extinciones masivas.
• Saltacionismo: Teoría que propone que la evolución se produce de forma rápida, a saltos, debido a grandes mutaciones sobre las que actúa la selección natural.
• Weismann: Científico que refutó la herencia de los caracteres adquiridos, propuesta por Lamarck.

Especiación

La especiación es el proceso por el cual una población de una misma especie da lugar a clados y, con el tiempo, a otra u otras especies. Generalmente, ocurre a través del aislamiento geográfico, que impide la reproducción entre poblaciones.

• Especiación alopátrica: Ocurre cuando el aislamiento entre dos poblaciones es de tipo geográfico.
• Especiación simpátrica: Se produce cuando el aislamiento no es geográfico. Existen tres barreras que impiden la reproducción:
  • Barreras mecánicas
  • Barreras ecológicas
  • Barreras etológicas

Teoría Sintética de la Evolución

Conceptos básicos:

• Variabilidad de la descendencia
• Selección natural
• Variación de las frecuencias génicas
• Aislamiento geográfico

Otras Teorías Evolutivas

• Neutralismo: A nivel molecular, la mayoría de las mutaciones no son ni favorables ni desfavorables, sino neutras.
• Equilibrio Puntuado: Durante la evolución pueden existir largos períodos de equilibrio, en los que las especies no cambian apreciablemente, seguidos de cortos períodos “puntuales” o de discontinuidad, en los que tiene lugar una evolución rápida.

Tipos de Evolución

• Evolución convergente: Ocurre cuando dos estructuras similares evolucionan independientemente a partir de estructuras ancestrales distintas y por procesos de desarrollo muy diferentes.
• Evolución divergente: Proceso evolutivo en el que dos especies emparentadas estrechamente evolucionan cambiando una estructura ancestral común de formas diferentes para cumplir diferentes funciones.

Tipos de Órganos

• Órgano análogo: Realizan la misma función, aunque tengan una estructura interna distinta y un origen embriológico diferente.
• Órgano homólogo: Tienen el mismo origen embriológico y la misma estructura interna, aunque su forma y función sean diferentes.
• Órgano vestigial: No realizan ninguna función, por lo que su extirpación no produce ningún perjuicio para el individuo. Son homólogos respecto a órganos ancestrales que sí eran funcionales.

Otros Conceptos

• Especie endémica: Especie o taxón que está restringido a una ubicación geográfica muy concreta y no se encuentra en ninguna otra parte.
• La ontogenia recapitula la filogenia: El embrión presenta características de especies ancestrales.
• Simbiosis: Relación estrecha y persistente entre organismos de diferentes especies. Puede ser de tres tipos:
  • Comensalismo
  • Parasitismo
  • Mutualismo