Áreas Funcionales de la Empresa
Las áreas funcionales de una empresa son los departamentos o unidades en que se divide para que pueda trabajar de forma eficiente. Las principales son:
- Producción: aprovisionamiento de materias primas para su posterior transformación en productos elaborados.
- Comercial o marketing: comercialización y venta de los productos.
- Financiera: obtención y gestión de los recursos financieros necesarios.
- Recursos humanos: selección, formación y motivación de los trabajadores para que se integren en la empresa y contribuyan al logro de sus objetivos.
Componentes de la Empresa
Los componentes esenciales de cualquier empresa son:
El Grupo Humano
Incluye a los trabajadores, los propietarios o accionistas, y los directores o administradores. También se consideran aquellos que interactúan con la empresa, como consumidores y proveedores.
El Patrimonio o Conjunto de Bienes Económicos
- Activos permanentes: bienes que permanecen en la empresa de forma duradera, como edificios, maquinaria y herramientas.
- Activos temporales: bienes ligados al ciclo de producción y que están en constante cambio, como materias primas y productos terminados.
La Organización
Toda empresa requiere una estructura organizativa que permita alcanzar los objetivos de la forma más eficaz.
El Entorno o Marco Externo
Las empresas se ven influidas por las circunstancias legales, económicas, sociales, culturales y tecnológicas del medio en que se desenvuelven.
La Empresa como Institución Social: Grupos de Interés
Dentro del entorno empresarial, podemos distinguir dos tipos de grupos con intereses particulares:
Grupos Internos
- Socios y accionistas: buscan incrementar el valor de sus inversiones y obtener dividendos.
- Directivos: persiguen el prestigio profesional y el aumento del valor de la empresa.
- Trabajadores: buscan salarios justos, seguridad y salud laboral.
Grupos Externos
- Clientes: demandan productos de calidad a precios competitivos.
- Proveedores: esperan capacidad de pago por parte de la empresa.
- Competidores: buscan el respeto a las reglas de la libre competencia.
- Estado: exige el cumplimiento de las obligaciones fiscales y laborales.
- Sociedad: espera que la empresa contribuya al desarrollo económico y la creación de empleo.
Objetivos de la Empresa
Los objetivos principales que persiguen las empresas son:
- Obtener el máximo beneficio. La rentabilidad se calcula con la fórmula: Rentabilidad = (Beneficio / Capital invertido) x 100.
- Lograr un crecimiento sostenible y la creación de valor para la empresa.
- Cumplir con sus objetivos de responsabilidad social.
Teorías sobre la Empresa
Existen diversas teorías que explican el funcionamiento y la naturaleza de las empresas:
- Teoría neoclásica: sostiene que el mercado, a través de su “mano invisible”, fija los precios de los factores y productos. La empresa se limita a combinar los factores para obtener el máximo beneficio.
- Teoría social: pone énfasis en la responsabilidad social de la empresa, más allá del beneficio económico.
- Teoría de los costes de transacción: analiza cómo las empresas pueden ser más eficientes en cada decisión, minimizando los costes de transacción.
- La empresa como sistema: considera la empresa como:
- Un sistema abierto a su entorno, en el que influye y del que recibe influencias.
- Una organización en la que el funcionamiento del conjunto es superior a la suma del funcionamiento independiente de las partes (sinergia).
- Un sistema global en el que cualquier influencia sobre uno de sus elementos repercute sobre los demás y sobre el conjunto del sistema.
- Un sistema autorregulable que se adapta y mantiene un equilibrio dinámico con su entorno.
Funcionamiento del Mercado
El mercado de un bien está formado por sus compradores y vendedores, que se ponen de acuerdo para intercambiar ese bien por una determinada cantidad de dinero o precio.
- La demanda de un bien se define como la cantidad de ese bien que los consumidores están dispuestos a comprar a cada nivel de precios.
- La oferta de un bien es la cantidad de ese bien que los productores desean ofrecer a cada nivel de precios.
El mercado está en equilibrio cuando consumidores y productores están de acuerdo en intercambiar una misma cantidad a un determinado precio.
El Mercado de Competencia Perfecta
Un mercado de competencia perfecta se caracteriza por:
- Existencia de muchas pequeñas empresas.
- Ausencia de barreras de entrada y salida.
- Producto homogéneo, sin diferenciación.
- Competencia total entre las empresas.
- Las empresas no influyen en los precios (son precio-aceptantes).
- Ejemplo: productos agrícolas.
Mercados de Competencia Imperfecta
Dentro de los mercados de competencia imperfecta, encontramos:
Competencia Monopolística
- Hay muchas empresas.
- No hay barreras de entrada y salida.
- Los productos se diferencian a través de las marcas.
- Existe una fuerte competencia entre las empresas.
- Hay cierta influencia sobre los precios.
- Ejemplo: mercado de la ropa.
Oligopolio
- Hay pocas empresas.
- Existen fuertes barreras de entrada al mercado.
- Los productos pueden estar diferenciados o no.
- Puede haber mucha competencia (rivalidad) o ninguna (cooperación).
- Las empresas tienen poder para influir en los precios.
- Ejemplo: telefonía, automóviles.
Monopolio
- Una única empresa.
- Hay fuertes barreras de entrada al mercado.
- Hay un único bien o servicio.
- No existe competencia.
- La empresa decide el precio y la cantidad que se venderá.
- Ejemplo: correos, agua, gas (en algunos casos).