Elementos técnicos

Cromáticamente, la obra presenta un predominio de colores terrosos, ocres y marrones, contrastados con blanco, negro y toques puntuales de color vivo. El dibujo tiene un papel secundario, visible en las flores del pecho de la infanta. La pincelada es suelta y libre, una innovación en el detallismo, utilizando la técnica de punto sobre mancha. La luz natural entra por las ventanas de la derecha, iluminando el plano derecho e inferior. La profundidad se logra con la combinación de perspectiva geométrica, lineal (punto de fuga en la puerta del fondo) y aérea (difuminación al alejarse).

Elementos formales

Compositivamente, la mitad superior del cuadro está vacía y en penumbra, mientras que la inferior está llena de gente y luz. Las figuras se distribuyen en grupos. De izquierda a derecha: Velázquez con el caballete, María Agustina Sarmiento (menina), la infanta Margarita, Isabel de Velasco (menina), Mari Bárbola y Nicolás (niño jugando con el perro). El perro es la figura más elaborada. Hay una gradación de planos hacia atrás. Las cabezas forman un zig-zag que da ritmo a la composición. La puerta, con José Nieto reflejado en el espejo, es un punto de fuga.

Estilo

Corriente y estilo personal: La obra se adscribe al Barroco, específicamente a la escuela española, más realista. Velázquez fusiona realismo, naturalismo, clasicismo, temas religiosos, retratos y bodegones. Esta obra es un reflejo de todo ello.

Situación en la Historia del Arte: Es considerada una de las cimas de la historia del arte.

Función de la obra

Fue una iniciativa propia de Velázquez, realizada entre encargos. El rey Felipe IV mostró gran curiosidad por ella. Hay una reivindicación personal ligada a su función y significado.

Contexto

Contexto histórico: Siglo XVII, época del absolutismo. Sevilla era la ciudad más importante de España, la primera potencia mundial. Momento de la Contrarreforma. La monarquía española estaba en guerra con los protestantes holandeses.

Relaciones e influencias

Velázquez se formó en el taller de Pacheco en Sevilla. Intercambió información con Rubens. Su viaje a Italia fue crucial. No fue tan valorado en su tiempo. Goya fue un gran admirador de su técnica. Influyó en impresionistas como Manet y en Picasso.

Contenido y significado

El cambio de nombre generó dudas sobre el tema. Velázquez pinta el momento en que la infanta Margarita entra en su estudio mientras él pinta a los reyes. La incógnita es: ¿Qué está pintando Velázquez? Tras su viaje a Italia, buscó reivindicar su nobleza y demostrar que la pintura es un arte de alto nivel. La cruz de la orden de Santiago, pintada después de su muerte, confirma su reconocimiento como noble.